联邦通信委员会的新种族宽带规定 - 《华尔街日报》

联邦通信委员会（FCC）新上任的民主党多数派已全面启动，正多线出击。下周该委员会计划就一项"数字歧视"提案规则进行投票。以公平为旗号，民主党籍委员们将让互联网服务质量不升反降。

2021年基础设施法案要求FCC防止宽带接入领域"基于收入水平、种族、民族、肤色、宗教或原国籍"的"数字歧视"。虽然法律条文表述宽泛，但该机构拟议的规则进一步扩大解释，强制宽带服务商奉行身份政治。

FCC承认其发现"极少或没有证据"表明"行业参与者存在故意歧视"。但这不成问题。该机构仍将要求宽带提供商对导致特定身份群体受到不同影响的作为或"不作为"负责。这意味着只要监管机构或第三方组织（即：进步派游说团体）在冗长的"覆盖服务要素清单"中发现统计差异，即使企业不存在主观歧视，也可能面临处罚。

这项规则将赋予FCC对行业微观管理的权力。宣传材料中白人形象过多可能被裁定构成歧视。企业可能被迫取消信用审查——尽管这类审查会导致更多少数族裔无法通过智能手机租赁计划审核。

服务商甚至可能因对所有客户收取相同费用而受罚，因为统一定价可能对少数群体造成不同的经济影响。FCC同样可能禁止包含流量限制的低价无线套餐，因为这些套餐更多被低收入人群选择。若您认为这些情形不会发生，那您显然低估了左翼的行动力。

无线运营商可能还会被禁止在建设郊区及市中心5G网络之前，优先发展内城区和农村地区的网络。企业资本并非无限，因此它们通常优先投资于能获得更高回报的区域进行网络升级，再利用这些收益为低收入和农村地区的改进提供资金。

然而，企业将不被允许以盈利问题为由，为造成差异影响的做法辩护。它们必须证明其政策"确实出于技术或经济可行性的考量"。它们不能声称另一种据称歧视性较小的政策会导致其亏损。

联邦通信委员会（FCC）正攫取比其近期重启的"网络中立"规则更为广泛的权力——该规则试图根据1934年《通信法》第二章对互联网进行监管。与网络中立一样，数字歧视规则在法律上也站不住脚。

28名共和党参议员上周五致函主席杰西卡·罗森沃塞尔，指出最高法院一贯认为基础设施法中"基于"的措辞表明立法意图是将责任建立在差别对待而非差别影响的证明上。

此言不虚，但共和党参议员们正在亡羊补牢，因为他们当初放任身份政治语言写入基建法案。行业通过支持该法案与魔鬼做了浮士德式的交易——因其中包含约650亿美元的宽带补贴。如今FCC正索要浮士德的代价。

照片：尤里·格里帕斯/路透社刊登于2023年11月11日印刷版，标题为《联邦通信委员会的新种族规则》。