《华尔街日报》:南非矿井事故致多人死亡 凸显深井开采安全隐患
Alexandra Wexler
南非勒斯滕堡附近英帕拉铂业矿场一景。图片来源:PHILL MAGAKOE/AFP/GETTY IMAGES约翰内斯堡——南非最大铂金矿的所有者英帕拉铂业公司(Impala Platinum)周二表示,一台工业电梯在一个有数十年历史的矿井中坠落约650英尺,造成11名矿工死亡,75人受伤。
这是国际大型矿业公司运营的设施近年来最严重的事故之一,也是南非二十多年来死亡人数最多的一次。这凸显了该国采矿业的危险性,南非是全球最大的铂金生产国和主要的黄金生产国。数十万工人仍在地下劳作,这里有一些世界上最古老、最深的矿井。
英帕拉铂业公司(Implats)表示,事故发生在周一,当时一台三层工业电梯正将86名矿工从勒斯滕堡矿场运回地面,该矿场距离约翰内斯堡约两小时车程。Implats发言人表示,电梯发生故障,在仍与卷扬机构连接的情况下,从3,415英尺深的矿井中坠落约650英尺。发言人称,紧急制动系统启动后,电梯突然停止。
公司首席执行官尼科·穆勒(Nico Muller)表示:“这是Implats历史上最黑暗的一天。”公司表示,事故原因仍在调查中。
这起事故是Implats自1974年以来最严重的矿难,当时尾矿坝事故导致13人死亡,也是南非正规采矿行业自2001年5月以来最致命的事故,当时金矿爆炸造成12人丧生。
Implats的勒斯滕堡矿雇佣了约4.5万人,约占公司总员工的80%。与南非其他矿山一样,危险的地下工作主要由黑人工人承担,他们的月薪低至1200美元。
南非莫科帕内的莫加拉奎纳矿。该国是全球最大的铂金生产国。图片来源:siphiwe sibeko/路透社近年来,当地工会领导了长达数月的罢工要求加薪。与此同时,铂金矿业公司一直在试图削减成本以应对铂金价格低迷,铂金主要用于柴油发动机催化转化器中清除污染物。
特斯拉等制造的电动汽车不使用铂金。铂金期货价格年内已下跌15%。
本月早些时候,全球第二大铂金矿商Implats(在南非、津巴布韦和加拿大运营)表示,正在向勒斯滕堡及其他业务的员工提供买断方案。全球第一和第三大铂金矿商英美铂业与Sibanye-Stillwater近期也表示,由于价格低迷,数千个工作岗位面临风险,可能导致老旧铂金矿井关闭。
据行业组织南非矿业委员会数据,去年南非正规采矿行业事故造成49人死亡,为历史最低纪录。其中18人死于铂矿事故,超过包括金矿和煤矿在内的其他任何矿种。
本周一英帕拉铂业矿难使今年死亡总数升至55人,但仍远低于十年前仍常见的三位数死亡人数。
南非非正规矿场每年死亡人数更多,成千上万未经培训的"扎马扎马"(当地对非法采矿者的称呼)在废弃矿井中挖掘残余黄金和其他金属。南非矿产资源与能源部称,五月一处废弃矿井的甲烷爆炸导致至少31人遇难,据信来自邻国莱索托。
英帕拉铂业发言人表示,涉事电梯每日进行维护检查,核载人数为145人。
Christian Moess Laursen对本文亦有贡献。
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更正声明英帕拉铂业井下工人月薪最低为1200美元。本文早期版本错误表述为通常月薪约1000美元。(11月28日修正)
本文发表于2023年11月29日印刷版,标题为《非洲矿难致十一人遇难》