《华尔街日报》：一场丑陋的内讧正撼动血统高贵的"五月花号"后裔协会

马萨诸塞州普利茅斯——四百多年前，清教徒们齐聚一堂共享和谐之宴，这场盛宴后来被称为美国第一个感恩节。

如今，致力于纪念他们的组织却与一名后裔陷入激烈的法律纠纷。如同大多数家族纷争一样，局面令人尴尬：无人真正了解事态为何恶化至此，且至今无人道歉。请把填料递过来吧。

“我投入了大量时间和金钱追责他们，“佛罗里达州博尼塔斯普林斯的半退休税务律师查理·摩根说，“原因之一是我认为自己会胜诉；其二，我认为该组织需要整顿；其三，我实在怒不可遏。”

摩根想要挫败的这个组织，正是名号庄严的"五月花号后裔总会”——这个世代被视为美国最纯正的贵族血统传承组织之一。“五月花协会"在全球拥有约3.1万名会员和54个分会。要成为会员，必须证明自己是1620年从英格兰乘五月花号抵达并定居于后来成为马萨诸塞州地区的乘客或船员的直系后裔。

五月花号乘客约翰·奥尔登等人后裔查理·摩根，手持其五月花号后裔总会认证证书留影。图片来源：摩根家族将家族谱系与新英格兰作家詹姆斯·拉塞尔·洛厄尔笔下"满载流亡者的小船"联系起来，对许多业余系谱学者而言是巅峰成就，也是值得在哈佛俱乐部、《纽约时报》婚讯栏或名媛舞会上炫耀的血统资本。著名后裔包括凯瑟琳·赫本、两位布什总统、富兰克林·罗斯福和玛丽莲·梦露。会员们热情参与协会活动，部分人会在特殊场合身着清教徒服饰。

该协会总部位于一栋18世纪豪宅，坐落在风景如画的沿海小镇普利茅斯，靠近著名的普利茅斯岩——说白了就是一块曾被票选为马萨诸塞州最差旅游地标的石头。

76岁的摩根在波士顿郊区长大，曾就读于卫斯理大学并获得范德比尔特大学法学学位，长期从事人寿保险行业并热衷志愿服务，包括担任过新泽西镇区民选官员。他后来移居佛罗里达州，约2010年开始全力投入家谱研究（其妻并不热衷此道：“她爱看书，我们相处非常和谐”，他补充道：“她觉得我疯了”）。

约翰·奥尔登与普里西拉·马林斯结为夫妇。图片来源：H. Armstrong Roberts/Everett Collection摩根对此彻底着了魔。他自费出版了329页的《马萨诸塞州宪法》研究专著，并为协助其他家族史研究者，在全球墓碑数据库”寻墓网“上传了12,359份纪念碑记录。“我每次路过墓地都会猛踩刹车，经常停车拍摄墓碑照片上传”，他如此描述自己的痴迷。

最令他兴奋的是确认了与数位"五月花号"乘客的直系血缘关系，其中包括签署《五月花号公约》的约翰·奥尔登——这份清教徒自治文件被众多学者视为美国宪法雏形。摩根先后加入了五月花协会佛罗里达分会、马萨诸塞分会及新泽西分会。

2017年，摩根担任佛罗里达分会志愿律师期间，发现总会章程存在他认为需要修订的缺陷，以使该团体符合马萨诸塞州法律。摩根最初提出的问题——更新章程以限制志愿官员的责任——引发了其他担忧，从更新章程中的过时语言，到关于州分会通过抽奖和销售酒精饮料筹集资金的规则。

他说，他以为团体会做出这些改变，感谢他，然后继续前进。但他说，佛罗里达分会解除了他的职务——导致他辞职——而总会忽视了他，并拒绝让他查看协会记录。

州和国际办公室的官员表示，当他们没有采纳摩根的所有提议时，他不停地纠缠他们。

2018年，摩根在马萨诸塞州法院对国际五月花协会和几名官员提起诉讼。该诉讼于2020年以保密和解方式解决，但此后他基本上被逐出官方五月花家族，被他仍所属的两个分会开除。

五月花协会国际总部位于普利茅斯，这是1620年清教徒抵达的一个沿海社区。图片来源：Jennifer Levitz/华尔街日报他现在正在起诉马萨诸塞分会和国际团体，指控其违约和其他问题，认为他们惩罚他只是因为他试图使五月花组织在法律上更加健全。他要求恢复会员资格，赔偿5万美元以及法律和其他费用。

律师兼"五月花号后裔总会"总督丽莎·彭宁顿向《华尔街日报》表示，摩根的诉讼威胁导致马萨诸塞州分会董事会将其除名。她写道：“我们确信除名程序合规，必将赢得这场新官司。”

五月花高层明确表态厌恶摩根的行事方式。在开除其马萨诸塞州会籍的函件中，官员指其"严重缺乏教养”，特别提及他发送的某封邮件——其中声称该组织某些领导人的"胆魄已被上级装进壁炉架上的罐子”。

“我有个爱追问的坏习惯，“摩根承认自己有时确实"惹人厌烦”。

其代理律师布拉德·格林伯格指出，当摩根开始提出专业性质询时，五月花协会领导层"急不可待地将他扫地出门。我们诉讼的核心诉求就是：恢复他的会员资格。”

摩根预估已支付超9万美元法律费用。五月花各分会累计耗资数万，原长期合作的保险公司甚至在首场诉讼期间就终止承保，迫使它们另寻承保方。

随着美国社会对建国历史展开全面反思，五月花遗产近年愈发具争议性。批评者认为这类后裔组织标榜血统优越，违背美国立国原则。

但商业基因检测掀起的族谱研究热潮中，狂热者仍孜孜不倦完善家族谱系——尤其追逐"清教徒正统血脉"。据该协会估算，全球现有3500万人（含美国1000万人）可追溯至五月花号乘客的血脉。

为了摆脱古板形象并吸引新成员，“五月花号"后裔协会与家谱研究机构合作简化了祖先查询流程，同时推出申请指南网络研讨会系列。（会员费因地区而异，据其官网显示，马萨诸塞州的申请费可能高达300美元，年费为95美元）。

这个国际协会的官网提供诸如"清教徒着装采购指南"等实用贴士。其线上商店售卖手提袋、T恤、徽章、行李牌、棒球帽、袖扣、圣诞装饰、门廊旗等周边商品。

玛吉·班齐在普利茅斯的约翰·奥尔登礼品店展示待售马克杯。图片来源：詹妮弗·莱维茨/华尔街日报店员玛吉·班齐表示，从协会总部下山来的游客常冲进礼品店询问：“有后裔主题T恤吗？“她会指引顾客看各类T恤，包括印着"五月花号后裔"字样的款式。

“但有些人不喜欢T恤，更中意马克杯”，她指着满架后裔主题咖啡杯说道。

摩根本人虽反感这类后裔纪念品（“我不会刻意彰显身份”），但他希望重新入会部分原因是为子孙守护这份家族遗产。他誓言在被允许重新成为会员前绝不放弃。

保罗·杰勒牧师，作为朝圣者托马斯·罗杰斯的直系后裔，在2021年普利茅斯的一场朝圣者重演活动中发言。照片：布莱恩·R·史密斯/法新社/盖蒂图片社格林伯格，摩根的律师，表示他的客户“极度专注但完全理智。他是个一丝不苟的人，但我的行业里到处都是这样的人。”

联系卡梅伦·麦克沃特，邮箱：[email protected]

詹妮弗·莱维茨对本文有所贡献。

本文发表于2023年11月20日的印刷版，标题为《蓝血五月花协会内部纷争引发波澜》。