如何填写新版FAFSA表格申请大学助学金 - 《华尔街日报》
Oyin Adedoyin
新版联邦学生援助免费申请表(Fafsa)将延迟至12月31日发布,比往年晚了三个月。图片来源:Getty Images对许多家长和学生而言,今年申请大学经济援助将更加令人困惑,而且他们必须在更紧迫的截止日期前完成表格填写。
根据2020年通过的一项法律,今年对联邦学生援助免费申请表(Fafsa)进行了修改。重新设计的新表格旨在更简短、更易填写,但家庭需等到12月31日才能提交,比往年推迟了近三个月。
学生贷款机构Sallie Mae副总裁里克·卡斯特利亚诺表示,今年紧迫的时间表可能让家庭仓促填表,部分家庭可能不得不推迟大学选择。另一些家庭则不得不在不清楚大学实际费用的情况下做出决定。
作为Fafsa改革的一部分,教育部调整了家庭经济需求的计算公式。退休账户的税前缴款不再计入家庭收入,但家庭农场和小型企业资产现被纳入评估范围。
这些变化旨在增加助学金并简化家庭援助资格评估流程。根据教育部联邦学生援助办公室数据,约61万低收入背景学生将新增获得佩尔助学金,150万学生将有机会获得最高额度资助。
今年早些时候,妮可·罗素接受了某私立三级联盟大学的足球奖学金录取,该校年学费约5.3万美元。
虽然她符合外部奖学金和优秀奖学金条件,但由于FAFSA表格延迟,罗素的母亲克里斯汀仍无法确定女儿实际需承担的教育费用。
“这是个两难的局面:既希望孩子能去让她开心的录取学校,“罗素表示,“但又不得不面对未知数额的贷款。”
多数资助方案预计三月后发放
全美学生资助管理者协会副主席达娜·凯利指出,学生家庭虽可在12月31日提交FAFSA申请,但多数高校要到一月中下旬才能收到数据。院校系统处理这些信息可能导致资助方案延迟至三月或更晚发放。
“具体时间取决于各校处理流程和系统适配程度,“凯利解释道。
资助管理员建议,为避免进一步延误,家长和学生应在表格开放后立即完成申请。
立即创建FSA ID
即使新版FAFSA尚未开放申请,家长和学生也应提前申请FSA ID——这是登录并签署申请表所需的用户名和密码。过去申请人无需FSA ID即可开始填写表格,但现在所有填写者(包括父母、继父母和学生)都需要单独的FSA ID。
大学招生顾问表示,申请FSA ID可能需要三天时间才能获批,建议尽早启动流程以避免填写申请时出现延误。
申请人可通过联邦学生援助网站,使用社保号、全名和出生日期申请FSA ID。
往届已持有FSA ID的家长和学生,今年仍可使用相同凭证提交FAFSA申请。
善用在线工具获取申请指导
专注福利获取的非营利组织Benefits Data Trust(BDT)开发了名为Wyatt的聊天机器人,专门解答FAFSA问题并向学生家长发送提醒。据BDT统计,去年使用该聊天机器人的学生中45%完成了FAFSA,而未使用者完成率仅15%。
最高频的提问其实相当基础:什么是FAFSA?为什么必须填写?截止日期是什么时候?
“这些问题看似简单,但对不了解此类申请意义的学生而言,却是关键的入门指引。“BDT高等教育创新总监Neeta Sonalkar解释道。
在完成申请前,也有工具可以预估经济援助金额。联邦学生援助网站能提供申请人可能符合资格的大致援助金额。全美学生资助管理者协会的凯利提醒,家庭应注意这仅是粗略估算,因为该计算器未包含新公式中的某些要素。
核查每所大学的资助政策
针对FAFSA延迟发布的情况,部分高校正在制定专属资助计算方案。
马萨诸塞州的阿森普逊大学自主设计了问卷和计算模型。校方表示,截至11月已有200多个家庭完成该校表格,其中半数收到了资助奖励通知。
当新版FAFSA取消兄弟姐妹折扣后,达拉斯大学设立了专项助学金,帮助有在读大学生的2024级新生家庭。这些学生可在2024年秋季获得该校5,000美元资助,该助学金不考量家庭收入或兄弟姐妹就读院校。
分离你的529教育储蓄账户
过去家庭需在子女的FAFSA表格中申报所有子女的529账户。例如三个子女各持有1万美元529账户,则需在单个孩子的申请中申报3万美元总投资。
现在只需申报申请资助子女对应的529账户。上述家庭仅需申报1万美元529账户资金。
“如果你一直将所有大学储蓄都放在一个以长子为受益人的529计划账户中,那么请将用于年幼孩子的资金转移到他们各自的账户里,”Bright Horizons College Coach(一家大学入学咨询公司)的大学财务高级总监Shannon Vasconcelos说道。
联系Oyin Adedoyin,邮箱:[email protected]
本文刊登于2023年12月4日的印刷版,标题为《家庭在大学资助问题上的困境》。