拜登经济学不受待见——《华尔街日报》

乔·拜登回到了他的舒适区——至少对他个人而言如此，即便民主党未必这么认为。他正就最钟爱的话题"拜登经济学"发表演说。周一他力推美国铁路公司的复兴计划，这本该是他连任的制胜法宝。但现实表明，拜登经济学在政治上并不卖座。最新阴云来自《纽约时报》/锡耶纳学院的民调，显示在五个关键摇摆州，拜登的支持率落后于那位"永久被告"唐纳德·特朗普。

主流观点（之所以主流是因为确有道理）将原因归结为：拜登的年龄（这是对神经功能衰退的委婉说法）、持续发酵的通胀影响、高利率以及公众的恶劣情绪。就职近三年后，仍有超70%民众认为国家走在错误道路上。

这些分析大多未将拜登经济政策列为其政治颓势的原因，但我认为必须纳入考量。

令白宫及其支持者深感挫败的是，他们坚信民众对国家方向的评判本应包含强劲的就业增长、低失业率、时薪上涨及通胀回落等数据。旺盛的消费力本应昭示民众情绪良好，但现实却截然相反。

喜剧演员罗德尼·丹杰菲尔德塑造的经典角色总在抱怨"我得不到尊重"。或许他的困境简言之就是：这位总统就像罗德尼·丹杰菲尔德，是个永远得不到尊重的窝囊废。

但如果任由这种民主党叙事占据主导——即拜登在公众中的政治困境纯属个人问题——这将使其政府政策免于为这届总统任期的失败担责。尤其是"拜登经济学"。

“拜登经济学"的政治失败绝非仅是拜登个人的挫折，而是一个重大历史事件。

正如政府所宣称的，这是自罗斯福新政以来最重要的联邦支出计划。拜登与民主党主导的巨额支出（时而得到共和党支持）不仅规模空前，更重要的是它遵循了该党向个人发放转移支付、向企业提供补贴的标准模式——不过新特点是大部分补贴流向气候倡议项目。

支出规模令人瞠目：除疫情初期直接发放的现金和扩大的失业救济外，政府还向基础设施、退伍军人福利、儿童保育、食品券、奥巴马医改扩展、半导体生产以及《通胀削减法案》中约4000亿美元的气候项目注资。根据政府最新估算，还要加上约1270亿美元的[学生贷款减免](https://student-debt cancellation)。

难道无人关注？

RealClearPolitics网站汇总的十项民调平均值显示，拜登经济工作认可度仅为38%。这远非沟通不力或疫情后持续低迷所能解释。

为了寻求解释，我们求助于最权威的来源——拜登总统本人。去年六月在芝加哥，总统发表了一篇冗长的演讲，定义并捍卫"拜登经济学”。这是他首次引用本报社论版推广这一术语，如今他已欣然接受。

拜登表示：“拜登经济学的核心是从中产阶级和底层向上构建经济，而非自上而下。“我实在想不出有什么事物——包括自由市场经济理论——是"自上而下"构建的。或许山姆·班克曼-弗里德的FTX交易所算一个。但现代民主党主张的核心，被拜登称为"明智投资"或"定向投资”。

奥巴马执政期间，民主党人极力用"投资"一词替代公共支出。如今拜登及其政党面临的问题是：越来越多人（如果说曾经有人相信的话）不再认为公共支出是对他们自身的某种投资。

大多数美国人在实体经济——即可量化盈亏的私营部门——为雇主也为自己工作。他们生活在当下的经济现实中，而非进步派承诺的二十年后才能实现的乌托邦。当拜登宣称"我们正在投资未来关键产业”——列举电动汽车、电池和清洁能源时，选民为何要为此动容？汽车工人罢工的部分原因，就是他们认为电动电池汽车将取代现有工作岗位。

他谈到"对清洁能源技术的投资"将"持续降低风力发电成本"。类似言论层出不穷。“你不会看到任何人再在美国新建燃煤电厂。“这些数十亿美元的气候项目向当前大部分在职劳动力传递了一个信号：你们很脆弱。至于那1270亿美元的学生贷款减免，许多人确实视其为针对性投资——但受益者是别人。

通货膨胀或许是个因素，但需要思考的是：拜登经济学的政治失败是否标志着一个历史转折点？这些支出规模空前。但看起来，人们可能不再被民主党传统的转移支付和定向施策策略所打动。在当今实体经济中，人们希望对自己的资金去向有更大话语权。

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本文发表于2023年11月9日印刷版，标题为《拜登经济学遭遇冷遇》