天主教徒需要问题吗？不，需要答案——《华尔街日报》

罗马

二十五年前我初抵此地攻读神职。1998年10月正值激动人心的时刻——若望保禄二世就任教宗二十周年。而今年情况截然不同，一场关于"共议同行"的主教会议在此召开。这是方济各教宗的标志性倡议：召集数百名主教和教会官员进行集体避静，思考如何让天主教会与时俱进——尽管具体方向尚不明确。

会议发布的41页报告未推进重大教义改革，仅承诺将继续研究女性执事等议题，奇怪的是还包括对"共议同行"概念的界定。主导进程的几位枢机主教谈及长远建设，称要给神学保守派追赶"先锋步伐"的时间。或许其目的在于让质疑、咨询与讨论持续进行，使救赎的豪言壮语让位于共议同行的官僚程序。

与1998年的对比令人震惊。当年若望保禄二世重申了耶稣赋予伯多禄的使命：“在信德上坚固你的兄弟”。记忆闪回1978年10月，新任教宗在圣伯多禄广场吹响清晰号角：“不要害怕！向基督敞开大门！“而上个月，教会只听到游移的号声，再难觅如1995年若望保禄在巴尔的摩宣示的那般铿锵宣言：“耶稣基督是对每个人生命之问的答案。”

在这次关于"共议性"的主教会议上，充斥着各种疑问——教会术语中指的是"牧师们讨论牧师应如何会面的会议”。这类话题很快令人厌倦，因此讨论转向了天主教是否应效仿自由派圣公会的模式：任命女性神职人员、修订性道德准则、增强平信徒治理权——当然，还包括试图遏制气候变化。

这让我想起蒂莫西·杜兰枢机主教在1998年担任北美宗座学院院长时常说的话：“没有人会为问号献出生命；但会为感叹号赴汤蹈火！“他说这句话源自前任院长埃德温·奥布莱恩枢机，而后者又是从若望保禄二世那里听来的。

若望保禄二世的感叹号呼应了约翰·亨利·纽曼枢机（1801-1890）的观点，他写道论证不如见证有说服力；相反，“人格感召我们，声音融化我们，目光征服我们，行为点燃我们”。明确的号角召唤我们怀抱勇敢的信念。传道者的感叹号如同十字架的纵轴，将我们向上提升。正如纽曼所言：“许多人会为教义而生而死：但没有人会为推论成为殉道者。”

教义的阐明——传统上是罗马教廷的职责——与其说是束缚灵魂，不如说是解放灵魂，就像殉道者虽死犹生，早已超越世俗权力的桎梏。近年来，这种确信与清晰度在罗马教廷逐渐消散。遍地都是问号；确定性似乎成了问题本身，而非解决之道。没有教义，我们只剩下自己的推论，这些不值得为之赴死，自然也不值得为之而生。

方济各教皇的标志性话语先于他的标志性倡议出现。2013年8月，在回应关于一名同性恋神父的问题时，他说：“我凭什么去评判？”世界喜欢这个问号，它邀请人们提供自己的答案。

约翰·保罗的标志性话语以感叹号结尾：“不要害怕！”在经历了成年后生活在共产主义和法西斯主义双重暴政下的岁月后，约翰·保罗可以自信地说，恐惧对基督门徒没有控制力。他所宣扬的那种独特的无畏精神激励了殉道者的勇气；现在感到害怕的是那些暴君。

约翰·保罗的标志性倡议是编纂1992年的《天主教教理问答》，为那个感叹号提供了美丽的阐述。真理是真实的，它可以被认识，它有自己的光辉灿烂。不必害怕它。

罗马给人的感觉是在倒退，滑向20世纪70年代的混乱、无序和具有腐蚀性的质疑。感叹号正在被弯曲成问号。这并非没有后果。信仰的生活既需要问题，也需要答案。最好的问题能让我们得到明确的答案，在此基础上可以建立生活、教会、文化和文明。

在方济各教皇任职十多年后，罗马花了一个月的时间讨论重要性迥异的问题。虽然明年还计划举行另一场“共议同行”会议，但这项工作已经完成。问题值得回答。福音提供了答案。教会要宣讲它们。有时要用感叹号。

德索萨神父是安大略省肯普维尔的一名神父。

教皇方济各10月23日于梵蒂冈出席关于共议性的主教会议。图片来源：EPA/Shutterstock刊载于2023年11月3日印刷版，标题为《天主教徒需要问题吗？不，需要答案》。