拜登与中国领导人习近平会晤之际,两国军方摩擦不断——《华尔街日报》
Chun Han Wong
新加坡——美中两军之间的紧张关系持续发酵,尽管两国领导人正准备在未来几周内举行可能的峰会,这凸显了两个全球大国在管理双边关系中最敏感领域时面临的困难。
这种不和谐在本周北京举行的安全会议上成为焦点,中国一位高级将领含蓄地抨击了华盛顿的外交政策和军事姿态,称其在乌克兰和加沙战火纷飞之际,对全球和平与稳定构成严重威胁。
中共中央军委副主席张又侠表示:“某些国家希望看到世界动荡”,通过制造混乱和干涉他国内政来推进自身利益。中共中央军委是中国人民解放军的最高指挥机构。
“他们的手伸到哪里,哪里就不得安宁,“张又侠在周一的演讲中表示。此次演讲是在香山论坛上发表的,这是一个各国高级防务官员参加的国际会议。
俄罗斯国防部长绍伊古也加入进来,利用他在论坛上的发言指责美国及其西方盟友以可能引发重大冲突的方式破坏莫斯科的安全利益。
据俄罗斯塔斯社报道,绍伊古表示:“西方与俄罗斯冲突不断升级的路线,带来了核大国之间直接军事冲突的威胁,这可能造成灾难性后果。”
尽管美中官员已就11月在旧金山举行拜登总统与中国领导人习近平的会晤达成“原则性协议”,但双方仍发表了针锋相对的言论。白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔周二回应提问时证实了此次峰会,称“这将是一次建设性会晤”。中国外交部表态则较为模糊,发言人周一表示“通往旧金山不会是一马平川”。
此次峰会将为两大强国提供一个修复紧张关系的平台。今年早些时候,双方因所谓的中国间谍气球飞越美国事件发生争执,导致两国关系急剧恶化。
中共中央军委副主席张又侠在北京香山论坛上。图片来源:florence lo/Reuters但近几个月来,随着双方外交和经济官员一系列高层会晤推动美中关系出现试探性缓和,这种态势尚未延伸至防务领域。
美国国防部负责中国、台湾和蒙古事务的副助理部长迈克尔·蔡斯上周在大西洋理事会会议上表示,虽然美国希望恢复多层次的军事联系,但“不幸的是,我们看到解放军基本上拒绝、取消或无视了我们从例行年度对话到高层交往等大部分请求”。
美国官员对美中两军交流有限表示遗憾,近年来中国已降低与华盛顿的防务对话级别,并在时任美国众议院议长南希·佩洛西于2022年8月访台后几乎切断了这些沟通渠道。北京方面将台湾这个民主岛屿视为其领土。
华盛顿还指责中国人民解放军采取更具对抗性的姿态,例如以美方官员所称的危险方式拦截美国军机和军舰。虽然美国官员表示需要更好的沟通来防止此类事件引发对抗,但中国军事学者表示,北京希望华盛顿感受到在中国控制或主张主权的领土附近派遣飞机和船只的危险性。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀最近一次与中国防长举行正式会晤是在去年年底。他随后试图安排与当时中国国防部长李尚福上将在6月份新加坡主办的年度安全会议上进行会谈,但北京方面拒绝了邀请,称美国对李尚福的制裁是一个关键因素。
就奥斯汀而言,他拒绝了北京方面出席香山论坛的邀请,不过五角大楼按照以往的做法,确实派出了一个级别较低的代表团参加本周的活动。
俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古(图中)指责美国及其西方盟友损害莫斯科的安全利益。图片来源:Ng Han Guan/美联社中国将军张表示,近50个国家的国防部长和军事首长参加了今年的香山论坛,这是自新冠疫情爆发以来首次全面恢复的论坛。
绍伊古的出席与西方国防首长的缺席形成鲜明对比,凸显了中俄两国所描绘的伙伴关系,作为对西方霸权的制衡。周一,张重申了北京呼吁通过和平对话解决乌克兰和加沙的冲突,并单独告诉绍伊古,中国准备与俄罗斯合作,确保全球稳定并应对安全威胁。
据中国中央电视台附属的社交媒体账号报道,美国国防部中国政策官员、美国代表团团长辛西娅·赞西·卡拉斯与中国国防部发言人吴谦大校进行了简短交谈。该账号未透露两位官员讨论的内容。
在周一的讲话中,张为北京恢复与华盛顿的国防对话敞开了大门。“解决分歧的关键在于直接方真诚努力沟通,”他说。“我们愿意在相互尊重、和平共处、合作共赢的基础上发展中美军事关系。”
北京目前没有国防部长,上周李被免职后未任命接替者。在中国政治体系中,国防部长主要处理军事外交事务,不掌握作战指挥权。
美国国防部中国政策官员辛西娅·克桑西·卡拉斯出席北京论坛。图片来源:吴汉冠/美联社新加坡李光耀公共政策学院客座高级研究员德鲁·汤普森表示,鉴于美中双方认知的利益和战略立场均未改变,沟通"渠道可能开启但不会产生实效”,“其效果就像传真机交换谈话要点一样徒劳”。
汤普森认为,只有习近平主席认定这种转变符合北京利益时,中美军事关系的基调才可能发生实质性变化。“职能部门之间的中层会议无法改变高层对利益与威胁的认知。”
李尚福的消失已引起外国官员关注,其中部分人士对中国政府不透明导致的沟通困境表示担忧。例如,美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔指出,中国国防部长职位空缺将给大国间的危机管理带来风险阻碍。
“中国对世界有很多贡献,但如果你们拥有500枚核武器——谁来负责?因为如果未来三周内不幸发生什么意外,我们想知道,是拨打800对方付费电话,还是该联系谁?”伊曼纽尔在最近一期播客节目中对美国喜剧演员柯南·奥布莱恩说道,这段采访录制于北京宣布李尚福被免职后不久。“在国防部长的问题上,你不能说‘无可奉告’。”
华盛顿指责中国采取更具对抗性的姿态,例如以美方官员所称的危险方式拦截美国军机。图片来源:美国印太司令部/美联社James T. Areddy和Andrew Restuccia对本文有贡献。
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本文发表于2023年11月1日印刷版,标题为《美中缓和关系,但军事摩擦仍令人不安》。