拜登为何在民众关注物价时仍强调就业——《华尔街日报》

拜登总统通过宣称其政策强化了劳动力市场，为连任造势。图片来源：安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/法新社/盖蒂图片社华盛顿——拜登总统在宣扬经济政绩时总爱强调"就业、就业、就业"。但问题是选民们更担忧的却是物价、物价、物价。

这种认知错位正是其"拜登经济学"连任主张反响平平的原因之一——尽管美国经济整体表现坚韧超出预期。疫情以来物价累计上涨19%，这一令人难忘的涨幅让选民们急于寻找归咎对象。

与此同时，在2020年初急剧萎缩后，就业市场已强势复苏，缓解了美国人对求职的忧虑。截至2023年10月，雇主月均新增约23.9万个岗位，远超2020年1月前十年18.3万的平均水平。今年早些时候失业率更降至1969年以来最低，尽管近月略有回升。

在今年系列"拜登经济学"演讲中，总统通过论证其政策强化了劳动力市场来构建连任理据。与此同时，他对任内创数十年新高的通胀几乎避而不谈。在南卡罗来纳州哥伦比亚市的演讲中，29次提及就业，仅2次涉及物价上涨。费城演说时25次强调就业，仅3次谈及通胀。直至近期，其竞选广告仍主要聚焦就业创造。

“他们想谈论就业，因为那是他们的成功所在，也需要讨论物价，因为那是民众关注的焦点，”曾参与拜登2020年总统竞选活动的民主党民调专家塞琳达·莱克表示。

物价的全面上涨波及许多生活必需品，使通胀成为美国人日常生活的首要问题。疫情前，一加仑全脂牛奶平均售价3.25美元。根据政府数据，如今价格已接近4美元。一磅绞碎牛肉疫情前为4.10美元，现价5.35美元。J.D. Power数据显示，汽车价格较疫情前上涨30%，房价更是创下历史新高。

多种生活必需品的价格跃升，使通胀成为美国人生活的焦点。图片来源：Mario Tama/Getty Images根据消费者价格指数衡量，10月通胀率为3.2%，较2022年6月9.1%的近期峰值大幅下降。尽管价格增速放缓，但消费者并未看到物价实质性回落。直到最近，工资涨幅才开始超越物价上涨。

部分白宫幕僚承认，总统在"拜登经济学"系列演讲中错失了引起共鸣的经济主张机会，认为他需要更强势地回应选民对高物价的担忧。有迹象表明政府正调整重心应对此事。上周，白宫宣布成立新的供应链委员会以抑制通胀，拜登还以民粹主义口吻将高物价归咎于企业。

“对于那些尚未将价格回调的企业——即便通胀已回落，供应链也已重建——现在是时候停止价格欺诈，给美国消费者一个喘息的机会了，”拜登表示。

白宫稳定物价的手段有限；抑制通胀和影响借贷成本的最有力杠杆掌握在美联储手中。拜登及其他政府高级官员此前曾表示，央行应保持独立性和空间，不受政治干预地应对通胀。

政府曾研究降低特朗普执政时期对中国加征的部分关税，以此降低某些进口商品价格，但官员们对此意见分歧且尚未采取行动。白宫幕僚称，取消这些关税对价格影响有限，却可能带来对中国示弱的政治风险。

尽管美国经济总体韧性较强，但拜登的"拜登经济学"连任主张反响平平。图片来源：andrew caballero-reynolds/法新社/盖蒂图片社### ‘民主党人也不买账’

特朗普将通胀作为其2024年竞选总统的动因，并频繁在经济问题上攻击拜登。上周在向年轻选民宣讲时，特朗普将"失败的拜登议程"描述为住房难负担、利率飙升和物价上涨时代的开端。共和党全国委员会也持类似观点。“拜登经济学代价高昂，连民主党人都不买账，“共和党全国委员会发言人艾玛·沃恩表示。

一位拜登顾问私下表示，新的竞选广告和白宫更积极的策略将有助于纠正外界误认为拜登更关注就业而非物价的看法。

“总统每次出席经济活动都会谈到降低生活成本，“白宫通讯主管本·拉博尔特说。他表示选民需要"时间"来消化拜登完整的经济主张，包括其中针对降低成本的措施。尽管多数"拜登经济学"演讲着重强调就业，但他指出总统身后视觉背景板上常出现降低成本的标语。

拜登在任期初期经常讨论政府为应对高企通胀采取的措施，包括主张通过对供应链和基础设施的投资来降低民众日常开支。他定期对难以承受物价上涨的美国家庭表达关切。

但根据政治广告追踪公司AdImpact的数据，拜登竞选团队直到最近几周才开始投放承认高成本痛苦的付费广告。10月在摇摆州投放的某则广告中，旁白说道拜登"清楚中产生活目前过于昂贵”。

AdImpact数据显示，这与9月及夏季期间着重展现乐观就业和经济数据的竞选广告形成鲜明对比。

密歇根州某商场的购物者。根据最新调查，约64%的选民最关注物价问题。图片来源：Emily Elconin/Getty Images乐观情绪与选民的真实感受并不吻合。“我是个普通老百姓。以我的角度看，经济状况糟透了，“乔治亚州科迪尔市38岁的朗泰·莱斯特表示。

这位维修工人回忆说，几年前100美元就能装满购物车，如今同样金额只能买几件商品。他还注意到房屋维修和建筑成本大幅上涨。“物价根本刹不住车，“莱斯特说。

莱斯特坦言后悔2020年投票给拜登。除了学生贷款减免措施，他表示没看到白宫出台其他抑制物价的政策。“我不想投给特朗普，虽然历来支持民主党，但这次不能再选拜登了。“他将此决定主要归因于经济问题。

由风投家雷德·霍夫曼资助的民主党机构"蓝图"最新民调显示，约64%选民最关注物价，其中无党派选民比例高达70%。但仅四分之一受访者认为拜登政府将抑制通胀作为首要任务。

相比之下，43%选民认为拜登更注重增加就业岗位，而仅有7%选民认为就业是最重要议题。

摇摆州都市区压力尤甚

更令白宫头疼的是，在总统大选关键州乔治亚和亚利桑那，主要都市区近年物价涨幅远超全美平均水平。劳工部数据显示，2020年初至2023年10月，凤凰城和亚特兰大消费者价格指数累计上涨约24%。

这两个大都市区的工资增长较为疲软，使得物价上涨对居民生活的冲击更为明显。根据未经季节性调整的数据，2020年1月至2023年10月期间，凤凰城私营行业工人的平均时薪上涨了16%，亚特兰大则增长了14.5%，远低于同期全美工人20%的薪资涨幅。

今年早些时候佛罗里达州的一场招聘会。直到最近，拜登连任竞选广告仍聚焦于就业创造。图片来源：Joe Raedle/Getty Images在经济整体展现韧性的背景下，拜登任内的劳动力市场始终保持稳健。经济学家们已下调了预期，认为美联储为对抗通胀而采取的加息行动将不会引发经济衰退。

民主党民调专家莱克表示：“经济学家声称工资已随通胀同步上涨——选民们却反问：‘你们活在哪个星球？’”

调查显示，美国民众对经济现状依然持负面看法。密歇根大学发布的消费者信心指数11月连续第四个月下滑，反映出民众对经济前景的预期持续走低。

根据数据提供商世界大型企业联合会的数据，11月份消费者信心指数有所改善，但仍显示美国人预计未来一年内将出现经济衰退。

与此同时，美联储通过放缓整体经济来抑制通胀的努力可能会导致失业率上升和加薪幅度减小。失业率近几个月来有所上升，10月份达到3.9%，就业增长速度也有所放缓。

通胀整体急剧放缓的同时，也带来了许多让美国人痛苦的权衡取舍。由于美联储加息，信用卡、汽车和抵押贷款的借贷成本飙升。尤其是高昂的住房成本，让一些人感到美国梦遥不可及。

拜登的解决方案见效缓慢

经济学家表示，拜登在价格方面采取的许多行动短期内影响相对较小。拜登推动减少信用卡公司、酒店和家庭共享服务在账单上添加的所谓“垃圾费用”。他通过了一项措施，降低老年人的胰岛素价格，降低某些处方药的价格，并促进某些行业的竞争。

白宫的盟友表示，政府只需要更好地展示这些工作成果。

“之前的政府非常擅长并专注于让别人来吹捧他们的成就，”拜登政府前财政部官员本·哈里斯说。“他们还没有建立起这样一个由外部人士来吹捧他们成就的网络。”

有人认为需要耐心，指出该国已从之前的高通胀时期恢复过来。

“70年代和80年代后物价从未下降——人们现在对此并不再耿耿于怀，”曾担任巴拉克·奥巴马总统高级经济顾问的杰森·弗曼表示。“所以，在某个时候，这种情况会消退，人们的工资会跟上，他们会逐渐适应这一切。但显然，我们还没有到那一步。”

凯瑟琳·露西对本文有贡献。

联系安妮·林斯基，邮箱：[email protected]；联系阿马拉·奥梅奥奎，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年12月4日印刷版，标题为《拜登吹嘘就业，选民抱怨物价》。