《华尔街日报》："英特尔内芯"时代终结了吗？

虽然目前可能还看不出来，但英特尔 正为生存而战。

这场战役对员工和投资者而言风险极高，其胜负将取决于2024年及之后市场份额的激烈争夺。

对普通消费者来说，最大的损失或许是一份情怀。自1991年起就贴在个人电脑上的“Intel Inside”小标签，终有一日可能消失。

这些电脑搭载的处理器可能来自多家制造商而非英特尔芯片，主要包括高通，也可能有英伟达、AMD，以及知名度较低的公司，如总部位于加州圣克拉拉的晶晨半导体和台湾的联发科。

当前局势是数十年积累的临界点。自1993年一家名为ARM的芯片设计公司为苹果首款Newton个人数字助理打造移动处理器以来，该技术（主要在手机领域）持续发展。当英特尔2011年试图进军移动处理器市场时，为时已晚。

苹果率先押注基于ARM架构的处理器——曾被许多人认为仅适用于手机——能成为最强台式电脑的核心。这使苹果在芯片设计上遥遥领先于整个行业，在一个以低功耗为首要性能指标的时代（功耗已成为所有设备性能的主要限制因素，不限于手机），英特尔被远远甩开。

如今，谷歌、高通、亚马逊、苹果等公司均可利用ARM的设计方案，定制驱动从手机、笔记本到云服务器的各类芯片。这些芯片通常由专注于代工的三星或台湾台积电生产。

英特尔面临的威胁之多，值得逐一盘点：Mac和谷歌Chromebook已蚕食了基于Windows系统、搭载英特尔处理器设备的市场份额。而Windows设备的所有迹象都表明，它们正日益转向非英特尔处理器。最后，Windows未来很可能在云端运行——届时也将依托非英特尔芯片。

苹果已几乎完全弃用英特尔芯片（过去十余年其所有电脑均采用该芯片）。据Statcounter数据，同期苹果在台式机和笔记本市场的整体份额从2013年美国市场的12%攀升至如今近三分之一。

如今脱离英特尔芯片的远不止苹果。微软正加速推进Windows适配ARM处理器的多年计划，以避免整个PC生态因英特尔未能跟上苹果与台积电的步伐而崩溃。谷歌Chrome OS兼容英特尔和ARM芯片，也对微软构成新兴威胁。

这意味着英特尔的威胁来自一个资金雄厚、利润丰厚的完整企业生态链，每家公司都在试图分食其市场份额。从多维度看，这确实是英特尔对抗全世界的局面——而"全世界"几乎涵盖所有你能叫出名字的科技巨头。

情况并非一直如此。几十年来，英特尔与微软通过"Wintel"双头垄断，在个人电脑市场占据主导地位。

颇具讽刺意味的是，如今微软正带头弃用英特尔芯片。

这种疏远以多种形式呈现，表明微软对摆脱英特尔的转型极为重视。微软拒绝对本专栏置评。

微软正致力于将其Windows系统和其他软件云端化，这能为客户节省成本——他们可以使用比传统PC更廉价、更简化的终端设备。这也意味着员工工位可以配备基于ARM架构的设备，而非性能更强、搭载英特尔芯片的电脑。而员工通过云端远程访问的Windows系统，同样能在数据中心的ARM芯片上运行。

11月中旬，微软发布了首款自研ARM架构芯片。其中名为"Cobalt"的芯片将部署在数据中心，为云端Windows体验提供支持。高通也将推出面向笔记本电脑的ARM架构芯片。

这些举措正获得亚马逊的助力。该公司近期推出一款立方体形态的类PC设备，可像奈飞流媒体服务那样从云端调用Windows系统和应用程序（区别在于传输的是软件而非娱乐内容）。这款由Fire TV Cube流媒体设备改造的产品售价200美元，搭载晶晨半导体的ARM芯片。

高通的即将面世的芯片不仅能实现笔记本电脑与云端的连接，更能直接取代英特尔处理器，在设备本地处理繁重任务。同时，这些芯片旨在与苹果顶级芯片正面竞争。其推广关键在于：微软正全力优化Windows系统对这些处理器的兼容性，并推动应用开发者跟进适配。

我询问了英特尔硅性能副总裁丹·罗杰斯，这一切是否让他夜不能寐。他拒绝对英特尔的过去置评，但确实提到，自从帕特·盖尔辛格（其职业生涯前30年都在英特尔度过）于2021年重返公司担任首席执行官后，“我相信我们被释放了潜能并更加专注，我们在个人电脑领域的驱动力在某种程度上从未如此强烈。”

英特尔计划推出新一代芯片，罗杰斯称之为“轻薄型”笔记本类别，而苹果在这一领域一直遥遥领先于搭载英特尔处理器的Windows设备。

在先进芯片制造技术方面，英特尔已承诺到2025年赶超其主要竞争对手——台积电（总部位于台湾）。

消费电子行业充满逆转，英特尔仍是一个强大的竞争者，因此这一切并非命中注定。

前AMD高管、现任科技分析公司Moor Insights & Strategy负责人帕特里克·摩尔黑德指出，地缘政治因素几乎可能在一夜之间改变整个芯片行业。如果由于中国对台湾的强硬态度导致美国科技公司无法使用台积电的工厂，英特尔可能突然成为最先进芯片制造领域的唯一选择。

他补充道，对于英特尔，“永远不要低估这些家伙。”

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刊登于2023年12月2日印刷版，标题为《“英特尔内芯"时代终结？英特尔有话要说》.