天主教徒需要问题吗?不,需要答案——《华尔街日报》
Raymond de Souza
罗马
二十五年前我初抵此地攻读神职。1998年10月正值激动人心的时刻——若望保禄二世就任教宗二十周年。而今年情况截然不同,一场关于"共议同行"的主教会议在此召开。这是方济各教宗的标志性倡议:召集数百名主教和教会官员进行集体避静,思考如何让天主教会与时俱进——尽管具体方向尚不明确。
会议发布的41页报告未推进重大教义改革,仅承诺将继续研究女性执事等议题,奇怪的是还包括对"共议同行"概念的界定。主导进程的几位枢机主教谈及长远建设,称要给神学保守派追赶"先锋步伐"的时间。或许其目的在于让质疑、咨询与讨论持续进行,使救赎的豪言壮语让位于共议同行的官僚程序。
与1998年的对比令人震惊。当年若望保禄二世重申了耶稣赋予伯多禄的使命:“在信德上坚固你的兄弟”。记忆闪回1978年10月,新任教宗在圣伯多禄广场吹响清晰号角:“不要害怕!向基督敞开大门!“而上个月,教会只听到游移的号声,再难觅如1995年若望保禄在巴尔的摩宣示的那般铿锵宣言:“耶稣基督是对每个人生命之问的答案。”
在这次关于"共议性"的主教会议上,充斥着各种疑问——教会术语中指的是"牧师们讨论牧师应如何会面的会议”。这类话题很快令人厌倦,因此讨论转向了天主教是否应效仿自由派圣公会的模式:任命女性神职人员、修订性道德准则、增强平信徒治理权——当然,还包括试图遏制气候变化。
这让我想起蒂莫西·杜兰枢机主教在1998年担任北美宗座学院院长时常说的话:“没有人会为问号献出生命;但会为感叹号赴汤蹈火!“他说这句话源自前任院长埃德温·奥布莱恩枢机,而后者又是从若望保禄二世那里听来的。
若望保禄二世的感叹号呼应了约翰·亨利·纽曼枢机(1801-1890)的观点,他写道论证不如见证有说服力;相反,“人格感召我们,声音融化我们,目光征服我们,行为点燃我们”。明确的号角召唤我们怀抱勇敢的信念。传道者的感叹号如同十字架的纵轴,将我们向上提升。正如纽曼所言:“许多人会为教义而生而死:但没有人会为推论成为殉道者。”
教义的阐明——传统上是罗马教廷的职责——与其说是束缚灵魂,不如说是解放灵魂,就像殉道者虽死犹生,早已超越世俗权力的桎梏。近年来,这种确信与清晰度在罗马教廷逐渐消散。遍地都是问号;确定性似乎成了问题本身,而非解决之道。没有教义,我们只剩下自己的推论,这些不值得为之赴死,自然也不值得为之而生。
方济各教皇的标志性话语先于他的标志性倡议出现。2013年8月,在回应关于一名同性恋神父的问题时,他说:“我凭什么去评判?”世界喜欢这个问号,它邀请人们提供自己的答案。
约翰·保罗的标志性话语以感叹号结尾:“不要害怕!”在经历了成年后生活在共产主义和法西斯主义双重暴政下的岁月后,约翰·保罗可以自信地说,恐惧对基督门徒没有控制力。他所宣扬的那种独特的无畏精神激励了殉道者的勇气;现在感到害怕的是那些暴君。
约翰·保罗的标志性倡议是编纂1992年的《天主教教理问答》,为那个感叹号提供了美丽的阐述。真理是真实的,它可以被认识,它有自己的光辉灿烂。不必害怕它。
罗马给人的感觉是在倒退,滑向20世纪70年代的混乱、无序和具有腐蚀性的质疑。感叹号正在被弯曲成问号。这并非没有后果。信仰的生活既需要问题,也需要答案。最好的问题能让我们得到明确的答案,在此基础上可以建立生活、教会、文化和文明。
在方济各教皇任职十多年后,罗马花了一个月的时间讨论重要性迥异的问题。虽然明年还计划举行另一场“共议同行”会议,但这项工作已经完成。问题值得回答。福音提供了答案。教会要宣讲它们。有时要用感叹号。
德索萨神父是安大略省肯普维尔的一名神父。
教皇方济各10月23日于梵蒂冈出席关于共议性的主教会议。图片来源:EPA/Shutterstock刊载于2023年11月3日印刷版,标题为《天主教徒需要问题吗?不,需要答案》。