香港面临人口外流 推出婴儿奖励金——《华尔街日报》

香港并非唯一面临生育率下滑困境的地区。新加坡和韩国同样通过经济补贴鼓励生育。图片来源：Vernon Yuen/NurPhoto/Getty Images香港——香港政府正竭力应对人口外流与生育率暴跌的双重挑战。其对策是：发放生育津贴。

过去四年间，严格的疫情防控措施、对北京政治干预加深的忧虑，以及新加坡等地的竞争，削弱了这座城市对部分居民的吸引力。选择留港的群体中，不生育的比例持续攀升：香港生育率已跌至全球最低水平。

港府计划通过向新生儿家庭发放约2,550美元现金奖励来缓解危机，配套措施还包括优先分配公屋、增加试管婴儿补贴等福利。

联合国人口基金会今年发布的跨国比较报告显示，香港女性人均生育仅0.8个孩子，甚至低于韩国0.9的平均水平——该国同样实施现金奖励政策。

香港大学人口健康学讲座教授叶兆辉表示，香港试图通过现金补贴来提振生育率的举措不太可能奏效，他认为出生率将持续下降。

“我们不会指望有人为了2万港元（约合2558美元）就去生孩子，“叶兆辉谈及这笔以当地货币计算的补贴金额时说。“但与过去相比这是一种进步，过去他们不认为这是政府需要解决的问题。”

叶兆辉说，香港特区行政长官李家超本周宣布的措施将惠及那些因经济原因对生育犹豫不决的人，这是积极的一步，但针对的是香港的少数市民。

香港特区行政长官李家超还希望鼓励更多外国公司在香港设立机构。图片来源：Paul Yeung/Bloomberg News香港并非唯一一个面临出生率下降困境的地区。中国内地的生育率已大幅下降，去年中国人口出现几十年来的首次减少。日本的出生率在新冠疫情期间降至16年低点。

香港也不是第一个试图通过财政支出来提高生育率的地区。新加坡几十年来一直向新生儿父母提供现金补贴。韩国最近将生育补贴提高到每月750美元，此前的补贴未能阻止出生率下降。

根据政府数据，自2014年以来，香港每年新生儿数量持续下降，而2019至2022年间降幅加速至近40%，去年出生人数从52,900人锐减至32,500人。

香港家庭计划指导会调查显示，2022年香港未生育女性比例较五年前翻倍至43%。约40%不愿生育的年轻女性表示香港不适合儿童成长，这一比例较2011年的16%显著上升。

出生率骤降为正在应对香港国际地位变化的政府增添了新难题。这座城市长期被视为中西商业交汇点，但近期部分外资企业已撤离或缩减规模。

中国某医院的新生儿。去年全国人口出现数十年来首次下降。图片来源：AN MING/Zuma Press政府数据显示，去年内地企业在港设立地区总部的数量三十年来首次超越美国企业。此消彼长源于双向流动：美企数量减少的同时，更多内地企业正在进驻。

香港特首李家超本周表示将积极吸引外资企业落户。政府将简化港交所上市但注册海外的企业迁册要求，并推动境外企业在港设立总部。

根据政府统计数据，2019年至2022年间，香港幼儿园学生人数下降了近18%，小学生人数减少了约11%。

香港计划在学校引入爱国主义教育，尽管现有课程已包含一些旨在培养与内地共同认同感的内容。

北京于2020年实施全面国家安全法，此前香港发生了大规模反政府抗议活动。美国政府对此实施了一系列制裁，针对其认为破坏香港自治的政界人士。现任领导人李某某是受制裁者之一。

联系Selina Cheng，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年10月28日印刷版，标题为《香港将出资鼓励生育潮》。