《华尔街日报》:隐私浏览模式(无痕模式)的实际功能与你的想象并不一致
Heidi Mitchell
有一个都市传说称,那些在网上执着搜索某些商品的网购者会被算法标记,从而导致他们看到的价格比其他购买相同商品的人更高。
许多人的解决方案是:他们选择浏览器的隐私模式,认为隐藏身份可以帮助他们获得更优惠的价格。
但尽管谷歌Chrome的隐身模式或苹果的Safari隐私浏览模式等“隐私”设置确实提供了一些好处,获得更优惠的价格并不在其中。
“这些隐私模式对购物者所做的,基本上只是从你使用的设备上删除搜索历史,并阻止浏览器使用你的cookie来查看你在不同网站上的浏览活动,”360 Privacy公司(一家专门保护客户数字身份的公司)的执行服务副总裁本杰明·巴伦廷说。如果你与孩子共用一台笔记本电脑,并且你想隐藏你为他们购买的礼物,这是一个很棒的功能,但公司的定价通常基于许多因素——时间、地点、该类别公司为升至搜索结果顶部支付的费用——这些与你个人或你搜索产品的频率无关。
谷歌的一位发言人证实,在隐身模式下,cookie或存储在你设备上的信息在当前Chrome浏览会话中被记住,但在关闭会话后会立即删除。如果你以隐身模式返回进行购买,网站会将你视为新用户,不会记得你购物车中的物品。你基本上需要重新开始搜索,但好处是阻止任何共享该设备的人看到你正在研究的内容。
专家表示,归根结底,隐私浏览模式只是让购物者产生了一种虚假的匿名感,让他们觉得自己在钻系统的空子,而实际上他们所做的只是隐藏过去的搜索记录。“你应该知道,你的互联网服务提供商,甚至是你工作场所的网络管理员(如果你是在工作设备或网络上搜索的话),可能仍然能看到你在搜索什么,“巴伦廷说。“隐私模式毕竟没那么隐私。”
事实上,大型科技公司几乎可以肯定地知道是谁在进行这种所谓的秘密搜索,即使是在隐私模式下。
“当你在隐私模式下访问Amazon.com并搜索浴袍时,即使你没有登录该网站,亚马逊也有99.9%的把握知道你是谁,因为他们长期以来为你建立的数字指纹,“DNSFilter的首席执行官兼联合创始人肯·卡内西说。DNSFilter是一家软件公司,保护企业免受域名系统层面的攻击。这是因为亚马逊仍然可以根据你点击的链接、你的IP地址、邮政编码、许多偏好设置以及大量其他设备特定属性,知道你是如何进入其网站的。该公司发言人拒绝置评。
科技公司可能不知道具体是你在浏览他们的网站,但他们知道搜索来自你的家庭,你使用的是哪种操作系统,你的默认语言是什么,以及其他指向你的细节。
“这就是为什么,即使你退出了隐私模式,只要那个隐私窗口没有关闭,你可能还是会看到浴袍广告向你推送,”卡内西说。“所有追踪数据很可能仍然会传送到你点击广告背后的付费公司那里。”
与普遍认知相反,耶鲁管理学院副教授凯文·威廉姆斯指出,价格波动大的高价商品并不受隐私搜索影响。他近期发表论文研究了航空公司的动态定价策略。威廉姆斯表示,就机票而言,“航空公司定价除了出发国家等地理位置信息外,不会参考任何个人数据。”使用虚拟专用网络(VPN)可以隐藏设备物理位置,或许能找到更优惠票价,但可能需要多次尝试,他补充道。
隐私浏览模式对消费者还有额外好处:不仅能防止他人窥探搜索记录,搜索栏不会自动填充历史记录,每次打开新隐私窗口都能重新开始,避免陷入过往搜索惯性;在公共设备或借用电脑上保护搜索隐私;甚至可以使用事后会注销的信用卡,防止孩子未经授权使用资金。
为了真正的隐私,可以考虑通过像Brave.com这样的搜索引擎购物,它从不追踪您的搜索或点击行为。“与其他搜索引擎不同,在这里,您和您的数据并非商品,”卡内西说道。而且您的伴侣永远不会知道您忘记实际购买的那件浴袍。
海蒂·米切尔是芝加哥的一位作家。可以通过[email protected]联系到她。
本文发表于2023年11月27日的印刷版,标题为《隐身模式并非您想象的那样》。