《华尔街日报》：所以，你认为你需要一位政治斗士？

国会山上的行为危机正愈演愈烈。两个月前，参议员们就是否允许在议事厅穿着儿童戏服展开争论，因为某位参议员认为这对其情绪健康至关重要。最终情感诉求被驳回，旧着装规范得以恢复。如今争议焦点转向议员们在公开场合的恣意举止。关注新闻的读者对这些事件大多已不陌生。

前众议院议长、加州共和党众议员凯文·麦卡锡在安保团队护送穿越走廊时，被指控用手肘撞击田纳西州共和党众议员蒂姆·伯切特的肾脏部位——后者曾参与成功罢免其议长职务的行动。美国国家公共电台记者克劳迪娅·格里萨雷斯目击全程并在推特发文：“从未在国会山见过如此场景，麦卡锡及其随行人员经过时故意推搡伯切特。“伯切特当即前冲追赶，双方随后发生言语冲突。

这起事件属实吗？确有其事。伊利诺伊州前共和党众议员亚当·金辛格在今年初出版的回忆录中记载，麦卡锡曾以几乎相同的方式两次对他进行肢体冲撞：“他带着保镖和亲信经过时突然转向，用肩膀撞击我后扬长而去。“麦卡锡先是否认伯切特的指控，勉强承认"可能肩膀发生了触碰”，随后更厉声反驳：“若我真用肾部拳法，对方早该倒地不起。”

麦卡锡先生是个睚眦必报的人，可他能用什么报复呢？靠机智吗？这位怪人上个月被不公正地拉下马后，本已赢得一定声望和同情，却偏要提醒大家为何没人喜欢他。

本周另有一幕：参议员马克韦恩·穆林（共和党，俄克拉荷马州）在听证会上公然挑战卡车司机工会主席肖恩·奥布莱恩打架。起因是奥布莱恩在推特上辱骂穆林"白痴"“满嘴胡言”。伯尼·桑德斯参议员（无党派，佛蒙特州）制止了这场闹剧——“天知道美国民众对政界已经够鄙夷了”。事后穆林向俄州播客主播炫耀自己的打架招式：“顺便说，我可不介意用牙咬"“百分之百会咬，打架时我见哪咬哪，不挑地方”。

同日在众议院，当莫斯考维茨议员（民主党，佛罗里达州）指控科默议员（共和党，肯塔基州）贪污时，后者反骂前者是"蓝精灵"“骗子”。伊萨议员（共和党，加利福尼亚州）批评格林议员（共和党，佐治亚州）行为"幼稚”，格林随即发推用⚽🏀⚾等表情符号回击。今年六月她还被拍到在议事厅称同党对手博伯特议员（共和党，科罗拉多州）为"小贱人”。

纽约州民主党众议员鲍曼本周倒是安分——这很反常，毕竟这位举止失范的惯犯两周前刚认罪，承认在国会办公楼蓄意触发火警导致疏散。此前他不仅矢口否认，还将共和党批评者比作纳粹。三月份他曾在走廊咆哮"共和党人都是没种的怂包"而"声名大噪”。

这些人到底怎么了？为何会有如此行为？

部分原因无疑是心理层面的——他们公开宣泄着对体制的蔑视，因为这个体制充斥着像他们这样的人；也蔑视政治程序，因为它让这类人得以崛起。生活中有条铁律：混混心底里清楚自己是混混，浅薄者明白自己浅薄，愚钝者知晓自己愚钝。他们不断试图不让你看穿其本质，这导致了诸多恶劣行径。

更主要的原因在于，他们确信家乡的民众就吃这套。马林先生衣着光鲜，穿着笔挺白衬衫随时准备上镜。他没想到会被工会代表反将一军：“你给我站起来！“马林这是在向他的基本盘展示自己的彪悍、强硬与男子气概。他才不会让那些深不可测的体制礼仪规矩束缚自己；他是真实的、本色的、纯爷们。而证明方式就是拳脚相向。*来，看好了！*我很好奇俄克拉荷马州——那里疾风扫过平原——的民众是否真如他所想喜欢这套做派。他认为民众会欣赏这种行为，这对他们可算不上什么恭维。

我认为国会行为恶化的最大原因或许很简单：如今所有美国人，特别是政界人士，都患上了媒体癫狂症。立法者们不再把自己视为处理国家事务的政治人物，而是某低俗有线台播出的《民粹主义！》连续剧里的演员，必须保持剧情生动、冲突不断。他们在家乡是名人，就像《真实主妇》明星那样，以名气著称，热衷自拍来彰显自己多么接地气。有次我与某周播剧制片人交谈，提到剧中演员总在场景里刻意表现思考状很有趣——回答问题前总要沉吟片刻，仿佛在示范"思考"应该是什么样子。他笑着解释说这只是演员的把戏，为的是让镜头多停留几秒。

这正是成员们正在做的事——让镜头持续对准他们的脸。

在此我们要指出，这一切为何对美国有害。它让民主制度显得粗鄙渺小，仿佛正在我们眼前萎缩。它让我们的领导人显得二流且空洞。这让试图为孩子制定人生准则的父母们心寒，也让那些为国家担忧的普通美国人沮丧——他们在这个国家日益增长的狂乱与尊严缺失中，看到了我们可能无法长期维持团结的征兆。

当然，这令我们在全球的竞争对手感到愉悦。他们认为我们是个正在沉沦的国家：教育水平低下、种族撕裂、沉溺毒品逃避现实。政治领袖们的尴尬表现，对他们而言正是我们分崩离析的又一证据。你想知道中国国家主席习近平本周穿行在挂满中国国旗的旧金山时作何感想吗？我来告诉你：他认为我们正处于长期衰落中，我们的时代已经终结，美国属于20世纪，而21世纪属于中国。

我们必须审视自身：为何要接受这种局面？难道我们真以为这只是场名为"民粹主义"的表演？这场闹剧将如何收场？这些问题不够严肃吗？但表现出严肃态度本身就很尴尬，不是吗？

插图：查德·克罗载于2023年11月18日印刷版，原标题为《所以你以为需要政治斗士？》