如何填写新版FAFSA表格申请大学助学金 - 《华尔街日报》

新版联邦学生援助免费申请表（Fafsa）将延迟至12月31日发布，比往年晚了三个月。图片来源：Getty Images对许多家长和学生而言，今年申请大学经济援助将更加令人困惑，而且他们必须在更紧迫的截止日期前完成表格填写。

根据2020年通过的一项法律，今年对联邦学生援助免费申请表（Fafsa）进行了修改。重新设计的新表格旨在更简短、更易填写，但家庭需等到12月31日才能提交，比往年推迟了近三个月。

学生贷款机构Sallie Mae副总裁里克·卡斯特利亚诺表示，今年紧迫的时间表可能让家庭仓促填表，部分家庭可能不得不推迟大学选择。另一些家庭则不得不在不清楚大学实际费用的情况下做出决定。

作为Fafsa改革的一部分，教育部调整了家庭经济需求的计算公式。退休账户的税前缴款不再计入家庭收入，但家庭农场和小型企业资产现被纳入评估范围。

这些变化旨在增加助学金并简化家庭援助资格评估流程。根据教育部联邦学生援助办公室数据，约61万低收入背景学生将新增获得佩尔助学金，150万学生将有机会获得最高额度资助。

今年早些时候，妮可·罗素接受了某私立三级联盟大学的足球奖学金录取，该校年学费约5.3万美元。

虽然她符合外部奖学金和优秀奖学金条件，但由于FAFSA表格延迟，罗素的母亲克里斯汀仍无法确定女儿实际需承担的教育费用。

“这是个两难的局面：既希望孩子能去让她开心的录取学校，“罗素表示，“但又不得不面对未知数额的贷款。”

多数资助方案预计三月后发放

全美学生资助管理者协会副主席达娜·凯利指出，学生家庭虽可在12月31日提交FAFSA申请，但多数高校要到一月中下旬才能收到数据。院校系统处理这些信息可能导致资助方案延迟至三月或更晚发放。

“具体时间取决于各校处理流程和系统适配程度，“凯利解释道。

资助管理员建议，为避免进一步延误，家长和学生应在表格开放后立即完成申请。

立即创建FSA ID

即使新版FAFSA尚未开放申请，家长和学生也应提前申请FSA ID——这是登录并签署申请表所需的用户名和密码。过去申请人无需FSA ID即可开始填写表格，但现在所有填写者（包括父母、继父母和学生）都需要单独的FSA ID。

大学招生顾问表示，申请FSA ID可能需要三天时间才能获批，建议尽早启动流程以避免填写申请时出现延误。

申请人可通过联邦学生援助网站，使用社保号、全名和出生日期申请FSA ID。

往届已持有FSA ID的家长和学生，今年仍可使用相同凭证提交FAFSA申请。

善用在线工具获取申请指导

专注福利获取的非营利组织Benefits Data Trust（BDT）开发了名为Wyatt的聊天机器人，专门解答FAFSA问题并向学生家长发送提醒。据BDT统计，去年使用该聊天机器人的学生中45%完成了FAFSA，而未使用者完成率仅15%。

最高频的提问其实相当基础：什么是FAFSA？为什么必须填写？截止日期是什么时候？

“这些问题看似简单，但对不了解此类申请意义的学生而言，却是关键的入门指引。“BDT高等教育创新总监Neeta Sonalkar解释道。

在完成申请前，也有工具可以预估经济援助金额。联邦学生援助网站能提供申请人可能符合资格的大致援助金额。全美学生资助管理者协会的凯利提醒，家庭应注意这仅是粗略估算，因为该计算器未包含新公式中的某些要素。

核查每所大学的资助政策

针对FAFSA延迟发布的情况，部分高校正在制定专属资助计算方案。

马萨诸塞州的阿森普逊大学自主设计了问卷和计算模型。校方表示，截至11月已有200多个家庭完成该校表格，其中半数收到了资助奖励通知。

当新版FAFSA取消兄弟姐妹折扣后，达拉斯大学设立了专项助学金，帮助有在读大学生的2024级新生家庭。这些学生可在2024年秋季获得该校5,000美元资助，该助学金不考量家庭收入或兄弟姐妹就读院校。

分离你的529教育储蓄账户

过去家庭需在子女的FAFSA表格中申报所有子女的529账户。例如三个子女各持有1万美元529账户，则需在单个孩子的申请中申报3万美元总投资。

现在只需申报申请资助子女对应的529账户。上述家庭仅需申报1万美元529账户资金。

“如果你一直将所有大学储蓄都放在一个以长子为受益人的529计划账户中，那么请将用于年幼孩子的资金转移到他们各自的账户里，”Bright Horizons College Coach（一家大学入学咨询公司）的大学财务高级总监Shannon Vasconcelos说道。

联系Oyin Adedoyin，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年12月4日的印刷版，标题为《家庭在大学资助问题上的困境》。