《华尔街日报》：委内瑞拉觊觎圭亚那油田

委内瑞拉周日的公投向选民询问是否同意圭亚那三分之二领土实际应归属委内瑞拉。尼古拉斯·马杜罗独裁政权寻求"赞成"票，原以为胜券在握。

1899年当巴黎仲裁法庭裁定埃塞奎博地区归属英国殖民地圭亚那时，委内瑞拉就长期质疑该裁决。委内瑞拉人从小就被灌输这片土地是被窃取的观念。因此五项公投问题——包括提议建立新委内瑞拉州的条款——获得通过本是毫无悬念的。

周日临近中午，政权宣称投票率强劲；而下午反对派则发布了空荡投票站照片并报告高弃权率。截至发稿时官方结果尚未公布。但这几乎无关紧要。日薄西山的马杜罗似乎执意要与邻国挑起争端，唯一的问题是他会走多远以及将付出什么代价。

这场公投是号召委内瑞拉人团结在国旗下的政治操弄，堪称暴君手册中转移国内矛盾的经典套路。而当前委内瑞拉局势确实每况愈下。

自马杜罗2013年上任以来，委内瑞拉经济已全面崩溃。这个曾令南美各国艳羡的国家，民众生活水平如今一落千丈。约750万人（占全国人口四分之一）被迫移民，无数家庭骨肉分离。要求独裁政府解除对广受欢迎的反对派领袖玛丽亚·科里纳·马查多2024年总统候选人资格禁令的呼声日益高涨。

马杜罗发起公投的另一原因在于，这片圭亚那争议领土对应的近海区域据信蕴藏巨量石油储备。委内瑞拉由于治理无能及腐败横行，连本国境内的石油都无力开采。但眼见邻国即将靠石油致富，马杜罗政权条件反射般地提出领土主张。毕竟，嫉妒正是共产主义的根源。

2015年，埃克森美孚公司在圭亚那海域斯塔布鲁克区块首次发现原油。根据该公司数据，通过十余口高产油井，“当前估算可采资源总量已超80亿桶油当量”。圭亚那海域预估总储量达110亿桶油当量，目前另有至少五家国际石油公司在此开展业务。

今年9月，圭亚那政府收到八个新区块的勘探开发投标。与埃克森及其合作伙伴已投产的现有油田不同，此次拍卖区块的石油资源位于埃塞奎博地区近海——而这正是马杜罗虎视眈眈的目标。

1966年，委内瑞拉与圭亚那在《日内瓦协议》中同意搁置对该领土的争议。2018年3月，联合国依据该协议授权将此案提交海牙国际法院审理，预计明年初将作出裁决。

周日的公投表明，多次宣称国际法院对此争议无管辖权的委内瑞拉对胜诉前景并不乐观，并准备自行采取行动。上周有传言称少量委内瑞拉象征性部队已向边境移动。巴西已命令该地区军队进入高度戒备状态。美国陆军特种部队指挥官上周会晤了圭亚那军方代表，但美国南方司令部周五拒绝置评。美国国务院未回应评论请求。

若非英国首相撒切尔夫人当年坚决捍卫主权，1982年阿根廷独裁者莱奥波尔多·加尔铁里对福克兰群岛的入侵或许能为其赢得些许支持。

鉴于当今缺乏撒切尔式的强硬对手，马杜罗总统可能正效仿加尔铁里的冒险行径。尤其是来自美国的威慑力量似乎有所缺失。

即使对马杜罗的传统盟友而言，对弱小主权国家的军事侵略也难获认同。巴西总统卢拉·达席尔瓦虽支持古巴和委内瑞拉军事政权，但也是通过国际法院和平解决跨境争议的倡导者。

马杜罗先生也无法指望哈瓦那的支持。古巴长期以来依赖英语加勒比地区国家在联合国及其他国际论坛上的声援，而这些国家的首要忠诚对象是圭亚那。即便是在圭亚那海域进行石油投资的中国，也不希望看到入侵行为。

最后，管辖权最重要的检验标准之一是当地民众的自决权。居住在埃塞奎博地区的圭亚那人不太可能愿意成为委内瑞拉公民。

然而，尽管国际社会普遍反对这场已被视为对和平邻邦挑衅的行为，低估加拉加斯方面不断积聚的孤注一掷心态仍非明智之举。若马杜罗发现自己已无退路，采取极端措施并非不可能。古巴、巴西和中国不太可能坚持原则立场。

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11月21日，委内瑞拉民众在洛斯瓜约斯参加支持埃塞奎博地区公投的游行。图片来源：Juan Carlos Hernandez/Zuma Press载于2023年12月4日印刷版，标题为《委内瑞拉垂涎圭亚那油田》。