拜登寻求与习近平达成中国无法兑现的芬太尼协议 - 《华尔街日报》

本周拜登总统与习近平主席举行的这类峰会原则上并无不妥。但问题在于，美国方面对此类会议的态度正呈现出一种对现实的刻意否认。

此类谈判的核心矛盾在于：习近平可能愿意给予美国的，他无法兑现；而他能够兑现的，他又不愿给予。尚不清楚华盛顿是否理解这其中的区别。

前者一个例子是双方在芬太尼问题上达成的重大协议。多年来中国一直是这种危险合成阿片类药物及其前体化学品的核心生产国。此前美国寻求中国协助打击芬太尼相关贸易的努力均告失败，因为北京从未完全履行承诺。

或许这次会有所不同——尽管可能性不大。习近平承诺将遏制部分芬太尼前体化学品的生产。目前尚不清楚拜登为此向习近平作出了何种让步，但外界普遍预期美国将解除对某安全机构的制裁（该机构被指控压迫穆斯林维吾尔族），以换取毒品管控协议。

别指望这将成为芬太尼问题的突破。问题不在于习近平在策划某种让美国人沉迷致命毒品的阴谋，事实几乎恰恰相反。如果说北京认为允许这种贸易持续存在战略价值，那很可能源于共产党领导层"变坏事为好事"的逆向思维——既然无法彻底阻断毒品贸易，不如设法从中谋取利益。

芬太尼由数千家监管松散的私营企业组成的中国制药业大量生产。这些企业与中国其他行业私营公司一样：在监管盲区肆意妄为。在这个共产党中央控制力远低于外界预期的国家，此类行为已泛滥成灾。

从多角度看，北京在毒品贸易问题上的利益与华盛顿是一致的。习近平不会从纵容这个党无法掌控的庞大黑市中获益。伴随毒品贸易的腐败问题，对深谙贪腐会严重动摇民心的中共构成政治威胁。北京也不太可能欢迎毒品走私带来的巨额资金流动，或是中国银行涉嫌为贩毒集团洗钱的行为。

但习近平可能发现自己无力彻底取缔毒品贸易。此举将冲击拥有庞大合法业务、就业和税收贡献的医药化工产业。他并不反对偶尔开展反腐行动——特别是当这能通过清除政敌助其巩固权力时——但人们怀疑他是否准备好捅这个马蜂窝。

观察人士指出，随着近年中美关系遇冷，习近平对与美方开展禁毒合作的热情已减退。这其中固然有因果关联，但更多是时势使然。2020年以来，随着房地产市场崩盘、外资外贸放缓、失业率（尤其是青年失业率）飙升，中国经济严重失速。这解释了为何习近平似乎不愿应不友善的华盛顿要求打击芬太尼，给自己招致政治经济层面的棘手难题。

尽管从道德层面看，这并不能为习近平主席在美国毒品泛滥问题上的不作为开脱，但恰恰表明他对现状的默许，可能既是软弱的表现，也是实力的体现。那么，为何据报道华盛顿方面愿意在制裁问题上作出重大让步，以换取习主席可能本就希望履行却力有不逮的承诺？

尤其当那些习主席有能力采取行动却刻意选择激怒美国的议题仍悬而未决时——首当其冲的就是北京对台湾的威胁姿态，以及中国在南海日益对航行自由构成的挑战。

习主席虽无法掌控中国庞大的地下制药网络，却牢牢掌握着军队指挥权。考虑到美国在遏制中国亚洲领土野心方面的战略经济利益，这些军事议题才是中美领导人峰会唯一值得探讨的实质内容。本周拜登总统成功重启了中美两军交流机制，虽具积极意义，但面对如此规模的战略挑战，这仅是杯水车薪的一步。

遏制中国军事野心本质上取决于美国的威慑能力，即胡萝卜与大棒并用的战略智慧。若将这些筹码浪费在换取习主席对其本就难以兑现的承诺上，我们将丧失真正的谈判筹码。如果未来要继续举行此类峰会（重申：原则上并非坏事），下次不妨尝试反其道而行之。

照片：祖玛通讯社刊登于2023年11月17日印刷版，标题为《拜登向习近平寻求北京无法兑现的芬太尼协议》。