美国司法部调查Live Nation与场馆及艺人的协议 - 《华尔街日报》

泰勒·斯威夫特三月在亚利桑那州格兰代尔的演出图片来源：阿什利·兰迪斯/美联社据知情人士透露，美国司法部对Live Nation 的调查主要集中在该公司是否通过与场馆及其他合作伙伴签订反竞争协议，来锁定顶尖艺人并成为其演出的票务提供商。

司法部正在调查Live Nation为争取艺人活动所提出的交易条款，以及这些协议可能包含的限制性条款。同时，调查还涉及该公司协议是否限制了场馆与其他推广方或票务服务商合作的能力。

知情人士表示，Live Nation在演唱会推广、票务及场馆（包括其自有场馆）领域的巨大影响力和议价能力，正是此次反垄断调查的核心。调查始于去年，在2022年11月Live Nation旗下票务平台Ticketmaster（2010年收购）因泰勒·斯威夫特时代巡演预售崩溃后加速推进。美国司法部发言人拒绝置评。

竞争对手指出，Live Nation向艺人支付的费用远超其他推广商承受能力，其资金优势源于通过控制使用Ticketmaster服务的场馆来承办演出获利。这些竞争对手认为，由于该公司在推广、票务、艺人经纪和场馆所有权领域的垄断地位，消费者最终需要支付更高的票价。

“我们并不认为司法部在调查我们向艺人支付高于他人报酬是否构成反竞争行为，”Live Nation的一位女发言人表示。“艺人的报酬基于竞标结果，反垄断机构若主张应减少艺人收入，至少可以说相当反常。”她补充道。

曾因疫情遭遇大规模取消和延期的演唱会行业，如今在现场活动大年中强势复苏。更多音乐人正登上更大规模的场馆演出场次增加，且门票价格创下历史新高。定于周四公布第三季度财报的Live Nation表示，其票务平台Ticketmaster今年有望刷新售票纪录。

知情人士透露，近几个月司法部已向演出承办方、票务供应商、场馆及经纪公司询问市场竞争状况及与Live Nation的合作细节。

据熟悉内情人士称，执法机构近期向多家艺人经纪公司发出文件保存通知，这些公司的巡演部门负责协调艺人与Live Nation等承办方之间的合约。

通知中引用了《综艺》杂志2020年初关于艺人保证金制度的报道，当时疫情导致现场活动长期停摆。该报道聚焦承办方承诺支付艺人的演出保证金（无论门票销售情况如何）的削减现象，以及Ticketmaster对取消/延期演出的退票政策。

Live Nation公司总裁乔·伯克托尔德在9月表示，他认为司法部正在调查该公司的某些商业行为，而非质疑其基本商业模式或寻求拆分Live Nation与Ticketmaster。

据部分知情人士透露，来自州检察长办公室及其他机构的代表已参加了司法部的一些调查会议。

司法部曾在2019年调查指控该公司试图将活动提供与场馆使用Ticketmaster服务捆绑，这违反了Live Nation在2010年与政府达成的合并和解协议。政府与公司随后达成新协议，将同意令的条件延长至2025年。

——布伦特·肯德尔对本文亦有贡献。

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本文刊登于2023年11月2日印刷版，标题为《司法部调查Live Nation与场馆的协议》。