美国消费者金融保护局盯上反恐工具——《华尔街日报》

我曾为联邦调查局领导一项调查，成功抓获一名策划在美国本土发动袭击的恐怖分子。而消费者金融保护局正试图禁用我们团队当时使用的一项关键工具。

该局正在审议一项提案，将实质上禁止征信机构向执法机构出售信用标头数据。这些数据包含姓名、现住址与历史地址、社会安全号码及电话号码等身份识别信息（但不含财务资料）。根据提案要求，执法人员必须通过传票程序获取这些信息——这一过程可能耗时数周甚至数月——而无法即时调取。

快速获取至关重要。2015年5月，警方在得克萨斯州加兰市击毙两名准备实施袭击的ISIS恐怖分子。联邦调查局随后锁定了该团伙第三名成员阿卜杜勒·马利克·阿卜杜勒·卡里姆，此人正在亚利桑那州策划袭击。在监控过程中，我们发现他驱车前往某处住宅。通过信用标头数据，我们立即获取了该住宅住户的姓名和手机号码。嫌疑人离开数小时后，我与搭档便联系上这位住户，安排在安全地点会面。他向我们透露卡里姆曾试图恐吓他——此前这位住户在不知情的情况下，曾协助恐怖分子寻找训练场地以筹备加兰袭击。他最终成为我们调查的关键证人。

若没有信用标头数据，我们可能无法及时联系到该住户，这将给卡里姆更多时间实施袭击。最终我们在2015年6月将其逮捕，他于2017年被判处30年监禁。

我在联邦调查局参与了数百起涉恐调查，每一起都依赖信用头数据。为何消费者金融保护局不愿让执法部门快速获取这些信息？该机构未回应我的置评请求，但似乎正针对特殊利益团体二月的信函采取行动。该信函担忧信用头数据可能帮助警方找到"不愿被定位者"，包括"无证移民"。我调查过许多符合这一描述的嫌疑人——恐怖分子当然不愿被找到。

执法机构获取信用头数据完全合法，只要出于合法目的（比如调查恐怖分子）。若消费者金融保护局推进新规，流程将变得极其缓慢。执法机构须向当地联邦检察官办公室申请传票，再经法官或大陪审团批准。传票送达相关征信机构后，信息还需邮寄给执法部门。

恐怖分子将成为这套繁琐程序的最大受益者。当前恐袭威胁处于历史高位。消费者金融保护局真要给反恐设障，罔顾美国民众性命吗？

惠特森先生系政府问责基金会法律总监

2021年5月14日，华盛顿消费者金融保护局总部。照片：安德鲁·凯利/路透社刊登于2023年11月29日印刷版，标题为《消费者金融保护局瞄准反恐工具》。