最高法院新道德准则或难改大法官行事作风——《华尔街日报》

美国最高法院颁布了史上第一部行为准则。图片来源：曼德尔·恩甘/法新社/盖蒂图片社华盛顿——最高法院的新道德准则虽被批评者视为朝着正确方向迈出的一步，但他们也认为这主要是为应对法院支持率低迷而作出的象征性姿态。

亚利桑那大学法学院法律伦理教授基思·斯威舍表示：“这是向前迈进的一步，但希望这只是第一步。“他指出，该准则"缺乏任何执行机制，也未改进大法官们考虑和回应伦理问题的方式”。

大法官们自己表示，他们并非试图开辟新天地。一份说明性文件指出，他们只是将长期遵循的原则编纂成文，以期消除公众认为他们不受任何道德规则约束的看法。盖洛普9月民调显示，仅41%美国人认可大法官的工作表现，比2021年40%的历史最低点仅高出一个百分点。

伊利诺伊州民主党参议员理查德·德宾在参议院演讲时表示：“美国最高法院至少首次向民众表态：‘我们听到了你们的声音。’”

参议院司法委员会主席德宾长期敦促最高法院颁布行为准则——尽管这类文件在其他州和联邦法院中毫无争议且几乎普遍存在，但最高法院直到周一才采取这一步骤。

参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党人）表示，国会不应放松"追究司法部门责任的努力”。

舒默周二在参议院发言时表示：“虽然行为准则是必要且重要的一步，但它不能是最终结论。公众对我们法院的信任是我们民主社会的一个关键特征，在完全恢复这种信任之前，还有很多工作要做。”

虽然大法官们与其他政府官员一样受反腐败法约束并遵守财务披露要求，但行为准则更具体地规定了可能引发道德问题的各种情况，并就正确应对措施提供了指导。

但最高法院的新准则没有提供任何调查和监督道德违规行为的系统——甚至没有为大法官和公众提供一致的指导意见。一些评论员呼吁法院任命一名监察长，类似于调查其他政府机构潜在不当行为和管理不善的监察长。改革倡导者表示，可以以不干涉司法独立的方式设立这一职位。

斯威舍表示，法院本可以采取更为温和的措施，比如正式制定一个程序，让大法官们在遇到伦理问题时征询同僚的非约束性意见。

其他人则认为宪法明确规定，最高法院大法官的道德准则完全由他们自行负责。前总统小布什任内的司法部长迈克尔·穆卡西指出，批评者提出的那种强制机制会违反权力分立的基本原则。

穆卡西表示：“无法想象设立政府第四部门来监督道德规范。”

部分共和党人也认为法院应加强自我约束，不过他们将民主党对大法官行为的批评视为对法院立场的间接攻击——自前总统唐纳德·特朗普任命的三位大法官巩固保守派多数席位以来，这种倾向尤为明显。

参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）周二对最高法院此举表示欢迎。

“这份守则由法院内部制定并获得全体一致通过，“麦康奈尔在参议院发言时说，“换言之，正如我所预期，一个平等政府部门独立履行了其职责。”

部分共和党人认为，这份行为准则或能缓和外界对最高法院的批评。今年ProPublica等媒体曝光克拉伦斯·托马斯大法官接受达拉斯房地产大亨哈兰·克罗等人提供的未申报豪华旅行等好处后，相关争议持续发酵。

代码的公布是否能缓解这一压力，或许很快就能在参议院司法委员会见分晓。上周，由于共和党的反对，民主党试图传唤克罗和前联邦主义者协会执行董事伦纳德·里奥（共和党总统在司法任命方面的保守派顾问）的努力陷入停滞。

“对他们来说是好事，“德克萨斯州共和党参议员约翰·科宁（曾任州最高法院法官）在谈到道德准则时表示。当被问及他认为这是否足够，或者最高法院是否应该采取更多措施时，科宁说：“他们是联邦政府的一个独立分支，我认为这是对他们行为准则和司法机构担忧的负责任回应。所以在我看来，这件事已经翻篇了。”

该准则包含一些明确的规则，例如要求大法官在配偶、子女或其他近亲是案件一方时自行回避。更难以评估的是其理想性条款，例如要求大法官"始终以促进公众对司法机构诚信和公正性的信心的方式行事”。

加州大学伯克利分校伯克利司法研究所所长、前联邦法官杰里米·福格尔表示，重点应该放在接下来的发展上。

他说，该准则的价值"将在很大程度上取决于个别大法官是否以及多大程度上卷入未来的道德争议。我的印象是，达成这一准则的过程让大法官们更加关注公众信任与信心以及道德问题的影响。”

其他人的批评更为严厉。

“周一的发布’看似有所行动，实则毫无作为’，“洛杉矶洛约拉法学院教授杰西卡·莱文森表示。她认为该行为准则难以改变现状，因为最终每位大法官仍是自身行为的裁决者。

“或许这正是关键所在，“曾任洛杉矶市道德委员会主席的莱文森指出，“没有执行机制的行为准则，就如同没有监狱的刑法。“该机构负责监督市政官员行为。

拜登总统始终与最高法院的道德争议保持距离。这位曾领导参议院司法委员会的总统，当被问及新行为准则时，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔在周一的简报会上未作正面回应。

她表示总统认为"美国人民有权期待身居高位者遵守更高的道德与透明度标准”。

联系记者：杰斯·布拉文 [email protected] 与简·沃尔夫 [email protected]

本文发表于2023年11月16日印刷版，标题为《最高法院新道德准则被视作象征性举措》