桑德拉·戴·奥康纳：联邦主义的捍卫者 - 《华尔街日报》

桑德拉·戴·奥康纳于周五逝世，享年93岁，作为首位女性最高法院大法官被世人铭记。但她更深远的影响在于捍卫了各州在宪法中的权力地位。

罗纳德·里根于1981年提名时任亚利桑那州法官的奥康纳出任大法官。这一决定本身就不寻常，因为她当时并非最高法院候选人的热门人选。但这位总统曾表态要任命女性大法官，而当时联邦法院系统女性法官寥寥无几。

在亚利桑那州家族牧场长大的奥康纳，在成为法官前曾任职州议会。她为最高法院带来了西部特有的务实精神，以及对州级权力的尊重——这种理念在20世纪联邦权力扩张的浪潮中已日渐式微。

她与斯坦福法学院同窗、首席大法官威廉·伦奎斯特携手，致力于限制联邦政府对州权的干预。在1995年具有里程碑意义的美国诉洛佩斯案中，她投下了关键的第五票，最终裁定联邦禁止校园持枪令违宪。多数意见书认定国会超越了《商业条款》赋予的监管权限。

洛佩斯案系列判决为宪法联邦主义重建了亟需的制衡机制，这种平衡至今仍具现实意义。2005年，当最高法院在冈萨雷斯诉赖希案中扩大解释《商业条款》、允许联邦监管医用大麻种植时，奥康纳大法官撰写了措辞尤为强烈的异议意见书。

“此案彰显了各州作为‘政策实验室’的作用。界定刑法并保护公民健康、安全与福祉，历来是州政府核心警察权的组成部分，”奥康纳大法官在异议意见书中写道，该意见获得了克拉伦斯·托马斯大法官和伦奎斯特大法官的联署。

在1982年联邦能源管理委员会诉密西西比州案中，哈里·布莱克门大法官曾批评奥康纳大法官持有“近乎玄学的州主权观念”。考虑到布莱克门在罗伊诉韦德案中的立场，这种法律神秘主义的指控颇具讽刺意味。但我们乐见当今最高法院能延续这种联邦主义的神秘色彩。

奥康纳大法官时而令人沮丧，因其常在最高法院寻求不彻底解决法律顽疾的折中方案。例如她在2003年格鲁特诉博林杰案中支持大学录取的种族倾斜政策——这项5比4的裁决，在今年学生公平录取组织诉哈佛大学案中已被实质推翻。

1992年计划生育联盟诉凯西案中，她再次站错队——当时五位大法官试图厘清《罗伊案》造成的堕胎法乱局，却使最高法院更深地陷入政治漩涡。该判例最终在2022年多布斯案中被推翻。

正如裴德邻在邻近专栏所述，退休后的奥康纳大法官积极投身公民教育等公共事业。当下美国社会，正需要传承她这份精神遗产。

前最高法院大法官桑德拉·戴·奥康纳于2003年。照片：哈里·卡布拉克/美联社刊登于2023年12月2日印刷版，标题为《桑德拉·戴·奥康纳，1930-2023》。