随着中国口味变化,全球农民纷纷改种作物 - 《华尔街日报》
Jon Emont and Trang Bui
越南EA YONG——在越南中部青翠的高地,飞机库大小的仓库主宰着小农业城镇,堆满了热带水果。这些丰饶的物产都指向一个巨大的市场:中国。
农民们正在砍伐这个凉爽山区传统种植的咖啡树,改种带刺的榴莲,这种气味浓烈的水果在中国变得极其受欢迎。他们正收获意外之财,购买新的灌溉系统,偿还贷款,并在家中建造闪亮的大理石立面。
“我们当地人不仅过得好,甚至可以算得上富有,”54岁的Pham Van Trung在享用猪肉和米酒的午餐时说。Trung今年通过销售榴莲赚了81,000美元,并表示该地区挤满了中国买家。
近几十年来,随着中国消费者财富的增长,中国对外国农产品的需求也在增长。根据世界贸易组织的数据,这个世界上人口第二多的国家进口的食品金额已从20年前的约150亿美元上升到每年超过2000亿美元,超过任何其他国家。肯尼亚的鳄梨种植者、印度的虾养殖者、俄罗斯的大豆生产者和柬埔寨的香蕉种植者都在从中获利。
尽管中国经济增长最近有所放缓,人口也在减少,但对牛肉和热带水果等营养丰富食品的需求仍然很高。
尽管中国经济增长放缓,但对热带水果的需求依然旺盛。图片来源:沈博涵/Zuma Press去年,中国人吃掉了超过80万吨进口榴莲和近600万吨进口肉类——这两项均为全球之最。中国去年从海外进口了9000万吨大豆,约占全球贸易量的60%,用于制作豆腐和喂养数亿头生猪。
对于寻求提高贫困农村地区居民收入的国家来说,满足中国庞大中产阶级的需求是一个历史性机遇。但这也带来了一个难题:如何在不依赖这个善变的贸易伙伴的情况下,打入其巨大的市场。
近年来,中国限制了挪威三文鱼、台湾菠萝、菲律宾香蕉和澳大利亚龙虾的进口。中国通常以污染、害虫或质量问题为由——但北京的管制措施也往往与政治争端同时出现。
2020年,在澳大利亚呼吁对新冠病毒起源进行独立调查后,中国对澳大利亚葡萄酒出口征收了高额反倾销税。2012年,在南海局势紧张后,中国以在货物中发现粉蚧为由,停止从菲律宾香蕉种植户那里采购。
在澳大利亚呼吁调查新冠病毒起源后,中国对澳大利亚葡萄酒出口加征了反倾销税。图片来源:Agence France-Presse/Getty Images华盛顿智库史汀生中心中国项目主任孙韵表示:“以中国经济的体量,它总能利用贸易来惩罚出口国。“她指出,向中国销售商品"既是机遇,也是风险”。
这种风险之所以更高,是因为当进入中国庞大市场的机会出现时,往往整个农业带都会全力投入。这可能导致孙韵所说的"单一化”,即地方经济围绕单一产品集中,使其容易受到干扰。
越南农民正在砍伐咖啡树,改种榴莲以出口中国。图片来源:Jon Emont/The Wall Street Journal越南中部高地似乎正在发生这种情况。该地区以罗布斯塔咖啡闻名,但去年中国向越南榴莲大规模进口敞开大门后,当地农民开始铲除咖啡作物。贸易商蜂拥抢购,导致今年当地价格翻倍有余。
26岁的农民黄伯德清除了所有咖啡作物,他表示每公顷榴莲的收益是咖啡的五倍。今年他的榴莲产量从去年的一吨增至四吨——全部销往中国。
中国购买了越南约90%的榴莲出口量,越南还向这个庞大的邻国大量出售火龙果、香蕉、芒果和菠萝蜜。根据数据提供商CEIC整理的官方数据,近几个月来,越南约60%的果蔬出口流向中国,而十年前这一比例仅为三分之一。
秋收时节,村里的空气中弥漫着榴莲的浓烈气味。家家户户在门前堆起榴莲山吸引商贩,商贩们用刀柄敲击榴莲壳检验品质。外壳坚硬说明未成熟;外壳柔软则表示已熟透,能卖出更高价钱。
最近某个下午,榴莲商贩阮氏玄用涂着粉色指甲油的手指挖开果肉,品尝榴莲判断成熟度。她在TikTok上发布快节奏视频,记录走访种植园地和待售榴莲堆的场景。
今年商贩争相抢购导致当地榴莲价格翻倍有余。图片来源:Jon Emont/华尔街日报"几年前人们还把榴莲当作脱贫作物,“她说,“如今这已是价值百万美元的黄金作物。”
她曾尝试向日本销售,但表示当地买家采购量很小。不过她对过度依赖中国市场并不特别担忧。她认为榴莲在中国仍有市场增长空间,因为许多人仍不熟悉这种水果。
越南政府的态度则不那么确定。今年早些时候,越南农业部就国家媒体所称的盲目种植榴莲现象发出警告,称许多农民放弃咖啡和大米等传统作物,在不适合种植榴莲的地区种植榴莲。越南国家媒体援引农业专家的话鼓励农民开拓中国以外的替代市场,尝试在本地销售更多农产品。
贸易商表示,这说起来容易做起来难。榴莲在东南亚以外地区没什么市场,而最近的高价让许多越南本地人买不起榴莲。
尽管如此,农民们表示他们希望谨慎行事。9月份,在北京方面抱怨粉蚧和其他害虫问题后,包括榴莲在内的一些水果出口被暂停。这让人想起2022年1月的一次重大中断,当时中国为遏制新冠传播封锁南部边境,导致大量越南农产品在卡车上腐烂。
近年来种植了数百棵榴莲树的农民H’Meng说,她现在计划种植更多咖啡。她说,咖啡的价格更稳定,因为咖啡的市场不集中于一个国家。
“我担心变得过于依赖中国,“她说。
许多越南农民正在放弃包括水稻在内的传统作物,改种榴莲。图片来源:Nhac Nguyen/Agence France-Presse/Getty Images请致信Jon Emont,邮箱:[email protected]