《华尔街日报》：LGBT议题激发民主党争夺地方教育委员会控制权

左为凯伦·史密斯，这位民主党人正寻求连任中央雄鹿学区教育委员会席位，上个月她与教师兼家长的劳拉·索伦森交谈。图片来源：斯科特·卡尔弗特/华尔街日报宾夕法尼亚州普拉姆斯特德镇——在这个费城郊区，露骨的性宣传册、带有尖锐标语的神秘草坪标牌以及关于撒谎的指控，为一场党派色彩浓厚的教育委员会竞选增添了火药味。竞选活动将于周二结束，届时选民们要么维持共和党的多数优势，要么将权柄交给民主党。

这场选举关乎中央雄鹿学区的控制权，该学区拥有超过1.7万名学生，是宾州第三大学区。11月7日，全美数百个学区将举行地方教育委员会选举，而在此之后的2024年总统大选中，教育议题预计将比以往扮演更重要的角色。

两年前，中央雄鹿与许多学区一样，因新冠口罩政策和远程教学引发的民怨，助推部分共和党人赢得席位。如今由五位候选人组成的民主党团队希望夺回控制权，他们指出共和党主导的委员会近期举措导致该学区对LGBT学生群体愈发不友好。

候选人对于2022年一项允许家长质疑含有性内容学校图书馆书籍的政策存在分歧，另一项今年通过的政策则禁止教师宣扬"任何党派性、政治性或社会性政策主张"，包括展示彩虹同性恋骄傲旗帜等物品。共和党成员表示，这些措施旨在清除不当材料并保持课堂政治中立。

无党派网站Ballotpedia的Doug Kronaizl表示，类似的动态正在美国其他一些地方的教育委员会竞选中上演，疫情期间当选的保守派多数正试图抵御来自左翼的挑战。他指出，在许多竞选中，候选人正围绕图书馆书籍、卫生间政策和运动队参赛资格等LGBT议题展开交锋。

“如果一个学区正在发生激烈争论，其中往往涉及性与性别因素，“他说道。

中央雄鹿学区委员会成员参加四月会议。图片来源：HANNAH BEIER/REUTERS在富裕的中央雄鹿地区，民主党需要赢得五个席位中的四席才能获得多数席位。目前占据九席中六席的共和党只需赢得两席即可保持控制权。

民主党候选人名单上唯一的现任委员Karen Smith表示，当前委员会将时间和资金浪费在几乎无人支持的政策上，这些政策实质上是具有危害性的干扰。

“我们有孩子因新冠疫情仍处于落后状态，许多学校无法获得足够的后勤支持，”前共和党人史密斯表示，“这些才是真正的问题。我并没有遇到有人排队对我说，‘我的孩子因为教室里有彩虹旗感到害怕，能请你把它取下来吗？’”

当共和党与民主党候选人在全国各选区围绕新旧文化战争议题交锋时，此类问题在此地更为深刻——该学区正面临一项指控歧视LGBTQ学生（特别是跨性别和非二元性别学生）的联邦投诉，以及约360名女教师提起的联邦同工同酬诉讼。

史密斯和其他民主党人批评教育委员会处理美国公民自由联盟（ACLU）向联邦政府提交投诉的方式，该投诉指控学区歧视LGBTQ学生。美国教育部民权办公室官网显示，目前有六项针对该学区的未决调查，其中两项涉及性别骚扰指控。该办公室表示对未决案件不予置评。

针对ACLU的投诉，教育委员会聘请杜安莫里斯律师事务所开展调查。由前联邦检察官、2022年共和党州长候选人威廉·麦克斯温领导的律师团队发布了一份151页报告，认定指控不成立。ACLU对该报告结论提出异议。

作为选票上唯一的共和党现任者，教育委员会主席达娜·亨特表示，尽管民主党人担忧麦克斯温的政治立场及可能超百万美元的费用，但选择他合乎逻辑。“当面临联邦投诉时，”她说，“你会寻求具有联邦检察官经验的人选。”

亨特表示，她所在的五人共和党竞选团队致力于追求教育卓越与家长权利。该团队主要获得风险投资家保罗·马蒂诺的资金支持——马蒂诺有两名子女就读于中央雄鹿学区，其妻子阿拉蒂·马蒂诺也是本次选举的共和党候选人。竞选财务记录显示，马蒂诺已向选战投入逾20万美元，其中4万美元捐给了旨在对抗民主党人的政治行动委员会"阻止雄鹿极端主义”。

“阻止雄鹿极端主义"向选民寄送了关于LGBT主题书籍的密封宣传册，警告这些书籍含有露骨性内容。册内附有两本书《性别酷儿》和《这本书是同性恋》的插图页面。根据2022年颁布的图书审查政策，这两本书在受到质疑后已被学区下架。

玛娅·科巴贝所著《性别酷儿》在依据2022年图书政策受到质疑后，被学区下架。图片来源：H. Rick Bamman/芝加哥论坛报/Zuma Press民主党候选人里克·哈林斥责这种邮寄行为可耻。“我走访了许多家庭，不少潜在选民反映’我8岁的孩子取邮件时拆开了这些材料’“他说。

共和党政治顾问鲍勃·萨莱拉（常驻弗吉尼亚州）表示：“我们预料到邮寄这些材料会引起一些争议，而这恰恰印证了我们的观点。“他称自己是应相识的学区居民要求创建了该政治行动委员会。

民主党人对此书籍政策提出异议，指出家长原本可以限制孩子借阅的内容。然而，亨特表示，家长无法知晓学校图书馆藏有哪些书籍。她称目前仅移除了《性别酷儿》和《这本书很同性恋》两本书，并否认该政策针对LGBT主题书籍。

与此同时，该学区突然出现攻击史密斯、哈林等候选人的竞选标语，但幕后主使尚不明确。其中一条标语嘲讽民主党候选人名单：“嘿民主党人！去给狗梳毛，别打孩子主意！“部分标语贴有与某 meme 币关联网站资助的标识。参与该币种的迈阿密律师兼对冲基金经理詹姆斯·库图拉斯表示对这些标语毫不知情。

这些按地区选举产生的候选人在选举日前走访拉票时与邻里建立了情谊。在一片绿树成荫的社区，史密斯遇到了同为民主党人的42岁中央雄鹿县教师兼家长劳拉·索伦森，她表示支持史密斯。作为LGBT群体成员，索伦森认为"让每个人被看见、被接纳且感到安全"至关重要。

“我认为董事会多数派正在将国家政治置于当前社区需求之上，“她说。竞选财务记录显示，州教师工会政治行动委员会向民主党候选人名单捐赠了2.5万美元。

正在竞选校董会的共和党人史蒂夫·马斯（右）与克里斯汀·兰帕雷利（中）及其女儿萨曼莎交谈。图片来源：斯科特·卡尔弗特/华尔街日报史密斯的共和党对手史蒂夫·马斯遇到了克里斯汀·兰帕雷利，一位有学龄女儿的核磁共振技师。她表示赞同图书馆书籍和员工中立政策，以及要求教师在未经家长许可的情况下不得用不同名字称呼学生的规定。

“他们还那么小，家长必须参与进来，“49岁的共和党人兰帕雷利说，她承诺将投票给马斯。

注册共和党人吉姆·格肯是一位IT经理，有两个上高中的孩子，他说他不知道会如何投票。但他告诉史密斯，他并不担心图书馆的书籍，尤其是对年龄较大的学生。他提到收到了"阻止巴克斯极端主义"的邮件，并补充说：“很多钱都浪费在这种无意义的事情上了。”

联系斯科特·卡尔弗特的邮箱：[email protected]

本文发表于2023年11月6日的印刷版，标题为《LGBT议题激发民主党人推动学校董事会选举》。