什么能激励更多人让他们的住宅更节能？——《华尔街日报》

研究人员正在探讨如何利用社交网络和人脉关系，说服更多家庭进行能源升级。图片来源：Michael Conroy/Associated Press如何让人们减少家庭碳足迹？

美国政府希望答案在于触动他们的钱包。作为《降低通胀法案》的一部分，政府正在推出更多联邦税收抵免和返利政策，以帮助抵消电热泵、加强隔热等节能升级成本，以及屋顶太阳能等清洁能源技术的采用开支。

但最新研究表明，在推动中低收入消费者进行能源升级时，某些经济激励措施可能比其他方式更有效。研究人员还发现社会压力具有影响力：消费者会关注邻居的举措，能源供应商或许能利用这一点促使人们做出改变。

以下是关于研究人员发现的有效与无效措施的详细分析：

金钱的作用——有时有效

许多清洁能源税收抵免政策存在一个问题：历史数据显示它们不成比例地惠及富裕阶层。研究人员指出，富人更可能住在独栋住宅中，这类房产更容易安装屋顶太阳能板和电动汽车充电设施。另一个原因是低收入家庭纳税额较低，因此从这类税收优惠中获益有限。对许多家庭而言，税收抵免政策缺乏吸引力。

但加州大学伯克利分校哈斯商学院教授卢卡斯·戴维斯的最新研究表明，《通胀削减法案》中强化的一项能源税收抵免政策可能成为这条规律的例外。

在今年发表的研究中，戴维斯与合著者发现14%的美国家庭将热泵作为主要供暖设备，且不同收入阶层、甚至房主与租户之间的采用率惊人地相似。热泵安装成本通常低于独立的冷暖系统。在电价较低的州，热泵用户更多，因为其运行成本更低。

戴维斯指出，这些发现意味着联邦政府将热泵购置安装的税收抵免从300美元提高到2000美元后，相比其他低碳技术补贴，该政策更有可能覆盖不同收入群体，从而吸引更多人投资该设备。

另一项新研究考察了住宅太阳能的普及轨迹及社区差异原因。研究者通过卫星图像和计算机视觉技术追踪了2006至2017年间46个州住宅太阳能板的逐年增长，并分析了安装时联邦、州及市政府的激励政策。

研究发现，基于发电量的激励措施——即根据太阳能系统在特定时段内的发电量向业主支付报酬——与财产税挂钩的激励措施或通过降低州/市税提供的退税相比，更能促进中低收入社区安装太阳能设备。

在某些情况下，消费者可以同时享受发电量激励和净计量计划的双重优惠。通过净计量计划，屋主可将晴天时太阳能系统产生的多余电力回售给公用事业公司，并用这些积分抵扣夜间或阴雨天从电网取电的费用，从而降低电费支出。

“基于发电量的激励措施降低了业主安装太阳能电池板的初始成本，“斯坦福大学副教授、论文合著者拉姆·拉贾戈帕尔解释道，如果安装商获得发电量激励，业主就能以折扣价租赁电池板，同时仍能享受每月节省电费的好处。

与此同时，第三项最新研究表明，净计量政策和高电价是推动美国各地采用屋顶太阳能的两大因素。作者指出，预期电费节省可刺激太阳能进一步推广，尤其在那些对全球变暖持怀疑态度的地区，应将其纳入宣传活动中。

综合来看，近期研究表明，在太阳能设备采用方面，能为中低收入家庭立即带来经济实惠的激励措施——比如降低前期安装成本和节省电费——可能比需要等待才能获得的税收抵免更有吸引力。

邻里效应

研究人员还在探讨是否可以利用社交网络和人脉关系说服更多家庭进行能源升级。

“社会规范和人际互动会影响人们的行为，替代能源领域也不例外，“耶鲁大学环境学院经济学教授兼高级副院长肯尼斯·吉林厄姆表示。他的研究表明太阳能电池板的安装往往呈现地域性聚集特征。

吉林厄姆的研究发现包括：当住户从路上能看到邻居家的太阳能板时，他们更可能安装太阳能设备。他即将发表的研究还指出，安装商往往会为位于中心位置的住户提供折扣，因为这些示范性工程可能带动周边效仿。

研究人员也在探索是否能用邻里效应为州政府及市政项目招募低收入社区家庭，这些项目提供免费家庭能源审计或补贴安装服务。

芝加哥大学哈里斯公共政策学院研究副教授金·沃尔斯基指出，此类项目的管理者常难以识别合格家庭，而潜在用户往往缺乏关键信息、被繁琐手续劝退，或对项目提供方缺乏信任。

“即使能源升级是免费的，过去的研究表明，招募低收入家庭参与仍然很困难，”她说。

在最近的一项研究中，沃尔斯克和她的合著者询问了7,680名最近免费安装了太阳能板的低收入房主，他们是否可以推荐其他潜在客户。

为了找出最佳方法，作者将房主分为三组。对照组收到一张明信片，上面写着他们可以为每个成功签约安装太阳能板的推荐获得200美元。第二组除了同样的200美元奖励外，还收到了一份1美元的感谢礼物，旨在提醒他们已安装太阳能板的价值（约2万美元），并鼓励他们通过推荐其他房主来回报这份善意。第三组则收到了200美元的奖励、1美元的礼物，还有一份可以填写三个推荐人的表格，以及一个已贴邮票和写好地址的信封。

研究人员发现，第三组收到已贴邮票和写好地址信封的房主，其推荐他人的可能性是对照组的7.5倍，而这些推荐成功签订新太阳能合同的可能性是对照组的5.2倍。

你如何比较？

与此同时，能源供应商正在测试是否可以通过将房主的能源使用情况与邻居进行比较，来促使他们进行能效改进。

研究表明，这种家庭能源报告不仅能促使人们改变行为——比如关掉不用的灯或调低暖气——还能鼓励人们在家中采用节能更新，比如购买能源之星认证的电器。

A2022年发表的一项研究发现，即使公用事业公司停止发送家庭能源报告且房屋易主后，收到该报告的家庭能耗仍保持较低水平，这表明此类项目的长期效益源于节能升级改造。

另一项在南加州开展的研究则考察了发送家庭能源报告及额外"助推"措施（即高峰能耗报告）的效果。高峰能耗报告通过自动电话或邮件提醒用户，在电力供不应求的用电高峰时段减少能耗。

研究人员发现，同时接收家庭能源报告和高峰能耗提醒的用户，平均用电量下降约6.8%。仅接收一种提醒的用户用电量也有所下降，但降幅较小。

“通过用户间的横向对比建立能耗参照系，能唤醒其社会意识，“南加州大学经济学副教授、两项助推研究的作者罗伯特·梅特卡夫表示。

丽莎·沃德是佛蒙特州的撰稿人，联系方式：[email protected]。

出现在2023年11月30日的印刷版中，标题为“什么能激励更多人使他们的家庭更加节能？”。