《华尔街日报》：住房成本过高导致离婚夫妇仍被迫同住

离婚或分居的伴侣正面临最糟糕的噩梦：不得不与他们想要逃离的人同住一个屋檐下。

这种尴尬局面背后是住房市场的现状。抵押贷款利率已突破7%，而平均房价创下历史新高。这意味着更多夫妻无法放弃当前低于3%利率的房贷去建立两个独立住所。

考虑到过去两年租金涨幅超过9%，租房也并非可行选择。

被迫同居的怨偶们试图划清界限：丈夫住二楼，妻子住一楼。他们分配厨房储物柜，错开洗衣时间，必要时用短信告知行踪。有位女性甚至锁紧卧室门，将电池和卫生纸储存在衣橱里。

多数人羞于向同事透露这种生活状态。为了孩子他们维持表面和睦，苦苦等待能负担两套住房开销的那天。

丹妮尔·坦通与即将成为前夫的迈克尔·坦通于2022年7月以5.62%利率贷款60万美元购入亚利桑那州梅萨市的房产，原计划在利率下降时再融资。

如今他们正在办理离婚，却被迫共同持有这套贬值的房产——谁都无力单独承担。

“目前它的价值低于我们的购买价，所以我们被迫亏本出售，”护士丹妮尔说。

这对相处融洽、关系友好的夫妇继续在这栋房子里共同生活了两个月，直到他们感到过于尴尬，也让女儿们感到困惑。

丹妮尔上个月在朋友的Facebook页面上找到一处负担得起的出租房后搬了出去。保险代理兼兼职小学教学助理迈克尔计划继续住在这栋房子里，尽管他们已经停止还款，直到房子售出。

“我们正在与银行协商，接受低于房屋价值的报价，”迈克尔说，他打算暂时与朋友同住。

应对更高的成本

一些濒临离婚的人因为工作不确定性、建立两个家庭的开支增加，以及他们可能拥有的信用卡债务和学生贷款，而推迟正式提交离婚申请。

其他人则继续推进，但通过协商达成协议，推迟出售或重新贷款房屋。

安娜·莉亚·埃扎吉雷和她的前夫达成了一项协议，她买下了他在凤凰城地区房屋中40%的权益，该房屋的抵押贷款利率低至3.25%，并同意在三年内支付剩余部分。她本希望与前夫彻底分开，而不是将这一承诺拖上三年，但她表示，鉴于目前高企的抵押贷款利率，这是唯一的选择。

“如果利率没有那么高，我本可以卖掉房子，搬到城里的某个地方，或者重新贷款，”她说。

房产通常是夫妻的主要资产，离婚时如何处置房产仍是核心问题。通常夫妻会出售房屋并平分收益，或一方重新申请贷款买断另一方的产权。但当前平均房贷利率处于20年高位，出售或再融资都更加困难。

“我们正在尝试看似不可能的事：在1200平方英尺（约111平方米）的房子里共同居住并共同抚养孩子，“一位与分居丈夫同住俄勒冈州波特兰市牧场住宅的母亲说道。

另一对离婚夫妇因芝加哥地区房价过高，决定不再购置或租赁独立住宅，转而将资金用于孩子的体育活动。一位47岁无车女性特意购车，只为暂时逃离与即将成为前夫的丈夫及两名成年子女共住的房子。

凤凰城离婚财务调解师、Smarter Divorce Solutions创始人南希·海特里克曾协助一对育有五子的夫妇，他们被迫搬至30英里外居住。

“要想各自住上四居室，他们只能搬去房价更低的远郊，“海特里克解释道。

新生存法则

亚特兰大都会区家事法律师莎伦·杰克逊观察到，今年因经济压力被迫同住的分居夫妻明显增多。

“他们为了住房不得不维持同居状态，“她表示。杰克逊补充说，若双方能尊重彼此私人空间、设立独立账户分担个人开支并制定育儿时间表，这种安排或可持续。

SAS女性离婚辅导公司的联合创始人莉莎·考德威尔认为，年长离婚夫妇继续同居的情况更为普遍。她表示无论年龄大小，建立新的界限都至关重要。

“如果婚姻无法维系却又无法分开，你们可以制定新规则来象征关系已改变，“她举例说，比如各自采购食品和清洗衣物。

69岁的退休微生物学家玛丽莲·梅科克表示自己年事已高不愿接受新规则，但她与分居的丈夫确实为共住的房屋（房贷利率3.5%）划定了界限。

这位居住在佐治亚州斯内尔维尔的女士称，她于2022年8月提出离婚，而配偶直到2023年4月才搬离。在此期间他们几乎零交流，食品各自采购。梅科克表示能去儿子家照顾孙辈让她获得喘息空间。

最终她选择以6.45%的利率（远高于原先3.5%）重新贷款买断丈夫的产权。其丈夫（记者未能取得联系置评）现已搬离。

“我只能等待利率回落时再次办理转贷，“她说。

记者克莱尔·安斯伯里联系方式：[email protected]

本文发表于2023年11月29日印刷版，标题为《高房价让这些夫妻离婚不离家》。