共和党将以色列援助与国税局削减预算挂钩 重燃针对税务机构的争议 - 《华尔街日报》

美国国税局和民主党强调，该机构获得的额外资金正用于服务普通纳税人。图片来源：Ting Shen/华尔街日报华盛顿——万物皆有时节。而每个时节，美国国税局(IRS)的预算都会引发一场争斗。

去年冬天，众议院共和党人利用多数党地位试图撤销国会2022年拨给国税局的近800亿美元资金，这笔资金原本用于技术升级和加强执法。今年春天，在债务上限协议中，共和党人迫使拜登总统同意国税局应退还214亿美元。众议院共和党人还在今夏的政府机构支出法案中进一步削减国税局预算，相关提案至今仍在争论中。

如今秋意渐浓，共和党人又提议从国税局抽调143亿美元用于支援以色列的军事行动。

这绝不会是最后一次冲突。在国税局用完这笔800亿美元的意外之财，或国会全部收回之前，它都将是政治与财政角力的焦点。

通常当政敌占据政治优势时，立法者会回避争议，但双方对此却寸步不让。民主党称国税局需要这笔资金打击逃税并改善纳税人服务，共和党则直言不信任该机构，担忧其将滋扰小企业。

“我喜欢削减国税局的预算，我就是为此而来的，”密苏里州共和党参议员乔希·霍利表示，“如果能在削减国税局的同时为以色列提供资金，我认为这很棒。”

众议院于周四通过了包含对以援助和削减国税局预算的法案，12名民主党人与214名共和党人投了赞成票。参议院民主党人宣称该法案注定失败，拜登也发出否决威胁，称不应以削弱税收执法作为援助盟友的条件。

国税局局长丹尼·韦费尔一直在努力向纳税人和国会展示去年批准的额外资金带来的实际成果。图片来源：阿尔·德拉戈/彭博新闻民主党人强调国会预算办公室的分析显示，143亿美元的支出削减实际上会增加预算赤字。国会预算办公室表示，削减税收执法资金将在十年内减少268亿美元的税收收入。

“现在是众议院共和党人认真对待这一局势的时候了，而不是将其作为另一个筹码，用来推动更多加剧赤字的对富人和关系户的税收优惠，”宾夕法尼亚州民主党众议员布伦丹·博伊尔说。

围绕国税局资金的持续斗争与去年国会批准拨款时支持者的期望背道而驰。800亿美元拨款的核心目标之一是在不可预测的年度国会周期之外，提供直至2031年的稳定资金。

此举旨在让国税局官员有信心雇佣员工、启动多年期项目并投资技术。目标是扭转因十年资金停滞导致的执法力度下降和纳税人服务退步。

然而，800亿美元成了立法者眼中的香饽饽。随着拜登在债务上限协议中同意撤回部分资金以避免其他联邦项目削减，这笔资金最多只剩590亿美元。国税局还表示可能动用该资金池补充2024财年预算——其要求增加18亿美元（15%）常规运营费用，但获批希望渺茫。

共和党去年通过反对800亿扩编赢得众议院控制权。对他们而言，国税局仍是不得民心的"大政府"象征。他们紧盯该机构失误：包括承包商泄露机密税单、审计中倒签文件以及退税积压等问题。

共和党可反复使用相同策略。即便提案削减未成法律，他们仍能卷土重来。就在本周，参议院以74-23票否决了肯塔基州参议员兰德·保罗撤销250亿国税执法资金的提案。

在今年报税季期间，美国国税局未能实现财政部长珍妮特·耶伦提出的多项改善纳税人服务目标。图片来源：Alex Brandon/美联社国会预算办公室预测削减执法力度将扩大预算赤字，但共和党人对此基本无动于衷。

“只有在华盛顿，当你削减开支时，他们才会称之为赤字增加，“众议院议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党人）表示。“我们不太相信国会预算办公室的说法。”

美国国税局局长丹尼·韦费尔一直试图向纳税人和国会展示这笔资金的切实成果，该资金来自去年的《降低通货膨胀法案》。在演讲、新闻发布会和国会听证会上，韦费尔经常以"利用IRA资金"作为开场白，将国税局的所有改进都与新资金挂钩。

国税局和民主党人强调，这些资金正在帮助普通纳税人——只让高收入家庭和企业的日子更难过。

国税局和财政部长珍妮特·耶伦有意迅速启动其中最小的一部分资金——32亿美元用于纳税人服务。当政府雇佣人员进驻实体服务中心、接听电话和处理退税时，可以快速展示对数百万美国人至关重要的成果。

根据一份监察长报告，美国国税局在今年报税季未能完全实现财长耶伦的多项目标。但该机构接听了更多来电，缩短了等待时间，并比上一年帮助了更多现场办理业务的纳税人。

国税局还加速应用扫描技术以减少对纸质文件的依赖，并通过开通企业账户推动更多业务从邮寄转向数字化。

“我支持削减国税局预算，这就是我的立场，“密苏里州共和党参议员乔希·霍利表示。图片来源：安娜贝尔·戈登/祖马通讯社最具争议的是用于税收执法的资金——超过最初800亿美元拨款的一半以上。国税局正在扩大招聘，尽管审计、申诉和诉讼可能需要数年才能产生可观收入，但其支持者表示最终收益将超过国会预算办公室的预测。

国税局已重点开展了一些快速执法行动，包括追缴高收入群体未申报或拖欠的税款，目前已追回超1.2亿美元。该局还宣布将对75家大型合伙企业展开新的审计——此前国税局承认在这些多层架构的复杂税务领域处于劣势。

可以预见，民主党人将在未来的预算冲突中频繁提及这些执法成果。

曾作为财政部官员协助制定国税局扩张计划的娜塔莎·萨林表示，该机构正在取得实质性进展，这对逃避税收的富人构成了威胁。

“一旦国税局开始从《降低通胀法案》投资中取得具体成果，即便是该机构的批评者，也将更难为富人为何不缴纳其选民所付税款的行为辩护，“现于耶鲁大学任教的萨林说道。

希奥班·休斯和林赛·怀斯对本文亦有贡献。

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本文刊登于2023年11月4日印刷版，标题为《共和党重启国税局资金之争》。