缅因州选举：选民通过投票决定电力公司未来 - 《华尔街日报》

拟议中的消费者所有制公用事业公司将接管电力输送业务，包括目前两家公用事业公司共同拥有的数千英里输电和配电线路。图片来源：Robert F. Bukaty/美联社缅因州的选民将于周二决定是否采取一项罕见举措：敌意收购该州最大的电力公司。

该州的一项投票措施将通过收购目前为几乎所有缅因人服务的两家投资者所有的公司，创建一个名为“松树电力”的消费者所有制替代方案。包括一些环保组织、政治家和护理工会在内的支持者表示，从营利性公司手中夺取控制权最终将导致更低的账单、更好的客户服务和更快地向可再生能源过渡。公用事业公司和缅因州州长表示，接管将使该州背负债务。

如此规模的转变几乎没有先例，因此缅因州选民在投票时几乎没有可借鉴的例子。支持者承诺，驱逐现任者将在30年内节省90亿美元。他们还将松树电力定位为外国实体拥有的公用事业公司的非常本地化的替代方案。

“这个问题实际上归结为你信任谁，以及你打算信任谁？”投票倡议的副竞选经理露西·霍赫施塔特纳说。

松树电力将接管电力输送业务，包括两家公用事业公司共同拥有的数千英里输电和配电线路。它将由一个13人组成的董事会管理，其中包括7名由选民选举产生的人，并由外部承包商运营。

支持者们正与两家试图保住饭碗的公用事业公司展开一场艰难斗争：一家是西班牙伊维尔德罗拉(Iberdrola)控股的阿文戈亚(Avangrid)旗下子公司——缅因州中央电力公司(Central Maine Power)，另一家是总部位于加拿大阿尔伯塔省卡尔加里的Enmax公司拥有的Versant Power。

州财务记录显示，现有电力公司已投入近3800万美元进行宣传，将松树电力公司(Pine Tree Power)描绘成充满风险的项目，这一金额远超支持者们的110万美元投入。公用事业公司称，该举措将使缅因州背负巨额债务，用于支付他们估算的135亿美元系统收购费用，而支持者则认为这一数字被严重高估。

缅因州是美国居民用电成本最高的州之一。图片来源：德里克·戴维斯/波特兰新闻先驱报/盖蒂图片社"松树电力提案存在诸多问题，即便你挥动魔法棒消除所有问题只留下成本，这仍将是个巨大难题，“由阿文戈亚支持的反对该公投案的缅因州可负担能源联盟执行董事威利·里奇表示。Enmax支持的投票委员会负责人BJ·麦卡利斯特称，缅因州民众将承担"巨大风险”。

缅因州劳联-产联(AFL-CIO)执行委员会呼吁选民否决该提案。民主党州长珍妮特·米尔斯也反对这项公投提案，她表示这可能导致数年甚至数十年的诉讼，并警告需承担高昂成本和利息支出。

消费者通常对电力供应商几乎没有选择权，因为更换连接发电厂与家庭及企业的庞大电线网络和变电站并不现实。但用户和政界人士曾多次尝试用市政电力公司等替代方案取代投资者所有的公用事业公司。

2019年加州大停电引发的民怨，促使圣何塞市试图将太平洋煤气电力公司（PG&E）转变为全美最大的用户所有制公用事业公司，但这一努力未能成功。纽约州在90年代末接管长岛电力公司是重大案例之一，该公用事业公司因一座从未投运的核电站成本超支而破产。

五十年前缅因州曾考虑过类似公投提案，但遭选民投票否决。两年前州议会通过法案拟成立"松树电力公司"，但未能推翻米尔斯州长的否决。与此同时，2022年J.D. Power客户满意度调查显示，Versant和CMP分别在美国东部中型和大型公用事业公司类别中排名垫底。

“我会投赞成票，希望CMP出局，“62岁的缅因州波特市居民凯瑟琳·加菲表示，“我愿意承担这个风险。”

J.D. Power指出，电费上涨是导致客户满意度下降的主因。缅因州住宅电价在全美属较高水平，整个依赖高价天然气的英格兰地区亦是如此。该州公用事业公司仅为输配电企业，不控制发电成本。

目前民调数据有限，但新罕布什尔大学最新调查显示缅因人可能维持现有供电公司。在计划投票的受访者中，56%表示将反对该提案，支持者占31%，13%尚未决定。该调查误差幅度为±3.6个百分点。

缅因州公共倡导办公室尚未对这项投票措施表明立场，但最近预测，考虑到全州公用事业接管工作的复杂性，向松树电力公司过渡可能需要5到10年时间。

“我告诉人们的是，是的，这确实存在一些风险和不确定性，”州公共倡导者比尔·哈伍德说。

联系乔恩·坎普，邮箱：[email protected]

更正与补充缅因州公用事业公司表示，收购其系统的成本估计为135亿美元。本文早期版本错误地将估计价格写为1350万美元。（已于11月4日更正）

本文刊登于2023年11月6日的印刷版，标题为《缅因州选民将在投票中决定是否解雇他们的电力公司》。