感恩节乘飞机出行？这些事项需了解 - 《华尔街日报》

如果今年剩余时间可以作为参考，那么感恩节期间乘飞机的旅客预计将面临拥挤的情况。照片：马里奥·塔玛/盖蒂图片社这个感恩节，千万别在机场赶时间。

今年美国机场已经经历了一些有记录以来最繁忙的日子，而感恩节预计将尤为突出。航空公司和运输安全管理局预计乘客数量将创下纪录。

感恩节是一个特别高风险的假期，不仅对那些赶着参加家庭聚餐的旅客来说如此，对面临年度集中旅行需求冲击的航空公司也是如此。贸易组织美国航空公司协会表示，预计在11天的时间里将有近3000万旅客，创历史新高。运输安全管理局预计，假期后的周日——总是人潮汹涌——可能是其有史以来最繁忙的一天，估计有290万人排队安检。

过去两年，由于航空公司的脆弱网络更容易受到恶劣天气和其他干扰的冲击，夏季旅游季节和冬季假期等高峰时段的焦虑情绪一直很高。

航空公司表示他们已经做好了准备，并消除了困扰他们在疫情后复苏期间运营的许多问题。在去年机票价格飙升之后，相对便宜的票价和旅行优惠也可能提供一些缓解。

“我们已经做好了应对准备，”美国航空首席运营官大卫·西摩表示。

美国交通部长皮特·布蒂吉格周一称，本周恶劣天气可能导致部分出行问题，但自去年以来，航空公司通过增聘人员、制定更切合实际的航班计划，在运营改进方面已取得进展。

美国联邦航空管理局局长迈克·惠特克表示，为缓解假期拥堵并减少延误，该局将启用东海岸外及墨西哥湾上空的备用空域。当出现延误时，定期商业航班将优先于临时安排的私人航班。

去年圣诞节暴风雪导致数千人出行受阻，假日出行混乱的担忧成为现实。在其他航空公司恢复运营后，西南航空仍持续多日瘫痪，去年底累计取消逾16,700个航班。

咨询公司数据显示，今年担忧出行受阻的旅客数量较2022年有所下降。图片来源：Mary Altaffer/Associated Press今年亦发生其他运营事故。1月因联邦航空管理局老旧技术系统故障导致全国航班停飞。空管人员短缺迫使航空公司削减纽约繁忙空域的航班，夏季该地区仍出现航班混乱。跑道险情事件频发引发公众安全忧虑。

近期航班运行一直平稳顺畅。根据FlightAware的数据，自10月初以来，美国航空公司取消的航班不到0.5%，延误情况也有所减少。

天气始终是个不可预测的因素。AccuWeather的首席长期预报员保罗·帕斯特洛克表示，本周该国东部三分之一地区可能会遭遇风雨天气，纽约、费城和华盛顿特区可能出现航班延误。不过，预报员预计不会出现去年圣诞节冬季风暴"埃利奥特"那样的极端天气。

当时阿拉斯加航空在西雅图和俄勒冈州波特兰的运营因袭击太平洋西北地区的冰暴而陷入困境，导致飞机和跑道结冰。该航空公司已在节日期间将西雅图主要枢纽的航班分散到全天起飞，确保需要除冰的航班数量不超过处理能力。为加快流程，他们添置了更多设备，并在西雅图-塔科马国际机场预留了空间，使飞机能够像通过除冰"免下车通道"一样，由四辆（而非原先的两辆）除冰车同时作业。

该航空公司还与华盛顿大学合作改进天气预报技术，并升级了用于制定恶劣天气应对决策的技术系统。

丹佛国际机场去年感恩节期间应对了大批客流。图片来源：斯科特·奥尔森/盖蒂图片社阿拉斯加航空公司首席运营官康斯坦斯·冯·穆伦表示，该航司在安克雷奇创纪录的降雪期间表现良好，并已在西雅图进行了多次演练。

“我对即将到来的旺季充满信心，“她说，“我们已经竭尽全力确保运营成功。”

西南航空今年也投入大量精力为冬季运营做准备。该公司购置了新的除冰车以避免去年12月底的系统崩溃重演，并持续升级应对航班中断的技术系统。

西南航空首席运营官安德鲁·沃特森表示，随着冬季假期临近，公司对强化运营的各项措施充满信心。他本月早些时候告诉记者，去年瘫痪事件的核心枢纽丹佛市今年首场降雪期间，航班运行一切顺利。

会计师海登·莫克去年圣诞节前夕遭遇航班取消，其乘坐的西南航空休斯顿至圣路易斯航班被迫改签。但他表示航空公司做出了妥善补偿。本周五他再次选择西南航空的同一航线出行。

“我想应该既往不咎了，“他说。

对航班混乱的担忧正在缓解。德勤咨询公司年度假日旅行调查显示，因担心混乱而放弃出行的人群比例从2022年的18%降至11%。

“人们的记忆是短暂的，“德勤美国运输、酒店及服务业务副主席迈克·达尔表示，“过去几个月航空业没有出现重大运营中断。”

今年航空公司安排了更密集的航班计划。数据提供商Cirium显示，11月22日至26日期间，各航司座位数同比去年增加了约8%。

这可能有助于控制票价。政府数据显示，10月机票消费者价格指数环比下降近1%。追踪美国旅行社预订数据的航空公司报告公司称，10月国内机票均价为557美元，较去年同期下降4%，但仍高于2019年10月506美元的平均水平。

政府数据分析师克里斯蒂安·瓦格纳在10月底看到西南航空特价票时果断出手，用15,000常旅客积分抢到了感恩节前一天从华盛顿飞往拉斯维加斯的航班。虽然需在俄亥俄州哥伦布市转机，但他认为这个优惠实在难以拒绝。

“这种特价票一放出来很快就会售罄，“瓦格纳说。为避开节后返程高峰，他选择用里程积分预订另一家航空公司的周一返程航班。

节假日航班仍可能价格不菲。史蒂夫·麦克达菲上月查看票价后，让儿子选择感恩节后周六的夜间航班返回波士顿。即便如此，波士顿往返华盛顿州帕斯科的经济舱机票仍高达约1,570美元。

“这完全超出预期，“他表示。

联系记者艾莉森·赛德：[email protected]

本文发表于2023年11月20日印刷版，标题为《假日运输高峰将考验航空业》。