玩具购物者遭遇假日低迷——《华尔街日报》

玩具店及其他礼品零售商上月销售额下滑，导致整体消费出现更广泛收缩。图片来源：Brian van der Brug/洛杉矶时报/Getty Images疫情期间，消费者对玩具和游戏的需求曾居高不下。如今，他们找到了其他消遣方式，这给玩具制造商和销售商带来了麻烦。

市场研究公司Circana数据显示，今年迄今销售额同比下降8%，节日季表现恐持续疲软。玩具游戏进口量今年骤降，10月玩具店、百货公司及其他礼品渠道销售额均下滑，引发更广泛消费收缩。

作为最具送礼乐趣的品类，玩具消费退潮释放出信号：随着疫情储蓄耗尽、劳动力市场走软，加之消费者担忧国际局势及持续高企的通胀，美国人正全面缩减开支。若占经济活动超三分之二的消费支出放缓，整体增长将随之降温。

凤凰城经典玩具店Wildlings Toy Boutique（主营娃娃屋、木质汽车及配件）的节日季开局惨淡。该店正通过圣诞老人到访、店外圣诞树布景家庭合影等体验活动提振客流。

“我认为人们现在更不愿意像以前那样早早地大量消费，”店主珍妮弗·莫西尼特表示，她预计消费者会在黑色星期五来店里寻找折扣。

大型零售商也观察到了类似的趋势。

沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼上周向分析师，由于生活必需品价格居高不下，顾客“持续表现出审慎态度，并通过权衡取舍来负担他们想要的商品”。

体验消费胜过实物购买

疫情初期，当许多人无法外出旅行和就餐时，美国人将支出转向了玩具、游戏和电子产品等实物商品。如今这一趋势已发生逆转。

今年以来，服务类消费增速约为商品的两倍，因为消费者正弥补演唱会、欧洲游等体验型消费。

菲尼克斯Wildlings玩具精品店老板珍妮弗·莫西尼特称，节日季消费者似乎不愿像疫情期间那样大手笔购物。图片来源：汉娜·希普曼芝加哥Building Blocks玩具连锁店老板凯瑟琳·阮指出，桌游和拼图销量下降是因为“人们开始外出活动了”。

但阮女士发现了一个例外：消费者迫不及待地想购买可挤压玩具，比如Bitzee电子宠物和Squishable毛绒玩具。“现在毛绒玩具需求火爆，我的店面都不够陈列了，”她补充说，这类玩具之所以受欢迎，部分原因是它们能帮助儿童在疫情后通过社交和情感互动进行自我调节。

加利福尼亚州蒂伯龙的退休护理经理汉娜·斯威特表示，由于对经济衰退的担忧，她今年假日季的消费比往年更加谨慎。《华尔街日报》上月调查的经济学家认为，未来一年出现经济衰退的概率基本如同抛硬币。

81岁的斯威特说：“我会优先给儿孙们准备礼物。“不过她最近刚去了德国旅行，并计划明年与家人一起乘船游览欧洲河流。“趁现在还能走动，旅行很重要，“斯威特说。

行业组织美国零售联合会预计，今年11月和12月的假日消费将比去年增长3%至4%，若考虑通胀因素则基本持平。这将低于2022年5.4%和2021年13%的增幅。

由于预期可能出现需求疲软，零售商和其他销售商减少了从海外订购玩具等热门礼品的数量。美国商务部数据显示，截至9月的九个月内，美国玩具、游戏和体育用品进口量同比下降21.5%。自行车进口量下降超40%，智能手机下降16%。

2022年供应链中断导致零售商库存积压后，玩具公司一直在艰难清理过剩库存。芭比娃娃制造商美泰公司警告称，经济领域普遍的价格上涨和高借贷成本可能会继续抑制今年假日季的玩具需求。首席执行官伊农·克雷兹上月表示，全年行业总销售额将出现中个位数百分比下降。

孩之宝，大富翁制造商、培乐多和变形金刚动作玩偶的制造商，报告第三季度收入下降10%，并因需求疲软下调了全年预期。

“我们对假日季持谨慎态度，”孩之宝首席执行官克里斯·科克斯在与分析师的电话会议上表示。“我认为任何声称能预知假日销售情况的人，肯定拥有水晶球，因为今年的形势确实难以预测。”

孩之宝预计消费者会延迟购物并寻求更多折扣。部分促销已开始显现。美国劳工部数据显示，10月玩具价格同比下跌近4%。

芭比制造商美泰表示，全美物价上涨可能抑制今年假日季的玩具需求。图片来源：Mario Tama/Getty Images### 消费者隐忧浮现

今年购物者正面临多重阻力，可能冲淡节日消费热情。

10月招聘大幅放缓，失业率年内持续攀升。信用卡还款因利率达二十年高位而更加困难，数百万借款人的学生贷款也已恢复偿还。密歇根大学周三称，11月消费者信心指数跌至六个月最低点。

美国人对经济的悲观态度可能不会转化为消费削减。许多经济学家今年早些时候就发现迹象表明，利率上升会导致消费者减少支出。然而相反的是，他们大肆消费，反而推动了经济增长加速。

“总体而言，消费者表现出了极强的韧性——这正是我们没有陷入衰退的原因，“福雷斯特公司的零售分析师苏查丽塔·科达利表示。

积木玩具店老板阮氏对这个假日季仍持乐观态度。“人们不会亏待自己的孩子，“她说，“即使面临工作不稳定或担忧食品价格上涨”，他们依然会为孩子购买礼物。

安东尼·德巴罗斯对本文亦有贡献。

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本文发表于2023年11月24日印刷版，标题为《玩具公司遭遇"节日忧郁症”》