埃隆·马斯克对未来前景转为悲观——《华尔街日报》

从许多方面来看，埃隆·马斯克堪称全球头号末日准备者。

这位亿万富翁企业家通过追逐技术改良的未来积累了财富与声望。其乐观主义背后的另一面，则是执着于规避那些他决心避免的最坏情况。

近来，马斯克对一切事物都显得忧心忡忡——从周期性的商业动荡到关乎人类存亡的全球问题。在与特斯拉分析师讨论经济形势的公开电话会议中，他一度哽咽。上周他更在X平台的论坛上警告称，巴以冲突可能升级为将美国与中国、俄罗斯、伊朗联盟对立的广泛战争，从而引发"文明危机"。

“我认为我们正梦游般走向第三次世界大战，“马斯克周一表示。

这完全不同于公众通过《周六夜现场》或其X账号熟悉的那个嬉笑怒骂的马斯克——在那里他常与1.6亿社交媒体粉丝分享粗俗幼稚的玩笑。

但多年来，马斯克始终将其商业冒险诠释为预防灾难的努力。这种激励性理想既鼓舞着员工、投资者和拥趸，也招致批评者与竞争对手的白眼。

在他眼中，特斯拉是为拯救人类免于全球变暖，而SpaceX则是为当地球不适宜居住时，让人类成为跨行星物种。

一年前，马斯克在收购推特（现更名为X平台）时，将这一决定阐释为捍卫社交媒体平台作为言论自由堡垒的立场，他认为这是对抗试图压制多元思想的文化势力——或他称之为“觉醒意识病毒”——的更广泛斗争的一部分。

马斯克上月表示：“我倾向于将未来视为一系列概率事件——某些情况可能出错，某些可能顺利；这更像是一个连续谱系。在自由意志与决定论并存的范畴内，我们要尽力行使自由意志以确保美好的未来。”

他本周关于第三次世界大战的言论，呼应了其对俄乌冲突的一贯忧虑。去年秋天两国交战数月后，他曾在推特发文称“核战争概率正在快速上升”。

马斯克因介入这场战争的举动既受到赞誉也招致批评，包括他声称克里米亚理应属于俄罗斯的言论，该观点被华盛顿部分人士视为亲俄立场。他拒绝在俄占克里米亚地区启动SpaceX星链卫星通信系统以协助乌军计划中的进攻，此举引发更多谴责。

他解释称，当时激活星链可能加剧冲突。“我认为如果乌克兰成功击沉俄罗斯舰队，那将像小型珍珠港事件，导致局势重大升级。”沃尔特·艾萨克森新著《埃隆·马斯克》传记中引述了他的这番话。

过去一周，马斯克再次呼吁和平，表示美国的政策可能将俄罗斯推向与中国结盟，就像以色列-哈马斯战争有可能扩大一样。他警告说，在这种情况下，许多人高估了美国的军事实力。

“我们就像一支职业运动队，连续多年赢得冠军，以至于我们甚至忘记了失败是什么样子，”马斯克说。“而这就是冠军队输掉的时候。”

多年来，员工和投资者不得不学会如何解读和应对马斯克的情绪起伏。

他担任首席执行官的特斯拉股价自10月18日这家电动汽车制造商第三季度财报电话会议以来下跌了约15%，当时他公开表达了对高利率威胁的担忧，并暗示未来将放缓。“如果我可能比应有的更偏执，我道歉，因为这可能也是因为我从2009年就患上了创伤后应激障碍——非常严重，”马斯克说，他指的是对特斯拉和整个汽车行业来说痛苦的一年。那一年，通用汽车和克莱斯勒在信贷紧缩和销售崩溃后经历了政府支持的破产重组。

“然后，”马斯克继续说道，提到特斯拉另一次濒临死亡的经历，“2017年到2019年也不轻松。那段时间非常艰难。”

那些了解他的人知道，他可能会变得偏执——有时是合理的，有时则不然。

2022年春天，马斯克曾预测经济衰退将持续长达18个月。“那些本质上现金流为负（即价值破坏者）的公司需要消亡，这样它们才能停止消耗资源，“他在推特上写道。几周后，特斯拉宣布裁员。

然而这场预言中的衰退并未发生。

“我哥哥每天都坚信经济寒冬即将来临，“金巴尔·马斯克在一次法律程序中向律师描述兄长的思维模式时说道。

这位年长的马斯克不仅担忧市场的脆弱性，更忧心人类文明本身。

“坦白说，最近文明给人的感觉有点脆弱，“马斯克在SpaceX大型火箭研发进展汇报会上表示，“我是个乐观主义者，但认为我们必须防范最坏情况，尽快在火星建立城市，为生命延续保驾护航。”

他通过推特列出的担忧包括："巨型陨石终将撞击地球而我们目前毫无防御”，以及”低出生率导致的人口崩溃对文明的威胁远甚于全球变暖”。

这些悲观思想已渗透到其消费产品中。多年来马斯克一直鼓吹特斯拉车辆的空气过滤系统可抵御生化攻击，并承诺即将上市的Cybertruck具备防弹功能。

“如今的世界似乎越来越像末日降临，”马斯克在2020年夏季接受《汽车新闻》采访时说道，“听我说，末日来临时你最需要的卡车就是Cybertruck。”

今年夏天，他以一贯夸张的措辞描述了自己创立的人工智能初创公司xAI，并提醒人们这项技术有可能失控，最终反噬其创造者，就像电影《终结者》中的情节一样。

“我认为，为了避免‘终结者’式的未来，我们确实有必要为此担忧，”他说道。

表达对这类灾难的忧虑或许是他应对焦虑的最佳方式。至少，这是他给别人的建议。

“接受最坏的结果，并给它一个概率——通常这个概率非常低。然后想想生活中的好事，也给它们一个概率——很多都是必然发生的！”他在几年前写道，“将焦虑/恐惧带到意识层面会削弱边缘系统的情绪力量。”

“乐观的宿命论非常有效。”

联系记者Tim Higgins，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年10月30日印刷版，标题为《马斯克对未来的看法变得悲观》。