共和党人会捍卫最高法院吗? - 《华尔街日报》
The Editorial Board
参议院民主党人无法接受最高法院不再按其政策意愿行事,于是试图抹黑其公信力。最新动作是威胁传唤大法官克拉伦斯·托马斯和塞缪尔·阿利托的友人。
在谢尔登·怀特豪斯及其发言人迪克·德宾主导下,司法委员会持续威胁要传唤哈兰·克罗、伦纳德·里奥与罗宾·阿克利二世。指控罪名包括:向大法官提供"奢侈且未公开的礼物"、为其"创造私下接触渠道以规避公众监督"、导致最高法院陷入"自酿的伦理危机"。
既不存在所谓危机,亦无违反伦理之举——大法官当然可以结交朋友,即便对方是富豪。但这与事实无关,而是通过制造新闻标题来污名化这些人士及最高法院。
托马斯大法官因乘坐私人飞机前往老友克罗先生的度假别墅等"罪名"遭受进步派抨击;阿利托大法官则因15年前与阿克利、里奥同游阿拉斯加钓鱼之旅遭翻旧账。
正如本报此前阐明,当时法院规定并未要求申报私人招待类礼物。美国司法会议今年修订标准加强披露要求后,大法官们已开始提供更多行程细节。所有媒体报道中,从未出现需要大法官回避案件的实质利益冲突实例。
民主党人已在司法委员会通过一项法案,要求大法官接受下级法院法官的道德监督。这包括当外界提出异议时——若该法案通过,左右两派政治人物势必会这么做——大法官是否应回避案件审理。国会这种试图监管政府平等分支的行为很可能违宪。
鉴于里奥先生在向总统推荐法官人选及资助保守派事业中的角色,他成为重点打击目标。参议员怀特豪斯上月一条典型推文将"无处不在的操盘手伦纳德·里奥"斥为"由黑钱、右翼亿万富翁和顺从的最高法院大法官构成的肮脏网络"的一部分。这种人身攻击且罔顾事实的诽谤暴露了其政治把戏。
委员会坚称其目标是了解"通过公开及未公开的交通、住宿等礼品接触大法官的渠道",但请注意他们并未威胁传唤自由派大法官的金主。那些大法官申报了数百次由进步派政策法律组织资助的旅行,其中多涉及豪华目的地,黑袍者们与活动人士把酒言欢。我们没理由认为这些旅行影响了司法判断,但这种选择性攻击已说明一切。
据悉其他被盯上的目标迫于政治和商业压力已向委员会提交资料。但里奥先生态度坚决,表示不会"向卑鄙恶心的自由派麦卡锡主义低头,他们企图摧毁最高法院,只因它遵循宪法而非其政治议程"。
他的律师大卫·里夫金最近致信委员会,同时指出国会已通过关于最高法院的相关立法。因此该调查缺乏"立法目的",不能强制要求遵守传票。
然而民主党人仍准备在周四投票传唤利奥先生,问题在于共和党人是否会团结一致指出其本质:这是企图通过影射抹黑最高法院。
委员会首席共和党参议员林赛·格雷厄姆告诉民主党人,他正与参议员查克·格拉斯利共同拟定共和党的传唤名单,并表示:“如果想要传唤战,我们奉陪到底。“少数党领袖米奇·麦康奈尔谴责民主党的传票威胁是"针对普通公民且毫无立法目的"的行为,称其"完全且绝对不当”。
虽然司法委员会有权发出传票,但只有参议院全体会议才能以60票的阻挠议事门槛强制执行。若共和党人在此事上退缩,他们将助长这场损害司法独立性的卑劣行动。
图片来源:玛丽亚姆·祖海布/美联社刊载于2023年11月8日印刷版,标题为《共和党人会捍卫最高法院吗?》