宾夕法尼亚州最高法院选举为何重要——《华尔街日报》

宾夕法尼亚州将于下周选举新的州最高法院法官，这场选举值得哈里斯堡以外的地方关注。获胜的法官可能会成为该州2024年投票规则诉讼中的决定性一票。选举结果还可能显示，罗诉韦德案的终结是否仍在推动民主党人前往投票站。

宾夕法尼亚州最高法院的选举是党派事务，共和党候选人是蒙哥马利县普通法院的首席法官卡罗琳·卡卢乔。她承诺“按照法律的字面意思执行法律”。她提到对州最高法院近年来关于邮寄选票的裁决“相互矛盾，有时不明确”的担忧，同时也表示“我们的选举法必须在所有县一致适用”。

民主党人是丹尼尔·麦卡弗里，他是州高等法院的法官。“我会将我对宪法解释的方法描述为‘活宪法’——意味着宪法故意使用宽泛的语言起草，以允许其概念随着社会条件的变化而演变，”他告诉一家报纸。在他看来，“任何对投票权的挑战都必须放在促进公平和强有力的选举过程的背景下看待。”

宾夕法尼亚州最高法院目前以4-2分裂，有一个空缺，民主党法官占多数。周二的选举将取代已故的法官马克斯·贝尔，虽然不会改变党派平衡，但将使共和党更接近在2025年可能的接管。更直接的影响是，看看最高法院最近的邮寄选票失误，去年秋天由于贝尔的去世而导致的3-3僵局。无论谁接替他，都可能投下关键一票。

2022年的争议焦点在于是否统计缺失日期的邮寄选票。州法律要求选民"填写、标注日期并签名"，但争议点在于若废弃未标注日期的选票可能违反联邦法律。在11月大选前七天，大法官们宣布"意见势均力敌"，下令各县"隔离并妥善保存所有未标注日期或日期填写错误的外层信封中的选票"。

若当时出现某位以微弱劣势落败的候选人请求司法系统统计争议选票以扭转败局，本可能引发党派激烈冲突。宾夕法尼亚州幸运地避免了在2020或2022年成为全国性重新计票闹剧，但2024年仍存在这种风险。

州最高法院的选举结果也可能成为堕胎议题的风向标。2021年上次席位空缺时，共和党人现任大法官凯文·布罗布森以不足一个百分点的优势胜出。宾州允许怀孕24周内堕胎，民主党州长乔什·夏皮罗会阻止新的限制措施。但民主党正试图利用去年罗诉韦德案被推翻的契机推举己方候选人上位。

“这些法院中的多数席位至关重要，“麦卡弗里法官今年夏季在集会上表示，“当选民主党人时，民主党将捍卫女性生育权利。“他补充说宾州最高法院是"政策制定法院”。卡洛乔法官则反驳称，若这是对手的立场，他"应该去竞选州议员或州长，而非最高法院大法官”。

罗案的推翻激发了民主党人的热情，助其在去年11月及后续选举中获胜。2024年的关键问题在于，特别是在未修改堕胎法的州，这种热情是否正在消退。

宾夕法尼亚州哈里斯堡国会大厦内的宾州最高法院议事厅图片来源：马特·鲁尔克/美联社刊载于2023年11月4日印刷版，标题为《为何宾夕法尼亚州最高法院举足轻重》。