印度首都新德里严阵以待年度"空气末日"——华尔街日报
Vibhuti Agarwal
在某些城市,孩子们期盼着下雪天。而在新德里,随着11月前后气温下降,污浊的空气笼罩着这座印度首都,家长们表示他们的孩子正热切等待“污染假期”。
这座城市的居民已习惯了一层遮蔽天空的雾霾,这预示着印度教节日排灯节的到来。德里2019年11月的平均空气质量读数比本月更差。但经历了疫情期间相对较轻的空气污染后,今年当地居民和访客的不适感比往年更为强烈。
来此参加板球世界杯的孟加拉国和斯里兰卡运动员暂停了训练。一个行业组织致信总理称污染正在损害商业。下周,私家车每周仅限行数日,市政府周三还下令学校停课10天——这让学童们欢欣鼓舞,却令家长手忙脚乱地重新安排生活。
“今年还没宣布停课时,我女儿就开始问我‘污染假期什么时候开始?’”扎因·沙姆西说。他8岁的女儿在空气质量改善前(这可能需数月时间)也暂停了常规舞蹈课。
德里每年此时空气质量下降,因为较低气温导致污染空气无法像夏季那样扩散。位于浦那的印度热带气象研究所高级科学家B.S.穆尔蒂表示:“空气污染与温度呈反比关系,温度越低,污染越严重。”
新德里已下令学校停课10天,同时下周将限制私家车上路。图片来源:rajat gupta/Shutterstock首都西部的农民焚烧收割机留下的秸秆,加上城市日益增长的汽车尾气排放,加剧了这一问题。环境专家表示,由于气温下降后秸秆焚烧量增加,以及疫情后建筑活动反弹,今年的污染更为严重。
空气污染专家维姆伦杜·贾表示,印度上一次空气质量良好的日子是9月10日——巧合的是,那个周末印度举办了G20峰会。而11月至今的所有日子,空气质量都处于危险范围,这意味着空气不仅对老人、儿童或健康状况不佳的人有害,对健康人群也同样危险。
在德里某住宅区外担任保安的拉姆·辛格说,他每天早晨骑自行车约6英里上班时都会气喘吁吁。这位32岁的男子表示,过去通勤后他总觉得精力充沛,如今却饱受严重咳嗽、喘息和痰多的困扰。
“周六周日我从家出发时,看到的是黑压压的烟雾。我这辈子都不想再看到那种景象了,“他说,“这对所有人都是个警醒。”
全国范围内的空气污染都在加剧。芝加哥大学能源政策研究所2013-2021年的污染研究发现,印度占同期全球空气污染增量的60%。一项评估空气污染对预期寿命影响的指数显示,德里的污染可能使居民寿命缩短超过十年。
健康专家建议,在空气污染严重时,人们应待在室内并避免运动。图片来源:arun sankar/Agence France-Presse/Getty Images中国曾是有害雾霾的典型代表,在大约十年前政府发起“污染防治攻坚战”后,空气质量显著改善。今年夏天,加拿大野火肆虐时,美国北部各地的人们尝到了新德里有时会经历的那种空气。
在公共交通改用更清洁的燃料后,德里的污染有所改善,但大约十年前开始急剧恶化。尽管印度最高权力掮客们生活在那里,但该市一直无法得到缓解。当地民选的市政府经常与中央政府发生争执,而一些污染来自邻近邦,超出了其控制范围,导致在这个问题上陷入瘫痪。
由美国国务院和美国环境保护局合作运营的AirNow显示,周六下午,根据可深入肺部的细颗粒物浓度计算,德里在美国环保局空气质量指数中的空气质量水平为542,而该指数最高值本应为500。根据美国环保局的等级划分,任何高于300的水平都被认为是有害的。德里的监测点位于该市绿化最好的外交区,美国大使馆就坐落于此。
空气污染专家贾表示,尽管他接触恶劣空气的时间有限且使用了空气净化器,但这是他首次出现呼吸困难症状。
“我的喉咙一直有灼烧感并伴有咳嗽,“贾说,“我们不得不生活在这种有毒环境中,这很不幸。”
尽管雾霾浓重,印度首都部分居民仍坚持外出活动。图片来源:拉杰特·古普塔/Shutterstock健康专家建议,在此类严重空气污染期间,有条件者应待在室内、避免运动并使用空气净化器。本周,新德里洛迪花园这座遍布中世纪遗迹的热门公园异常冷清,往日散步休闲的人群已不见踪影。
但仍有少数人冒险外出,61岁的马亨德拉·库马尔就是其中之一。这位丧偶老人表示,每日一小时的散步已成为生活必需,虽然明知有害健康(他的朋友们已陆续出现剧烈咳嗽症状),但若为躲避雾霾连续数周闭门不出,会让他想起疫情封控的糟糕回忆。
“我们已经被困在室内太久了,“他说,“不能把余生也这样浪费掉。”
交通警察苏林德·辛格是这座3000万人口城市中众多户外工作者之一。本周一,这位45岁的警员在印度门繁忙路口执勤12小时,汽车尾气与厚重雾霾在此处交织。
他和同事们虽然获得了市政府发放的N-95口罩,但他补充道,要想有效开展工作就不得不摘掉口罩,让自己暴露在有毒空气中。
“我们必须对违规司机喊话,或者用对讲机与同事沟通。由于戴着口罩说话困难,我们不得不频繁取下口罩,“他说,“我们的职责是疏导交通。面对恶劣空气,我们又能保护自己多少呢?”
联系维布蒂·阿加瓦尔,邮箱:[email protected]
本文发表于2023年11月9日印刷版,标题为《印度首都进入年度污染假期模式》