德桑蒂斯与特朗普在社会保障问题上的回避策略——《华尔街日报》

唐纳德·特朗普虽未现身周三的共和党辩论舞台，却似乎占据了罗恩·德桑蒂斯的思绪。这解释了为何佛罗里达州州长在福利改革议题上避重就轻，甚至排除了逐步提高社会保障退休年龄的可能性。

这位前总统今春曾严厉批评德桑蒂斯在国会期间支持保罗·瑞安的福利改革方案。特朗普竞选团队宣称：“德桑蒂斯正与全球主义操纵者合谋，全力推行’永不支持特朗普’策略，企图蒙骗民众相信医疗保险和社会保障应从勤劳的美国人手中剥夺。”

二十年前特朗普本人曾支持将退休年龄提高至70岁并建立私人退休账户，如今却连社会保障制度的温和改革都予以否定。当辩论触及福利改革话题时，多数候选人如同拳王阿里般闪躲回避。

维韦克·拉马斯瓦米声称解决美国福利危机的方案是"终止海外战争"。遗憾的是，放弃国防开支并不能挽救社会保障体系——仅过去两年间，社保福利支出就增加了2190亿美元，相当于去年美国海军全年预算规模。

舞台上唯二的直言者妮基·黑利和克里斯·克里斯蒂主张逐步提高年轻一代的退休年龄以遏制社保支出增长（本财年该项支出达1.3万亿美元）。德桑蒂斯对此嗤之以鼻：“当人均寿命持续下降时，我看不出有何理由反其道而行。”

2021年美国人预期寿命确实从2019年的78.8岁降至76.4岁，但这一下降几乎完全归因于新冠和药物过量。后者在年轻人中增长已超过二十年，但这与老年人预期寿命及生存状态无关。

新冠对死亡率的影响如同1918年西班牙流感般的短暂波动——当年曾导致预期寿命骤降超10岁。今年所谓的超额死亡数已回归疫情前趋势，因此老年人预期寿命也应如此。201年65岁美国人平均余寿为19.6年，较1980年的16.4岁显著提升。

然而自1980年代初民主党众议院议长蒂普·奥尼尔与里根总统达成协议支撑社保体系以来，法定退休年龄仅提高两岁。该妥协方案将后代退休年龄从65岁逐步上调至67岁，并增加了工资税。

1935年社保制度创立时预期寿命仅61.7岁。若退休年龄与寿命同步增长，现在应达80岁左右。虽无候选人提议将退休年龄提至80岁，但黑利女士主张退休年龄需更好反映寿命增长确属合理。

如同医疗保险和医疗补助，社保体系终需改革因其当前模式不可持续。但共和党候选人的否认态度将使温和福利调整方案更难获选民支持，反而赋予民主党要求大幅增税的筹码。德桑蒂斯和特朗普先生们乐见如此吗？

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在周三迈阿密举行的第三场共和党总统初选辩论中发言。图片来源：曼德尔·恩甘/法新社/盖蒂图片社刊登于2023年11月10日印刷版，标题为《德桑蒂斯-特朗普社会保障踢皮球》。