共和党人为何放弃废除奥巴马医改的斗争——《华尔街日报》

2022年，拜登总统在《平价医疗法案》活动上签署行政命令后看向前总统奥巴马。图片来源：Carolyn Kaster/Associated Press共和党内部最具启示性的辩论之一——关于废除奥巴马医改的争论——已从竞选活动中消失。

这场总统选举标志着十多年来首次没有共和党候选人承诺废除具有里程碑意义的《平价医疗法案》，结束了政党之间关于政府是否应负责提供医疗保障的僵局。

至少在医疗保险方面，争论已基本尘埃落定：美国人希望政府伸出援手，而非将覆盖最多人群的最佳方案交由保险公司和市场力量决定。

如今，曾在前总统特朗普任期内全力推动废除奥巴马医改的共和党主要候选人集体沉默。与此同时，许多国会共和党人正推动政府在其他商业领域（如协助工人和家庭）采取更积极措施。他们常与民主党合作，提出社交媒体新规、铁路安全法规、信用卡利率管制及限制竞业条款（该条款阻碍工人更换工作）等提案。

曾在特朗普前三届共和党政府任职的彼得·韦纳表示，接受政府在医疗保健领域扩大角色是这一更广泛转变的一部分。“这与’市场能解决一切’的理念相比是重大变化，“他说，“从共和党视角看，如今对市场的评价比往年审慎得多。”

特朗普任内的白宫国内政策委员会主任乔·格罗根指出，政府在提供医保覆盖方面的作用已融入美国医疗体系肌理。“全民覆盖或尽可能覆盖更多人这一目标——这项原则已不可逆转，“格罗根表示，“反正我认为没人会再提出废除方案。”

共和党对《平价医疗法案》的接纳标志着重大转向。该法案自诞生起就遭受共和党抨击，历经超过50次由共和党主导的废除尝试和三次最高法院挑战。法案扩大了针对低收入和残疾人群的医疗补助计划覆盖范围，建立了可购买个人或家庭保险并享受保费补贴的医保市场。

法案还禁止保险公司拒保已有疾病患者，设定了消费者自付费用的上限，并规定了预防性护理和孕产等基本福利的最低标准。

凯撒家庭基金会今年民调显示，尽管该法案2010年通过初期不受欢迎，如今约60%美国人持正面看法（共和党选民中仅25%支持）。最新参保季期间，超过1600万人通过法案建立的医保交易所选购计划，创历史新高。

妮基·黑莉曾反对南卡罗来纳州根据《平价医疗法案》扩大医疗补助计划，认为这会增加纳税人的负担。图片来源：Scott OlSon/Getty Images该法案中争议最大的条款（如扩大医疗补助覆盖范围）如今已成为美国医疗体系的常态——北卡罗来纳州今年成为第40个实施扩大的州。2023年初，全国未参保率降至7.7%的历史新低。

在国会通过（当时无共和党议员支持）并由奥巴马总统签署生效后，“废除奥巴马医改"成为共和党集会最受欢迎的竞选口号。2016年特朗普作为候选人时，承诺上任百日內推动废除法案，并提出"以自由市场为导向的替代方案”。

现任共和党总统候选人中，南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特与当时担任众议员的罗恩·德桑蒂斯（现任佛罗里达州州长）曾投票支持废除并取代该法案。南卡罗来纳州州长妮基·黑莉则拒绝接受法案提供的医疗补助扩大资金。

相比之下，新泽西州州长克里斯·克里斯蒂曾利用法案提供的联邦资金扩大该州医疗补助。他后来主张以不损害新增参保人群的方式废除法案。

如今，共和党候选人在谈论政府缩编时，却对是否修改或取代该法案几乎保持沉默。周三举行的第三场共和党总统辩论（与前两场一样预计特朗普不会出席）上，至少四位候选人有机会提及此议题。

许多保守派人士仍抨击《平价医疗法案》，认为它推高了保费、提供了过于慷慨的补贴，并为消费者提供的网络内医生和医疗服务提供者选择有限。为回应共和党对该法案的持续反对，黑莉在其竞选网站上指出，她反对该法案下其所在州的医疗补助扩张，认为这将增加纳税人的成本。特朗普的竞选网站指出，他帮助基本废除了《平价医疗法案》中要求大多数美国人购买保险或支付罚款的强制令。这一措施是该法案中最具争议性的内容之一，被许多美国人视为政府过度干预，但废除它却出人意料地没有如预期那样削弱该法案。

在疫情凸显了医疗保险的重要性之后，现在支持废除该法案》可能在政治上存在风险。共和党在2018年中期选举中的失败——失去了众议院多数席位——很大程度上归咎于该党破坏《平价医疗法案》的努力。

废除努力受挫的主要原因在于，三名关键的共和党立法者在分析师估计超过2000万人将失去医疗保险后，拒绝支持这一行动。共和党人从未就替代计划达成一致。

唐纳德·特朗普在总统任期内成功推动了要求医院和保险公司提供更多成本透明度的规定。照片：cristobal herrera-ulashkevich/EPA/Shutterstock医疗保健仍是选民最关注的问题之一，尽管保险覆盖的可及性已不再那么紧迫。今夏皮尤调查显示，在询问"国家面临的最大问题"时，医疗成本仅次于通货膨胀位居第二。超过半数共和党人和近四分之三民主党人将其列为"非常严重的问题”。

特朗普执政期间成功推动医院和保险公司提高费用透明度的法规。这位2024年共和党领跑者表示将迫使制药商为美国人提供与海外市场同等的最低药价。

黑莉主张通过增强透明度和竞争来降低医疗成本，并承诺限制针对医疗机构的诉讼。

保守派政策制定者提出系列方案试图引导共和党医疗政策，包括限制雇主医保的税收减免、扩大健康储蓄账户（允许税前资金用于医疗支出）等。

拜登总统正以其政党控制成本的举措作为竞选主张，例如首次允许联邦医疗保险进行药价谈判的政策。他还支持扩大《平价医疗法案》保费补贴。

曾任职于小布什总统国内政策委员会的尤瓦尔·莱文指出，《平价医疗法案》的实际影响低于预期——个人强制参保条款已被废除，保险覆盖率的提升主要来自医疗补助计划的扩张而非私人保险改革。

“但共和党人显然正在改变他们对政府角色的看法，”现就职于保守派智库美国企业研究所的莱文表示。“该党不那么自由放任，现在更接受政府在各领域发挥作用，因此下次关于医疗保健的辩论可能会大不相同。”

写信给斯蒂芬妮·阿穆尔，邮箱：[email protected]，以及亚伦·齐特纳，邮箱：[email protected]

刊登于2023年11月7日印刷版，标题为《废除奥巴马医改的誓言从共和党竞选活动中消失》。