《华尔街日报》：新冠疫情最大经济赢家正失去动力

除经历石油繁荣的圭亚那外，2020至2022年间没有国家像爱尔兰这样快速增长。图片来源：保罗·费斯/法新社/盖蒂图片社它是极少数因新冠疫情获得经济提振的经济体之一。如今这一异常红利正在消退，给欧洲本已疲软的增长前景再添打击。

作为疫情期间销售额激增的美国大型科技和制药公司的总部所在地，小小的爱尔兰在2020至2022年间实现了年均10.5%的增长，而其他经济体则在封锁政策影响下收缩。

同期除规模更小的圭亚那因石油繁荣实现快速增长外，没有国家能匹敌爱尔兰。对爱尔兰而言，疫情催生的经济飞跃为这个国家十年内经济规模翻倍画上句点，而同期欧元区整体仅增长13%。

如今繁荣周期已告终结。截至第三季度末，爱尔兰经济同比萎缩4.7%，创下该时段欧洲各国最大跌幅。据该国顶级智库经济与社会研究所分析，爱尔兰正面临自2009年以来最严重的年度经济收缩。

过去十年间，爱尔兰曾助力欧洲经济增长数据表现亮眼，如今却成为拖累因素。欧盟统计局数据显示，截至9月的三个月里，欧元区经济年化萎缩0.4%。若排除爱尔兰，该地区国内生产总值（GDP）实际持平。

爱尔兰对欧洲经济增长的贡献逆转来得突然且剧烈。年初欧盟曾预计爱尔兰今年经济将增长5.5%，而周三最新预测显示其经济将萎缩0.9%。受此影响，欧盟对欧元区今年经济增长预期从1.1%下调至0.6%。

目前尚不确定这种放缓是爱尔兰长达十年增长期的暂时停顿还是终结。但有迹象表明，始于20世纪80年代末共产主义阵营解体、为爱尔兰开启繁荣之路的快速全球化时代已经结束，世界经济正走向更严重的割裂。

国际货币基金组织（IMF）在完成对该国经济的年度评估后警告称：“不断加深的地缘经济割裂可能威胁爱尔兰现有经济模式，并在短期内造成破坏性影响。”

20世纪90年代兴起的供应链重组，曾让爱尔兰与中国等遥远经济体建立紧密联系。这些联系最初使爱尔兰直接受益于中国经济的飞速增长，如今却成为脆弱性源头。典型案例是位于爱尔兰西部阿斯隆的惠氏营养品婴幼儿配方奶粉工厂——上月491名员工被告知该厂可能于2026年初关闭。这家隶属于瑞士雀巢集团的工厂专供中国市场，而随着中国政府力推本土供应商及新生儿数量锐减，该领域竞争正日趋激烈。

代表阿斯隆工厂工人的工会官员尼尔·麦高恩表示，雀巢公司"把所有鸡蛋都放进了中国篮子里……顺风顺水时固然美妙，一旦不顺就会暴露风险。"

中国市场对爱尔兰出口商的重要性仅次于德国，居欧盟国家第二位。欧盟数据显示，2022年德国6.8%的海外销售额流向中国，这个世界第二大经济体则占爱尔兰出口总额的6.4%。当年对华出口分别占德国经济总产出的2.8%和爱尔兰国内生产总值的2.6%。

爱尔兰经济学家此前预计，在疫情初期实现强劲增长后，该国今年出口将放缓。他们尤其预期随着全球经济重启和抗疫药品需求减少，制药企业订单会萎缩。

这些预期都已应验，半导体销售也出现意外下滑。爱尔兰经济学家认为，这可能反映了美国对华半导体出口禁令的影响。

“今年GDP负增长确实与企业特定问题相关，“经济与社会研究所经济学家康纳·奥图尔表示。

过去十年助力欧洲增长数据的爱尔兰，如今正拖累欧洲经济表现。图片来源：保罗·费斯/法新社/盖蒂图片社一些在美国注册但在爱尔兰记录利润的企业，在当地实际生产或销售的产品并不多。许多制药和医疗设备公司委托中国等地的工厂生产产品，销往美国及其他国家。与此同时，这些公司通过在爱尔兰持有专利，将利润以较低税率在当地申报纳税。

疫情期间爱尔兰此类出口额激增——从2020年第一季度的168亿欧元（约合182亿美元）飙升至去年第四季度的461亿欧元，但今年上半年又急剧回落。

这可能是由于疫情后需求降温所致。爱尔兰央行还担忧美国会对中国采取更多保护主义措施。

该行在近期报告中指出：“鉴于大量业务依托中国…2023年剩余时间至2024年，离岸出口活动疲软可能将在数据中显现。”

目前，美国科技和制药企业在爱尔兰面临的困境对该国其他经济领域影响有限。就业市场已开始走弱，10月失业率从5月4.1%的历史低点升至4.8%。

不过国际货币基金组织表示，凭借"强劲的基本面和稳健政策”，爱尔兰能很好适应全球经济变化。

IMF称：“尽管面临重大外部风险阴云，我们仍对爱尔兰经济前景持乐观态度。”

写信给保罗·汉农，邮箱：[email protected]

刊登于2023年11月17日印刷版，标题为《爱尔兰在疫情期间繁荣发展，如今势头减弱》。