美国承担不起疏远其非民主盟友的代价——《华尔街日报》

经过多年对埃及总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西和沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼的批评后，拜登政府逐渐意识到美国需要这些阿拉伯领导人。

国务卿安东尼·布林肯在哈马斯10月7日袭击以色列后不久便前往开罗。他请求塞西开放加沙南部与埃及接壤的拉法边境，以便被困的美国公民及其他外国公民能够撤离，人道主义援助物资能够进入。塞西目前已应允其请求。布林肯及拜登总统还要求沙特王储（人称MBS）保持沙特、以色列与美国之间安全及外交协议的可能性。种种迹象表明，MBS仍对最终与以色列和解持开放态度。

塞西与MBS似乎都不太乐意见布林肯。据报道，沙特王储让他苦等数小时，而塞西则莫名批评国务卿在谈及哈马斯袭击时强调自己的犹太背景。这两位领导人多年来被拜登政府推行的"民主国家联盟"构想边缘化——埃及和沙特显然不符合且可能永远达不到所谓民主标准。

就现实选择而言，美国很幸运能在这一历史危急时刻由塞西和MBS执掌两国。塞西约十年前在阿拉伯之春引发的伊斯兰主义混乱后掌权。正如埃及消息人士向我解释的：若1979年伊朗军方有塞西这样的领导人，或许就不会发生伊斯兰革命。随着贫困加剧及众多埃及民众对其政权侵犯人权的行径忍无可忍，即将开启第三个总统任期的塞西正面临支持率持续下滑。

然而，正如亨利·基辛格1957年所写，政治家必须将"被视为正义之事与可行之事相结合"。而当前埃及可行的选择并非再次释放伊斯兰幽灵、进行极不完善的民主实验，而是一位强硬的世俗主义统治者——美国或许能与这样的领导人达成合作。在塞西执政期间，埃及与以色列的安全合作关系一直积极而紧密。你无法要求更好的幕后关系：44年来，埃及已证明与以色列的和平是可持续的，尽管当前局势紧张。

塞西目前的好斗姿态源于他担心埃及伊斯兰主义者会对巴勒斯坦人的死亡做出暴力反应。这再次体现了民主困境，因为选举意味着将相当大权力让渡给社会中的某个群体——而未来数周的冲突很可能会激怒该群体。埃及并非中产阶级社会而是无产阶级社会，这种土壤在1920年代孕育了穆斯林兄弟会。这个国家确实需要在政治上超越纳赛尔式的法老统治（塞西只是最新一任），但美国必须审慎考虑对埃及的期许，尤其在当下。

沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼，6月7日摄于沙特吉达。图片来源：沙特王室/路透社至于MBS（穆罕默德王储），我们不能忽视的事实是：任何可能取代其统治的方案都会糟糕得多。在沙特王室之外，伊斯兰主义者是该国唯一具有影响力的组织化力量。牛津培养的阿拉伯问题专家大卫·朗德尔（职业生涯深耕阿拉伯半岛）指出：任何接替沙特王室的政府都将成为"伊斯兰民粹主义政权"。

自安瓦尔·萨达特以来，MBS（沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼）与以色列的关系比任何阿拉伯领导人都更为密切。2022年，由MBS支持的穆斯林世界联盟（总部位于利雅得）秘书长穆罕默德·阿尔·伊萨向我讲述了他参观奥斯维辛集中营的经历。“无论你读到多少关于奥斯维辛和大屠杀的记载，“他说，“都无法与实际身临其境的情感体验相提并论……直面纳粹兽行与残暴的冲击，是文字无法承载的。“显然，在MBS的领导下，沙特王国统治阶层对以色列的态度发生了根本性转变——尽管未来几周这种关系将面临严峻考验。

哈马斯对以色列平民和士兵的袭击让MBS与塞西总统同样措手不及。即便是铁腕统治者也不得不警惕民意动向。在中东局势开启新篇章之前，MBS无法继续推进与以色列的和谈。但这并不意味着他不能在幕后通过多种方式提供帮助，特别是在支持加沙城后哈马斯政府的人道援助方面。

以色列历来只与阿拉伯威权统治者达成和平：埃及的萨达特、约旦国王侯赛因，以及《亚伯拉罕协议》的签署方。任何新兴民主政体在中东都可能演变为弱势的多党乱局，让拥有否决权的极端分子有机可乘。而专制者只需罢免政策反对者即可推行决策。以色列和美国在中东即将迎来至暗时刻，此刻应当给予阿拉伯盟友适度的民主宽容。这同样适用于《亚伯拉罕协议》设计者、阿联酋的穆罕默德·本·扎耶德——这位同样面临民粹压力的统治者。

全球范围内的民主是美国的精神大战略。如同所有宏大战略一样，它需要不断调整与适应，这正是当前形势所要求的。

卡普兰先生担任外交政策研究所地缘政治学讲席教授，著有《时间的织机：帝国与无政府之间，从地中海到中国》。

埃及总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西10月15日在开罗发表讲话。图片来源：杰奎琳·马丁/美联社载于2023年11月4日印刷版，标题为《美国承受不起疏远非民主盟友的代价》。