暴力犯罪减少，为何更多人感到受害？——《华尔街日报》

联邦调查局的暴力犯罪率统计结合了最严重的几类犯罪：凶杀、强奸、严重伤害和抢劫。图片来源：Matt Rourke/Associated Press犯罪问题正催生出看似矛盾的新闻标题。

10月份，联邦调查局年度报告显示2022年暴力犯罪率已回落至疫情前相对较低水平。然而11月，盖洛普报告称63%的美国成年人认为"美国犯罪问题极其或非常严重"，创历史新高。

这似乎暗示着两种可能：要么犯罪数据有误，要么公众持非理性悲观态度。但还存在第三种解释：更多人正亲身经历犯罪，只是未被FBI统计体系捕捉。

“犯罪问题的公众认知与现实数据长期存在脱节，“左倾法律政策研究机构布伦南司法中心高级顾问艾姆斯·格拉维特指出，“但当前民众对犯罪的担忧情有可原，我们必须认真对待。”

深入分析犯罪统计数据的形成机制可以发现，暴力犯罪率下降与民众犯罪受害体验增加这两种现象完全可能并存。

FBI犯罪统计数据附带说明

FBI的犯罪统计系统始于1930年。其最常报告的数据——暴力犯罪率，结合了最严重的犯罪行为：凶杀、强奸、严重袭击和抢劫。

这一比率已回落至疫情前水平，而疫情前水平本身处于数十年下降趋势的末期。从1991年到2014年，与全球大部分地区一样，美国的暴力犯罪从每10万人783起急剧下降至362起。Grawert称这是“我们一生中最不被注意但最重要的社会现象之一。”2022年，该比率为381，较2020年近期峰值399有所下降，并回到了2019年的水平，同样为381。

但这些数据附带说明。FBI一直在转向更细化的数据报告系统。这一转变本应在2021年完成。但当年许多警察部门仍在学习新系统，因此FBI使用的数据仅覆盖了全国52%的地区，并推断了其余部分，这使得难以确定暴力犯罪与2020年相比是上升还是下降。2022年，FBI获得了覆盖全国94%地区的数据。

另一个需要注意的是，暴力犯罪率主要由严重袭击和抢劫驱动，这些案件数量远多于凶杀案。凶杀案自然是主要关注点，凶杀率在2020年疫情期间急剧上升——2022年仍比2014年高出43%。自1990年代以来的大部分下降趋势在过去三年中已被逆转。

犯罪案件是否被上报？

一个更重要的注意事项是，向警方报告的暴力犯罪几乎肯定低估了人们实际经历的犯罪数量，而且两者的趋势可能不一致。

与从警方获取数据的联邦调查局不同，司法部会询问人们是否曾是犯罪的受害者以及是否向警方报告了这些犯罪。

9月份的全国犯罪受害调查显示，2022年只有约40%的暴力犯罪向警方报告。自称是暴力犯罪受害者的人数比2021年增加了42%，但向警方报告的犯罪仅增加了29%。

这些数据也有注意事项。这项传统上面对面进行的调查在2020年暂时改为电话访谈，其当年的数据与其他来源不一致（显示犯罪没有特别增加）。这意味着2021年的数据不容易与前一年进行比较，使得过去三年的确切犯罪趋势不明确。

其他犯罪也很重要

最重要的是，人们担心的不仅仅是暴力犯罪。2023年，28%的人告诉盖洛普，作为其年度犯罪调查的一部分，他们的家庭曾遭受犯罪侵害，高于2020年的20%。并非所有这些犯罪都是暴力的——盖洛普询问了七种犯罪，包括非暴力犯罪——但它们对受影响的家庭仍然很重要。

“其中很多都是破坏公物等轻微犯罪，”盖洛普高级编辑杰弗里·琼斯表示，“但如果你曾受害，就更可能认为犯罪率在上升。”

琼斯指出，或许并不令人意外的是，75%报告曾遭受犯罪侵害的家庭表示，他们认为所在地区的犯罪率正在上升，而未受害家庭中这一比例为47%。

几类备受关注的犯罪似乎也在增加。根据联邦调查局数据，劫车（抢劫的一个子类别）案件在2022年有所上升。

未计入暴力犯罪统计的零售盗窃案同样呈上升趋势，纽约市和洛杉矶尤其推动了这一增长；而其他许多城市的此类盗窃案正在减少。约翰·杰刑事司法学院的分析发现，纽约市药店和百货商店等大型零售商的盗窃案从2014年的3.1万起激增至2022年的5.4万起。有人认为只有企业是此类犯罪的受害者，但随之而来的是，一些顾客会发现自己需要请员工解锁洗衣粉货架。这些人可能正确推断出犯罪率在上升，即使他们个人并未受害。

除凶杀案这一显著例外，暴力犯罪减少无疑是好消息。但鉴于其他类型犯罪的增加，家庭感到担忧并不令人意外。

联系作者乔希·祖姆布伦，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年12月2日印刷版，标题为《犯罪率下降，但更多人感到受害》。