特朗普在大选年展开之际的巨大优势 - 《华尔街日报》

自上次总统竞选以来，前总统唐纳德·特朗普不断抱怨政治体系对他"不公"。随着2024年大选季临近，这个体系实际上似乎被操纵了——而且是对他有利的操纵。

当前美国总统选举的架构从多个重要层面助力这位共和党领跑者。部分得益于这位前总统竞选团队及其盟友多年的运作，共和党初选规则和日程设计旨在帮助领先者快速锁定提名。这在任何情况下都是优势，但在今年可能尤为重要——随着初选日程推进，特朗普在多起民事和刑事审判中的法律困境可能加剧。

在大选阶段，选举人团制度也明显有利于共和党候选人。这是因为民主党的大量全国普选票集中在少数人口稠密的州，而共和党候选人往往能在人口较少的州获胜——这些州以"赢家通吃"的选举人票回报少得多的实际选票。实际上，民主党经常获得大量对其赢得选举人团毫无帮助的普选票。

共和党现行初选机制给特朗普的主要挑战者——11月8日迈阿密辩论会上的妮基·黑利与罗恩·德桑蒂斯——留下了极短的赶超窗口期。照片：乔·瑞德尔/盖蒂图片社“共和党的选票分配效率明显高于民主党，”无党派选举分析师查理·库克指出。共和党优势如此显著，库克预估民主党推定提名人拜登总统需在全国普选中领先4至7个百分点，才能赢得选举人团胜利——这与2020年他以4.5%普选优势击败特朗普的情况类似。

在这个国家势均力敌的动荡政治环境中，这些结构性优势可能成为决定性因素。对拜登总统而言，这些优势将加剧他在艰难连任竞选中所面临的阻力。

特朗普的优势将在新年伊始显现，届时共和党党团会议和初选将快速展开。与民主党要求各州按候选人得票比例分配代表名额的规则不同，共和党允许各州党派选择采用"赢家通吃"的初选形式。

在某些州，获得相对多数票即可自动赢得该州全部代表名额；另一些州则要求获胜者必须达到特定门槛才能囊括所有代表名额。政治学家兼初选跟踪网站FrontloadingHQ创始人乔什·普特南表示：“总体而言，这些规则本质上有利于领跑者。”

去年三月，特朗普支持者聚集在马里兰州国家港举行的年度保守派政治行动会议(CPAC)上。这位前总统的候选资格早期获得的支持帮助他确保了领先地位，为即将到来的初选和党团会议提供了优势。照片：Alex Wong/Getty Images共和党制度长期以来一直如此构建，但自特朗普2016年首次赢得提名以来，他的团队一直在努力调整这一制度，以进一步帮助领先者。例如，在马萨诸塞州，候选人曾经只需要赢得全州选票的5%就能获得任何代表。2020年，这一门槛提高到20%，并增加了赢家通吃的制度，即获得超过50%选票的候选人将获得该州所有代表。

特朗普的盟友还推动早期共和党初选和党团会议采用对领先者有利的新规则，包括在3月5日的超级星期二。尽管从技术上讲，该党在3月15日之前仍然不允许纯粹的赢家通吃初选，但在2024年，将有更多早期州采用某种变体，通常将所有代表给予赢得50%或更多选票的候选人。

根据特朗普竞选团队的统计，到3月15日投票的23个州和地区将采用某种赢家通吃的触发机制。2016年，只有15个州和地区这样做。最重要的变化是在代表众多的加利福尼亚州，该州为其超级星期二初选制定了新规则，将把所有代表给予赢得该州50%选票的候选人。

对于落后的候选人而言，紧跟领跑者可能几乎无法获得实际代表票数。领跑者能迅速积累代表票数，快速拉开难以逾越的差距，尤其是在面对多名对手瓜分剩余选票的局面时。

2024年初选日程整体前移——六个州将选举日期较往年提前——可能进一步放大这种效应。库克指出，到3月5日，该党约60%的代表票将确定归属。特朗普竞选团队高级顾问克里斯·拉奇维塔表示，这些规则"为在任者/领跑者提供了巨大优势"。对于希望反超特朗普的候选人（如妮基·黑利或罗恩·德桑蒂斯），这些因素意味着必须尽早发力才可能赶超。

8月15日，拜登在马里兰州安德鲁斯联合基地准备登上空军一号，前往发表关于"拜登经济学"的演讲。一些分析人士预测，他需要以几个百分点的普选票优势才能赢得选举人团投票。图片来源：安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/法新社/盖蒂图片社一旦共和党提名尘埃落定，其在大选中的优势将开始显现。两党都清楚，候选人的全国支持率并不完全等同于获得270张选举人票的胜算。

2020年大选动态清晰展现了这一点——虽然拜登在全国普选中领先特朗普约700万票，但仅因在佐治亚、亚利桑那、宾夕法尼亚和威斯康星四个关键摇摆州以总计12.6万票的优势获胜，才最终入主白宫。

当时拜登在加州领先510万票，纽约州200万票，马萨诸塞州120万票。这些巨大优势使他的全国得票总数看似惊人，但若仅以每州一票险胜，其获得的选举人票数并无差别。

选举分析师库克称这些超额选票为"废票"，2020年拜登在废票数最多的七个州累计获得1400万张对选举人团优势毫无贡献的选票。相比之下，特朗普仅产生780万张"废票"。

这使得特朗普再次复制2016年对阵希拉里时"普选败北却赢选举人团"的逆转情形完全可能。2000年前美国前53次大选中仅出现3次这种情况，但此后6届大选已发生2次，2020年几乎第三次上演。

特朗普还有一项优势值得注意的：第三方候选人可能分流更多拜登选票。小罗伯特·肯尼迪和康奈尔·韦斯特正以独立候选人身份参选，民主党参议员乔·曼钦据称也在考虑竞选。

尽管肯尼迪出身民主党，但其反建制形象和保守立场可能对双方选票分流相当。而韦斯特（进步派学者兼活动家）与曼钦（资深民主党议员）的定位，注定会从民主党阵营吸走更多选票。

所有这些外部人士都坚称，他们的目标并非助力特朗普竞选或损害拜登，但这恰恰可能是他们行动的实际效果。

杰拉尔德·F·塞布去年从《华尔街日报》执行华盛顿编辑及每周专栏《首都期刊》作者职位上退休。他最近担任堪萨斯大学罗伯特·J·多尔政治研究所研究员。

刊载于2023年11月25日印刷版，标题为《大选年展开之际特朗普的显著优势》。