《华尔街日报》:FTX创始人山姆·班克曼-弗里德受审案八大难忘瞬间
Corinne Ramey, James Fanelli, Caitlin Ostroff, Vicky Ge Huang and Rachel Humphreys | Photographs by John Taggart for The Wall Street Journal
前加密货币亿万富翁山姆·班克曼-弗里德在曼哈顿下城26A法庭的审判,堪称持续近一个月的法庭戏剧。
当路易斯·卡普兰法官于周四晚7点37分宣布陪审团仅经过四个多小时的审议便达成裁决时(陪审团听取针对班克曼-弗里德七项指控的法律指示也耗费了相近时长),人们争相挤进木质长椅。4号陪审员作为首席陪审员起身宣读:全部罪名成立。
站直面朝陪审团的班克曼-弗里德低下了头。他的父母双手抱头,父亲弯着身子,母亲啜泣不止。
31岁的班克曼-弗里德被判定犯有欺诈和洗钱等七项刑事罪名。这场审判如同一扇透视镜,揭示了被过度炒作的商业帝国如何急速崛起又轰然崩塌。对某些人而言,这场审判纯粹是幸灾乐祸的盛宴——这群自诩精英的千禧世代曾妄想赚取巨额财富来拯救世界,如今终食恶果。
法院门口的排队队伍最早可能在前一晚11点半就开始形成,某些日子凌晨4点半就已占满法庭席位。未能进入法庭的人可通过转播室电视屏幕观看实况,那里时常因证词引发哄笑或起哄而喧闹不堪。
以下是本案最引人注目的瞬间、论点与人物:
关于多重电子表格的致命证词
阿拉米达研究公司前CEO卡罗琳·埃里森作证称,班克曼-弗里德曾指示她准备多个版本的阿拉米达资产负债表。美国助理检察官尼古拉斯·鲁斯在结案陈词中强调:“对一份资产负债表制作八个不同版本,再刻意选用隐瞒关键犯罪欺诈内容的版本,这根本不存在任何无辜解释。”
她的出场本身就充满戏剧性。在FTX倒闭前,埃里森极为低调,几乎找不到她的公开照片。她与班克曼-弗里德曾有过一段分分合合的恋情。
当回忆起FTX崩盘的那一周时——用她的话说是"人生中最黑暗的一周",她在证人席上泣不成声。她作证说当时反而感到解脱,因为她一直害怕阿拉米达挪用客户资金的事会曝光。“如释重负,因为终于不用再说谎了。”
10月11日,控方关键证人卡罗琳·埃里森进入法庭参加庭审。### 班克曼-弗里德的发型成为争议焦点
控辩双方就被告蓬乱发型的原因展开交锋。埃里森作为政府证人指证,班克曼-弗里德刻意塑造"聪明能干又带点古怪的创始人"形象来拓展FTX业务,而蓬乱长发与偏好短袖T恤的穿搭是这个人设的关键要素。
班克曼-弗里德辩称其形象并非刻意经营:穿短裤只因舒适方便,头发凌乱是因工作太忙无暇修剪。“我那段时间又忙又懒,很久都没理过发。“他在作证时表示。
美国助理检察官丹妮尔·萨松在交叉质询中明显质疑这一说辞。
在结案陈词中,班克曼-弗里德的律师马克·科恩表示:“我们承认,确实有一段时间萨姆可能是全球穿着最差、发型最糟的CEO,“但他补充说,外表并非犯罪。
这是一场家族事件
斯坦福大学法学教授约瑟夫·班克曼和芭芭拉·弗里德全程参与了儿子的庭审。他们大多在早上8:30通过安检,随后数小时坐在法庭亲友席上旁听。两人时而记录时而涂鸦,情绪时有波动。当班克曼-弗里德在无陪审团在场的交叉询问中表现失态时,他的母亲曾双手抱头。
检方父母则常自豪地坐在法庭另一侧。检察官萨松成为本案明星——这位已故最高法院大法官安东宁·斯卡利亚的前书记员思维敏捷,能在持续反对中从容应对,并在母亲注视下连珠炮般发问。
卡普兰法官的妻子偶尔也会出现在旁听席。
庭审期间,萨姆·班克曼-弗里德的父母约瑟夫·班克曼与芭芭拉·弗里德在法院外。### 法官以连珠妙语高效推进庭审
当检方反复追问某份电子表格时,刘易斯·卡普兰法官不耐烦地表示,他童年时就能计算父亲熟食店熏鱼销量了。连班克曼-弗里德都被逗笑。
检方与Bankman-Fried的辩护团队并非总是和睦相处。在一次僵局中,卡普兰法官要求双方就辩护方需何时通知检方证人名单进行协商。
“我们当然可以尝试,“Bankman-Fried的律师科恩向法官表示。
“如果你们能解决这个问题,我就要派你们去中东了,“卡普兰回应道。
一位尽职的陪审员
12名正式陪审员和6名候补成员连续数小时聆听证据。审判进入第四周时,一名陪审员因抱病出庭(出现呕吐症状)却坚持参与而被解职。卡普兰法官表示其必须离席——既不能缺席审理,也不能危及他人健康。法庭记录显示,该陪审员"以深度参与为由拒绝离场”,但最终仍被要求退出。
法官进行了罕见的预演质询
在陪审团不在场的情况下,Bankman-Fried站上证人席接受预审,以便裁定这位FTX创始人能否就"律师参与特定商业决策"作证。萨松检察官的提问包括:"(资产保护)是否包括不挪用客户资产?"(该问题被否决)以及"您是否知晓FTX首席合规官丹·弗里德伯格与员工共同吸食违禁药物?"(该问题亦被否决)。
正式交叉质询中,根据检方统计,Bankman-Fried面对陪审团作出"不记得"回答的次数超过140次。
班克曼-弗里德的风险计算(及其他一切)。
班克曼-弗里德和埃里森都是数学奇才,数学塑造了班克曼-弗里德的世界观。埃里森作证时提到班克曼-弗里德对风险异乎寻常的高容忍度:“我想他也在思考什么对世界有益的背景下谈过这个,他说他很乐意抛硬币,如果结果是反面而世界毁灭了也没关系,只要结果是正面时世界能变得比原来好两倍以上。”
有一大群配角人物。
参加这场审判的人数已达数百,来自法律界、金融界,当然还有加密货币界的轮换阵容。一个名叫“塔可”的男子每天在法院外通过他的加密货币YouTube频道直播审判情况。他常常一边抽着雪茄一边做直播,由于雪茄不能带进法庭,他就把它藏在外面,等一天结束后再取回。
在法院现场发现的人物:
演员转型加密货币评论家本·麦肯锡
畅销书作家迈克尔·刘易斯
加密货币书籍作者泽克·福克斯
加密货币影响者蒂芙尼·方
研究员、软件工程师兼加密货币评论家莫莉·怀特
被判刑的“制药兄弟”马丁·什克雷利
(演员罗伯特·德尼罗短暂现身。他不是来看班克曼-弗里德的,而是在另一个法庭打自己的官司。我们看见他在法院咖啡馆里边看书边吃薯片。)
在曼哈顿下城的审判期间,法院外经常排着长队,人们等待进入法庭的席位。请写信给Corinne Ramey,邮箱:[email protected],James Fanelli,邮箱:[email protected],Caitlin Ostroff,邮箱:[email protected],Vicky Ge Huang,邮箱:[email protected],以及Rachel Humphreys,邮箱:[email protected]