《华尔街日报》：怀俄明州电费拟上调29%引发众怒

多年来，怀俄明州的居民尽管面临严冬和崎岖地形，却一直享受着全美最低的电价之一。

如今，该州最大公用事业公司提出的29%涨价方案引发了居民和地方官员的强烈抗议。这个全美煤炭生产第一大州的许多人，将怒火指向了可再生能源。

在最近几周人满为患的公开会议上，居民和官员们将电价上涨归咎于风电场等项目——这些设施正遍布于地广人稀的怀俄明州。但公用事业公司落基山电力表示，真正的罪魁祸首是燃料价格上涨。

全美范围内，受通货膨胀、干旱以及乌克兰战争加剧的全球供应短缺等因素影响，电价正持续上涨。

受通货膨胀、干旱及乌克兰战争加剧的全球供应短缺影响，全美电价普遍上涨。图片来源：Natalie Behring/Getty Images但几乎没有地方像怀俄明州这样爆发激烈反对声浪，当地部分立法者和居民甚至表示，若涨价方案通过，官员应采取极端措施。

“我不太确定州政府是否应该接管你们的业务，收购你们，然后为我们的民众供电，”共和党州议员比尔·阿勒曼德在最近的一次听证会上提到落基山电力公司时说道。

根据美国能源信息管理局的数据，2022年怀俄明州约71%的电力来自燃煤电厂，低于2003年97%的峰值，但仍位居全国第二，仅次于西弗吉尼亚州。从2019年到2022年，风能的份额增长了一倍多，达到22%。

落基山电力公司表示，可再生能源正在为这个多风州的15万客户节省开支。该公司称，为了支付煤炭和天然气成本的上涨，以及抵消干旱对水力发电的影响，需要将公用事业费用平均提高约21%。同时，公司还寻求在2024年年中前临时提高7.6%的费用，以支付去年因极端天气导致的燃料价格突然上涨。

一些居民将落基山电力公司提出的费率上涨归咎于风电场等项目，该公司称这些说法是错误的。照片：帕特里克·T·法伦/法新社/盖蒂图片社据该公司称，监管机构上周开始考虑提出的涨价方案，这将使每位住宅客户平均每月多支付19.08美元。落基山电力公司表示，这一比例高于其他州正在考虑的水平，但仍将使怀俄明州居民的电费低于全国平均水平。

尽管如此，地方官员表示，对许多居民而言，此次电价上涨将造成难以承受的经济负担。

“我们社区许多居民依靠固定收入生活，包括老年人、退休人员和小家庭。每月多支出20美元对他们来说非常困难，“米尔斯市市长莱娅·华雷斯表示。该镇人口约4400人。

华雷斯称，她将不再为与落基山电力公司相关的可再生能源项目提供市政资源，例如协助运输或建设的应急服务。

怀俄明州退休人员协会已收集超过5000个反对该提案的签名，该协会表示这将对该州老年居民造成毁灭性影响。

“首先他们将面临电费上涨的冲击。紧接着，由于怀俄明州企业会将增加的电力成本转嫁给消费者，他们购买的所有商品价格都会上涨，“该协会州办事处负责人萨姆·舒姆威说。

古根海姆证券公司电力与公用事业研究主管沙赫里亚尔·普雷扎表示，目前众多公用事业公司都在寻求涨价，不过落基山电力公司的提案属于较高水平。

根据拟议的涨价方案，住宅用户每月电费平均将增加19.08美元。图片来源：娜塔莉·贝林/彭博新闻"我们正经历公用事业费率前所未有的重大涨幅，“他说道。

西部公用事业公司太平洋电力集团子公司落基山电力公司在提交的文件和声明中表示，自2020年上调1.1%后，公司尚未在怀俄明州提高电价。该公司称，鉴于自2020年以来净电力成本增加了5亿美元，新提案是合理的。

“对于公司而言，净电力成本就像加油站的汽油，”落基山电力公司总裁兼首席执行官加里·W·胡格文在上个月的公开文件中表示，“如果加油站的第三方供应商提高成本，加油站就会以每加仑更高的价格将这部分增加转嫁给顾客。”

胡格文表示，落基山电力公司的可再生能源项目**，**包括风力发电场和新的输电线路，已经帮助避免了净电力成本额外65%的增长。

该公司指出，包括爱达荷州和亚利桑那州在内的其他西部州的公用事业公司也在寻求提高费率，幅度从8.6%到约23%不等。根据从公用事业贸易组织爱迪生电力研究所收集的数据，落基山电力公司表示，怀俄明州的典型住宅公用事业账单将为104美元，而全国平均为172美元。

通常，监管机构不会批准公用事业公司所有的费率增长请求。怀俄明州公共服务委员会预计将在11月对21%的费率增长做出决定。12月将考虑7.6%的临时增长。

德布拉·戈德史密斯是一位单亲妈妈，在卡斯珀兼职做簿记员，她担心自己无法承受公用事业账单的大幅增长。由于健康状况，戈德史密斯需要吸氧，因此需要额外的电力来支持她的浓缩机。

“他们在利用我们怀俄明州的小人物，”她说，“我会考虑购买自己的小型风力涡轮机或太阳能设备什么的。”

写信给丹·弗罗施，邮箱：[email protected]

刊登于2023年10月30日印刷版，标题为《电价上涨引发怀俄明州众怒》。