《华尔街日报》：共和党的劲量兔子

当代的伊索或许会以今日众议院共和党人为题材，改编一出《龟兔赛跑》新篇。看看这群活力四射的共和党"劲量兔子"吧，他们正竭尽全力确保自己永远无法赢得那场自称至关重要的崇高竞赛。

议长迈克·约翰逊周二再次通过政府资金延期案，给予众参两院数月时间敲定新支出法案。93名共和党人投票反对延期（及他们的新议长），迫使法案最终通过需依赖民主党支持。至少这些共和党反对派没提出罢免约翰逊议长职务的动议——只因他与对方合作，这点值得肯定。

然而他们确实在议院现场（及媒体前）以兔子般的精力，谴责那些龟速行事的共和党同僚，声称后者根本不明白此刻取得全面胜利多么重要。听听那些演说吧：只有兔子们关心肆意挥霍，只有他们对拜登政府侵蚀宪法权利与繁荣忍无可忍，只有他们担忧债务削减与国防资源保障，只有他们在意赢得这场竞赛。

为证明这点，次日19名保守派联手民主党人否决了年度拨款法案，以实际行动摧毁共和党可能实现支出控制的现实工具。这堪称马拉松途中自毁式的昏睡行为。

滔天怒火不等于高明策略——甚至根本算不上策略。造反派幻想英勇的共和党人挥舞关门威胁冲刺终点，让哭嚎的进步派臣服于财政现实。但现实世界中，政府停摆从未带来显著支出削减，遑论重大改革。现实世界中只有一个勉强掌控政府半壁江山的共和党。

这种哗众取宠的行为（不幸的是）主要是在削弱真正的威胁：更大的政府支出。参议院多数党领袖查克·舒默及其同僚正毫不掩饰地意图让众议院再次背负一项综合性法案。还记得去年的法案吗？那是一份1.7万亿美元、长达4155页的庞然大物，其规模和最后时刻才提出的性质，助长了更多荒谬的额外支出。诚然，本周的持续决议意味着这样的综合性法案不会在圣诞节前出炉，但没有什么能阻止它在几周后出现。

这就是为什么参议院仅通过了三项支出法案——它们被打包成一个“小型综合”方案。这也是为什么它正在讨论将其他九项法案塞进一个巧妙命名的“大型综合”法案中。这同样是为什么它正在突破今年春季债务协议中设定的支出限制。舒默先生——他正在尽其所能拖延参议院的拨款程序——有一个明确的目标。他希望绕过众议院和参议院就个别法案举行的协商会议（这是众议院共和党人迫使削减支出和政策改变的最佳论坛），以便参议院能再次用一个要么接受要么放弃的庞大选项来迫使众议院就范，以维持政府运转。参议院军事委员会高级成员罗杰·威克本周不得不对持续决议提出保留意见，仅仅为了让舒默先生同意就国防授权法案举行正式协商会议。

备受诟病的“龟速派”明白这一切。本周的两阶段持续决议——将四项法案的资金延长至1月19日，其余延长至2月2日——专门设计来迫使参议院拆分个别法案并进行协商。正如众议院共和党人所指出的，至少包含在第一个截止日期的一项法案已经由两院通过——因此没有理由不立即开始协商。协商不仅能最大限度地减少“大型”、“超大型”或“小型”综合法案的可能性，还能赋予共和党人谈判力量，将支出水平压低。它们还将推动国会回归某种接近正常秩序的状态。

但如果共和党内的激进派因对持续决议案感到愤怒，或因某项修正案未获通过，或未能实现所有政策诉求而阻挠众议院通过剩余的五项法案，这种情况就不会发生。抵制者们有一点是对的：无休止的持续决议绝非实现支出改革的良方。问题在于：他们何时才会选择加入唯一可行的战略？

诚然：“缓慢而稳健赢得比赛"并非激动人心的政治口号。但这总比"喧闹疾驰却原地踏步"强得多。共和党人可以选择慷慨激昂的言辞，也可以选择争取一些微小的支出改革成果，证明他们有能力治理国家，并为未来实施更深层次改革构建更有利的多数席位基础。

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众议院议长迈克·约翰逊（共和党，路易斯安那州）11月14日在华盛顿举行新闻发布会。图片来源：汤姆·威廉姆斯/祖玛通讯社本文发表于2023年11月17日印刷版，标题为《共和党的永动机兔子》