《华尔街日报》：高尔夫球手首次多数选择在非传统场地打球

特雷弗·安德伍德如今更多时间是在高速公路旁的复合球场打高尔夫，而非他光顾多年的那片葱郁球场。

“这绝对比练习场强，“这位来自德克萨斯州新布朗费尔斯的34岁营销主管说道。安德伍德表示，当地的Topgolf（一家提供餐饮和模拟高尔夫体验的连锁场馆）更为便利，即便开车去时会经过他常去的传统高尔夫球场。

高尔夫运动正从传统球场扩展到高科技练习场等无草场地，这可能会重新定义高尔夫球手的含义。美国国家高尔夫基金会数据显示，去年美国非球场高尔夫参与者（使用模拟器、练习场及Topgolf等场所的人群）数量已超越传统球场球手。该结论基于调查数据得出。

随着行业试图延续疫情后高涨的运动热情，拓展运动场景和形式有望吸引新一代高尔夫爱好者。从游戏化练习场到配备酒吧的室内模拟器，这些更侧重娱乐性的场所正在打破这项运动的某些刻板印象。

高尔夫球场和乡村俱乐部正努力吸引新晋球手，在此过程中逐步放宽某些传统规范。俱乐部开始放松长期执行的着装要求，并举办更多非传统的球场活动，比如混合不同球洞发球台与果岭的玩法。部分球场新增了类似Topgolf的设施，还有些球场正在减少球洞数量以缩短单轮时长。

Topgolf在美国运营约80家场馆，将运动酒吧与高尔夫练习场的元素融合在一起。KSL资本首席执行官埃里克·雷斯尼克表示，这些变化是高尔夫对“购物中心乡村俱乐部兴起”的回应。KSL资本是一家私募股权公司，拥有数十个高尔夫球场，包括新泽西州五月岬法院的Stone Harbor高尔夫俱乐部和南卡罗来纳州希尔顿黑德岛的Port Royal高尔夫俱乐部。

雷斯尼克说，该集团的球场已经放宽了着装要求，并正在努力在球场上提供更多的食物和饮料。在一些物业中，该集团正在建设配备模拟器的新酒吧式设施。

雷斯尼克说：“高尔夫更随意、更平易近人、更易接触的一面，已经明显渗透到传统俱乐部中。”

多年来，包括美国职业高尔夫协会在内的高尔夫高管们表示，任何让更多人接触高尔夫球杆的活动都会扩大新球手的渠道。

高管们表示，Topgolf即使与传统高尔夫不同，也能吸引更多人参与这项运动，其中一些新球手最终会找到通往传统球场的方式。

Topgolf在美国运营约80家场馆，将运动酒吧与高尔夫练习场的元素融合在一起。这些场馆的高尔夫球嵌入了微芯片，可以追踪击球，让高尔夫球手可以选择在著名球场上虚拟打球，并在视频游戏中竞技。

许多Topgolf场馆设有街机风格区域、现场音乐和其他娱乐设施。高尔夫装备公司卡拉威于2006年投资了Topgolf。根据NGF数据，随后几年传统高尔夫参与率持续下降。2020年，卡拉威同意以全股票交易收购Topgolf剩余股份，对Topgolf的估值为20亿美元。

发展之路并不平坦。疫情推动了整个高尔夫行业的发展，因为玩家们纷纷涌向这项户外且能保持社交距离的运动。灵活的混合工作安排也让更多高尔夫球手能安排更多轮比赛。由于球杆、球和高尔夫服装的增多，卡拉威的传统业务蓬勃发展。去年，各企业转向Topgolf，试图吸引员工回归线下聚会。

然而今年，卡拉威高尔夫球的需求有所降温，Topgolf的业务也在放缓。首席执行官奇普·布鲁尔表示，企业活动的减少是导致放缓的主要原因，但消费者也减少了工作日的到访。Topgolf卡拉威（该公司在2022年更名后的现用名）的股价今年下跌了约34%。该股在疫情期间曾高达每股36美元，上周五收盘报13.07美元。其最接近的竞争对手、Titleist所有者Acushnet的股价今年上涨了37%。

乡村俱乐部运营商Invited的首席执行官大卫·皮尔斯伯里估计，一个人从非球场场所拿起球杆到成为私人高尔夫俱乐部的付费会员大约需要10年时间。Invited经营着达拉斯附近的布鲁克黑文乡村俱乐部和约200家其他俱乐部。他表示并不担心Topgolf和日益增长的模拟器场馆会蚕食传统高尔夫的需求。

“最终，每位高尔夫球手的梦想都是打真正的草地高尔夫，”他说。

然而，传统高尔夫行业尚未找到有效途径将Topgolf等场所的顾客转化为球场常客，前Topgolf竞品BigShots连锁店首席运营官TJ Schier表示。

Schier认为Topgolf拓宽了休闲高尔夫玩家入口，但这些人中有多少会真正投身传统高尔夫仍是未知数。“就像漏斗底部渗出的水滴，”他这样形容。

工作人员为击球区配送餐食。来自佛罗里达州坦帕市的高尔夫纯粹主义者Brian Miller表示，Topgolf无法满足他的高尔夫需求。这位45岁的地产经纪人十余年间去过当地Topgolf约十二次，但站在柏树跑高尔夫俱乐部的果岭上，他坦言更钟爱月费500美元的会员制球场。

“这完全是两码事，”他说，“我不认为它们属于同一种运动。”

国家高尔夫基金会数据显示，即便开始光顾Topgolf等场外设施，传统球手的草地高尔夫参与度仍与以往持平。

首家Topgolf由Steve和Dave Jolliffe兄弟于2000年在英国创立，他们创新性地将练习场改造为适合全家娱乐的场所。

通过在高尔夫球内植入微芯片追踪击球数据，并将其转化为电子游戏——从《愤怒的小鸟》式玩法到精准落点挑战赛，这些能平衡新手与老手差距的趣味游戏已成为核心吸引力。

服务员还会将食物和饮品送至击球区，许多场地还设有街机风格游戏区、现场音乐表演及其他娱乐项目。Topgolf首席执行官预估，很快在其场馆打高尔夫的人数将超过传统球场，尤其是当更多高尔夫玩家同时参与两种模式时。

Topgolf发明了在高尔夫球内植入微型芯片以追踪击球轨迹的技术。图为加州埃尔塞贡多市Topgolf提供的球杆。来自纽约史坦顿岛的克丽丝特尔·米奇尼亚花费每小时65美元的价格，在击球区庆祝了自己32岁生日。她与家人通过目标击打游戏进行热身。每个击球区都配备多种卡拉威球杆，但像米奇尼亚继父这样的高尔夫玩家会自带球杆。

身为餐厅服务员的米奇尼亚表示，当朋友邀约时她偶尔会去正规球场打球。过去两年里她已光顾Topgolf约五次。

“在正规球场压力很大。总有专业玩家盯着你、等着你。你不敢拖延太久，“她说，“而在这里你可以放松地喝点饮料，随意挥杆。”

对于田纳西州诺克斯维尔市34岁的德里克·尼利来说，一次Topgolf体验就让他迷上了这项运动。在纳什维尔举办单身派对时，他与朋友们在此享受了包含模拟高尔夫、美食饮品的下午时光。

“当时我打得很糟，但我就想’我要提升技术’，“他回忆道。六年后，尼利已更换了两套球杆，并进阶到每两三个月就去正规球场打全场。“Topgolf对我来说就像个启蒙者。”

加利福尼亚州埃尔塞贡多的Topgolf联系威尔·福伊尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年12月2日印刷版，标题为《高尔夫最热门球场：无果岭，无球道 模拟高尔夫场馆超越真实球场》。