乔·曼钦会竞选总统吗?民主党人担心一场灾难——《华尔街日报》
Ken Thomas
乔·曼钦表示,他将"周游全国并公开发声,试探是否有人对发起一场动员中间派、团结美国民众的运动感兴趣。“图片来源:威尔·奥利弗/祖玛通讯社华盛顿——温和派团体“无标签”一直在探讨明年春天推出第三方总统候选人组合的可能性。而一位潜在的头号人选刚刚释放出可能参选的信号。
西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦决定不再寻求连任后,关于他可能以独立候选人身份或通过"无标签"组织竞选总统的猜测愈发热烈。
这位以在华盛顿特区"近乎天堂"号船屋召集两党议员达成协议著称的民主党参议员,与"无标签"组织结缘十余年。该中间派团体以非营利组织而非传统政党形式运作,无需公开捐助者信息。若2024年大选重现拜登与特朗普对决,“无标签"计划推选替代性总统候选人,这加剧了民主党人对第三方搅局者的担忧。
76岁的西弗吉尼亚州参议员在宣布这一决定时,并未平息外界对其全国性政治抱负的猜测。他表示将"周游全国并公开发声,试探是否有人支持发起一场动员中间派、团结美国民众的运动”。与曼钦关系密切的人士透露,关于未来的全国巡访或可能的总统竞选活动,目前尚未作出任何决定。
据知情人士透露,曼钦在私下谈话中多次询问通过"无标签"组织运作总统竞选的具体方式,以及若他参选能否确保在全部50个州获得选票资格。这些人士强调,曼钦曾公开表示若竞选总统必将以获胜为目标。
“我从未参与过任何陪跑性质的竞选,我参与的每场选举都是为了胜利。如果我参选,就一定会赢。“曼钦今年7月在新罕布什尔州"无标签"活动上的发言如此表态。
曼钦的声明已引发该组织支持者的强烈兴趣。“他代表的是美国沉默的大多数——就像乔·曼钦本人在寻找政治归宿一样,这些民众也在寻找归属。“支持该组织的佛罗里达州迈阿密海滩前市长菲利普·莱文如是说。
白宫周四发布的声明中,拜登总统特别提到他与曼钦在1万亿美元基础设施法案上的合作,以及在支持退伍军人、推动枪支安全、加强能源安全和降低处方药成本等方面的共同努力。“我期待继续携手为美国人民办实事。“拜登表示。
曼钦周五在佐治亚州雅典市参加纪念已故共和党参议员约翰尼·艾萨克森的研讨会时,并未谈及个人政治前途。但他提及了双方跨党派合作的往事——这些主题可能成为其未来竞选的基础。他特别强调,在2021年1月6日国会大厦骚乱事件后,席位均分的参议院仍能携手创造"国会历史上最高效的时期之一”。
“当时无人可指责,我们必须共同协作,“与密苏里州共和党前参议员罗伊·布朗特同台的曼钦如是说。
2022年,拜登总统将签署气候变化与医疗法案的钢笔赠予曼钦。图片来源:苏珊·沃尔什/美联社民主党人警告称"无标签"组织可能助长特朗普胜选,并成为拜登连任的搅局者。前众议院议长南希·佩洛西上周在中间派组织"第三条道路"的早餐会上直言:“该组织对我们的民主构成威胁。我对此毫不迟疑。“该组织一直反对"无标签"运动。
佩洛西警示称,“无标签"可能导致总统候选人无法获得270张选举人票,最终由众议院按每州一票决选总统——而共和党目前掌控着更多州的代表团多数席位。
“我们必须确保拥有赢得选举所需的票数,以拯救我们的民主,”佩洛西说。
无标签组织花费数百万美元争取进入各州选票,却未公开其捐助者,这一事实也引发了批评,尤其是来自民主党人的质疑,他们对这个团体的动机提出疑问。共和党房地产开发商哈兰·克劳,其与保守派最高法院大法官克拉伦斯·托马斯的友谊已受到审查,是无标签组织过去的财务支持者之一。该团体的领导人表示,公开捐助者姓名会使他们受到审查和恐吓。
无标签组织反驳了关于其可能成为搅局者的说法,并表示让一位共和党候选人领衔可能更有利于赢得2024年竞选。
无标签组织的首席策略师瑞安·克兰西在本周与记者的简报会上表示,夏季在八个关键摇摆州进行的民调发现,由共和党人领衔的选票组合有更强的胜选路径,并且从特朗普的支持者中吸引了更多选票。但他表示,他们的决策过程仍在变化中。
“我们当然还没有设定任何关于谁将领衔选票的标准。但随着时间的推移,我们将进行更多的民调和研究,夏季看到的那个数据点确实很有趣,”他说。
如果无标签组织推出一位独立候选人,它将加入一个拥挤的第三方阵营。环境律师小罗伯特·F·肯尼迪,总统约翰·F·肯尼迪的侄子,已经以独立身份参选,一些民调显示,在与拜登和特朗普的假设对决中,他的支持率接近20%。学者兼活动家科内尔·韦斯特,曾支持佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯的竞选活动,也以独立身份参选。
吉尔·斯坦周四表示,她将第三次寻求绿党总统候选人提名。2016年,许多民主党人指责斯坦因在密歇根、宾夕法尼亚和威斯康星等关键战场分流选票而损害了希拉里·克林顿的竞选——这三个州当年都被特朗普拿下。
但获得选票资格可能成为曼钦或其他潜在第三方候选人的主要障碍。许多州要求收集数千个签名才能获得选票资格,包括来自个别县和国会选区的签名,这使得这一过程既困难又复杂。
密苏里州前民主党州长杰伊·尼克松在简报会上表示,该组织已在12个州获得选票资格,并预计明年将在其他州获得选票资格,目标是覆盖所有50个州。克兰西表示,作为选票资格努力的一部分,该组织已收集了超过80万个签名。
克兰西表示,“无标签"推出候选人的时间表仍为2024年3月或4月,但只有在看到明确的胜利途径时才会继续竞选。然而,他重申,民调显示大量美国人对拜登和特朗普之外的替代人选感兴趣,并对第三方候选人表示开放态度。
克兰西说:“如果情况像今天这样,特朗普和拜登都像现在这样在政治上被削弱,我们预计将在明年初提出候选人名单。”
安妮·林斯基对本文有所贡献。
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刊登于2023年11月11日的印刷版,标题为《无标签组织引发部分民主党人担忧》。