为何我不再寻求连任参议员——《华尔街日报》

我一直是一位负责任的生命权倡导者，但俄亥俄州本周公投等民调和选举显示，大多数美国人希望维持过去50年《罗诉韦德案》确立的平衡。

因此去年我推动了一项将1973年裁决编入法典的法案。当时民主党掌控着白宫和国会两院，我们本应有足够票数通过该法案。

但参议院民主党领导层及党内多数人拒绝进行全院表决，因为他们想将堕胎权扩大到《罗诉韦德案》范围之外。他们将政治算计凌驾于民意之上。

同年晚些时候，类似的场景在共和党阵营重演——他们阻挠了一项能源许可改革法案。没有这样的法律，美国能源安全现在和未来都将持续受到威胁，而通过相关法案本是共和党长期优先事项。这次共和党参议院领导层及其党内多数人扼杀了该法案，只因他们对我协助通过另一项他们不喜欢的能源安全法案耿耿于怀。他们又一次将政治置于人民意愿之上。

正如民主党在堕胎问题上的表现，共和党人也拒绝接受妥协方案。这两起事件都体现了华盛顿日益盛行的自我毁灭式政治部落主义。

美国有许多亟待解决的问题：当前经济体系让许多民众陷入食品、燃油等生活成本全面上涨的困境；移民和边境危机导致毒品每日非法流入并夺走美国人生命；国债失控增长，民众在社区中都缺乏安全感。

我们正在为两个为生存而战的盟友提供关键援助，同时必须避免自身被卷入大规模战争。这些并非共和党或民主党的挑战，而是全体美国人民面临的挑战，它们关乎我们每一个人，需要我们共同应对。

国会现有足够票数来解决或至少推进这些难题。若真心致力于立法工作，美国未来二十年的根基将更加稳固。但民主共和两党的政治机器对解决问题毫无兴趣，反而不断煽动民愤——因为愤怒能带来名望与资金。如今的政治生意就是靠贩卖怒火获利，而这门生意从未如此兴隆。

但我不愿同流合污。

经过数月深思以及与家人的长谈，我相信自己完成了对西弗吉尼亚州的使命。我做出了人生中最艰难的决定：不再竞选连任参议员。在完成剩余任期期间，我将走遍全国发声疾呼，试探是否有人愿共建一场运动来凝聚中间力量、寻求共识、团结美国人民。

作为州议员、州务卿、州长及联邦参议员服务西弗吉尼亚民众，是我毕生荣耀。过去42年每日为山区州谋福祉的努力，令我无比自豪。

但当前国家正处于危机四伏、政治失能的特殊时刻，我渴望不仅为深爱的西弗吉尼亚，更为全体美国人奋斗。我愿携手破除阻碍，让那些明显且受欢迎的解决方案得以实施。当两党日益迎合极端势力时，大多数温和理性的美国民众早已疲惫不堪。

我们需要重申国家应始终高于政党，但要实现这一点存在实际的结构性问题。当今政治中的激励机制助长了不良行为，并以牺牲解决问题为代价要求党派纯洁性。过多资金流向过少的候选人，他们在位时间过长，已不再对民众负责。我们的初选限制了参与资格，而选举几乎不再具有竞争性。民主本应赋予人民发言权，但联合公民诉联邦选举委员会案、恶性的选区划分、封闭式初选以及任期限制的缺失正在扼杀这种声音。现在是时候将权力赋予更多人，并让我们选出的官员承担更多责任了。

我知道我们的国家远不如华盛顿想让你相信的那样分裂。我们共享家庭、自由、民主、尊严的共同价值观，并相信我们可以共同克服任何挑战。我们需要的是努力团结美国人民而非彼此争斗的领导者。这并非过分的要求。

曼钦先生是民主党人，西弗吉尼亚州的美国参议员。

刊登于2023年11月10日印刷版，标题为《为何我不再寻求连任参议员》。