《华尔街日报》：为何犹太人的生活方式至关重要

11月18日，耶路撒冷，一名男子手持以色列国旗。图片来源：Alexi J. Rosenfeld/Getty Images耶路撒冷

为何犹太人的生命如此重要？为何我们突然如此关注以色列或犹太民族的存续？这仅仅是出于对本族天生的热爱，还是为了否认希特勒死后的胜利象征？难道我们珍视的只是作为永恒受害者的犹太人形象？愿上帝阻止这种想法。“永不再现"的口号永远不够。重要的不仅是犹太人的生命，更是犹太人的生活方式。

犹太身份、目标与意义是极具争议的概念，在以色列本土尤甚。该国近期的政治斗争核心正是这个犹太国家的犹太属性问题：“创业之国"是否以及如何继续保持"圣书之民"的传统。

然而辩论双方都援引犹太原则——左翼援引先知对正义与善待他人的要求，右翼则强调律法对神圣性的关注。在这些分歧之下，存在着基于《托拉》的广泛共识：对生命与世界这份惊人馈赠的文化性感恩；坚信所有人作为上帝形象承载者的平等尊严；孝敬父母的责任（家庭生活与文化传承的根基）；对生命与肢体、肉体与灵魂的敬畏；法律面前人人平等；照顾寡妇、孤儿和穷人的承诺；友善对待陌生人；道德严肃性——即感到有必要审视自己的人生、践行忏悔、寻求并给予宽恕。

犹太生活方式有一个更根本的特征，也是犹太人遭人憎恨的主要原因。我们被召唤去见证反对偶像崇拜，那种普遍存在的诱惑——用无法满足且总会引人走入歧途的事物，来填补我们心中上帝形状的空洞。偶像崇拜曾经是对太阳、月亮、地球以及金牛犊的崇拜。在现代，它以意识形态的邪恶形式出现：国家社会主义、共产主义、毛主义以及激进伊斯兰主义，这些致命的虚假神灵，已牺牲了数百万无辜的生命。偶像崇拜还包括对市场的崇拜、对艺术和文化的崇拜，以及对人类选择和法令作为唯一价值来源的崇拜。面对这些，犹太人民见证了一个更高力量和善良之源的存在。

尽管犹太人民数量不多，但对西方世界影响深远。我们文明的核心思想最初是通过希伯来圣经传入的：人人生而平等；尊重生命；十诫。美国的政治思想可能来自洛克和孟德斯鸠——现代科学技术主要源于欧洲和北美——但从人性、道德和宗教的角度来看，西方是一个圣经文明。

在这个道德混乱和社会分裂的时代，以色列以其榜样作用给我们上了一课。自2016年开始长期居住以来，我越来越感觉到它是西方的道德之都。

以色列是唯一一个对未来充满热忱的西方国家。在发达国家中，它是唯一一个出生率高于更替水平且非婚生率较低的国家。在华盛顿的社区，人们养狗；在耶路撒冷的社区，人们养育孩子。大家庭关系紧密，传统鲜活而丰富。大多数以色列人，无论宗教与否，都会与父母共进安息日晚餐。神圣的语言是日常用语；日历安排神圣的时间；祖先的幽灵在这片土地上行走；流行音乐用圣经的习语表达精神渴望。国民服役是常态。纪念日时，每个社区都会举行仪式，全国默哀一分钟，人们和车辆停下脚步，向为我们自由而牺牲的士兵致敬。

过去几周表明，以色列的国家团结深入人心。成千上万的人组织起来帮助有需要的人。哈雷迪男子自愿参军；世俗士兵要求佩戴流苏。哈马斯的野蛮行径揭示了一个不可分割的国家：在一个疯狂的世界中，这是一个文化和道德理智的岛屿。

上个月，世界各地的犹太教堂里，犹太人阅读了每周的托拉部分“Lech Lecha”，即“出发”。它讲述了上帝对亚伯拉罕及其人民的召唤和承诺，他们被召唤来践行上帝所选择的正义之路。这意味着生命对抗远古人类野蛮血腥的方式和巴别塔建造者无灵魂的方式；对抗法老埃及的专制和技术统治方式；对抗迦南人放纵和牺牲儿童的方式。我们犹太人经历了巴比伦人、罗马人、十字军、宗教裁判所、欧洲驱逐、大屠杀、古拉格和现代中东的致命袭击。

我们就在这里，尽管有缺点，仍然在与这些持久的人性倾向和邪恶作斗争，仍然渴望实现我们成为祭司王国和神圣民族的契约承诺。我们未能完全做到，但我们没有放弃召唤。我们继续为创造对抗混乱、生命对抗死亡、善对抗恶、意义对抗虚无主义而战。我们仍然渴望成为万国之光。在上帝的帮助下，我们将克服一切。

卡斯先生是耶路撒冷沙勒姆学院的院长。本文改编自他10月29日在犹太领导会议上的演讲。

发表于2023年11月24日的印刷版，标题为“为什么犹太人的生活方式重要”。