科罗拉多州的"僵尸”增税——《华尔街日报》

科罗拉多州的选民在本月的一项税收公投中明确表达了他们的意见，但州长贾里德·波利斯似乎充耳不闻。州众议院正在推进的立法，正是选民们所反对的：将纳税人的退税款转用于民主党青睐的项目。

立法机构最近通过了几项法案，以应对第HH号提案失败带来的影响。该提案在选举日以60%对40%的票数被否决。州长波利斯和占多数的民主党人曾支持这一措施，该措施本将改变州法律，允许他们征收更多税款并增加支出。上周特别会议通过的一揽子法律旨在推翻选民的决定。

第一项法案限制了明年纳税人将收到的退税款。科罗拉多州的《纳税人权利法案》（Tabor）规定，任何盈余都应返还给民众，而该州预计本财年结束时将有33亿美元的盈余。标准公式是根据每个纳税人缴纳的税款比例发放退款，但新法律将把明年的退税款统一为每人约847美元。这意味着收入最高的人群每人将减少约1000美元的退税款。

另一项规避Tabor的立法扩大了科罗拉多州的劳动所得税抵免。大多数州提供EITC作为低收入工人工资的补充，但科罗拉多州的扩张将通过减少所有纳税人的Tabor退税款来实现。该州将在未来的纳税年度匹配50%的联邦EITC，高于目前的25%。这意味着未来的Tabor支出将减少，而EITC申请因欺诈行为而臭名昭著。

立法者将这些改革与房产税减免政策捆绑推出，声称此举可抵消退税减少的影响。但实际节省金额相当有限。根据立法者估算，明年绝大多数科罗拉多州居民的房产税仍将上涨，近期改革仅能为普通房主节省约300美元。

这与民主党在HH提案中提出的减税方案如出一辙——他们试图以此诱使选民同意其长期增税计划。自2021年以来，科州人口最稠密郡县的房屋应税价值涨幅超35%，波利斯州长及其立法伙伴将该投票议案包装成"雪中送炭的减税政策"。

民主党议员此前大肆渲染房产税焦虑，实则为架空《纳税人权利法案》铺路。当HH提案遭否决后，他们不得不兑现减税承诺。但特别会议通过的版本将商业地产排除在外，尽管这类资产近年同样价值飙升。

立法机构的民主党人竟出人意料地坦承其意图。当共和党议员在州议会斥责这些法案是"改头换面的HH提案"时，民主党众议员伊丽莎白·埃普斯直言"对此无法反驳"。政治算计之赤裸，有时超乎想象。

科州民众虽无法否决这些法律，但不出一年，就能用选票让通过这些法案的立法者下台。

科罗拉多州州长贾里德·波利斯照片：RJ Sangosti/美联社刊登于2023年11月28日印刷版，标题为《科罗拉多州的"僵尸税"上涨》。