亚马逊在人工智能大战中强化盈利能力——《华尔街日报》

亚马逊网络服务（AWS）作为公司云计算部门，本季度的业绩比往常受到更密切的关注。图片来源：Pau Barrena/法新社/盖蒂图片社亚马逊 在科技巨头竞赛中或许尚未成为人工智能领域的明确赢家，但也并未落后。

这家电商巨头周四晚间公布的第三季度财报在这方面似乎呈现出喜忧参半的局面。总营收达1431亿美元，同比增长13%，超出华尔街预期的11%增幅。营业利润更是飙升至创纪录的112亿美元，较去年同期的25亿美元大幅增长——比分析师一致预期高出近一半。这得益于广告和第三方卖家服务的强劲增长——这两项业务的利润率均高于亚马逊传统的零售销售。

但当前人工智能已成为科技行业的主旋律，这使得亚马逊AWS云计算业务的业绩比往常受到更严密的审视。该部门231亿美元的营收较华尔街目标低约1%，12%的同比增速与第二季度持平。这表明亚马逊仍看到许多客户在进行所谓的"成本优化"以减少支出。这与两天前其云业务最大竞争对手微软的财报形成鲜明对比——微软报告称其Azure服务同期收入增速提升了3个百分点。

微软一直是生成式人工智能领域最激进的先行者，今年初就宣布计划在其全套商业软件工具及网络搜索中应用该技术。因此本季度AWS缺乏明显的收入增长势头最初令投资者担忧，导致亚马逊股价在财报公布后应声下跌。

但AWS在连续三个季度下滑后，运营利润也出现强劲反弹。在随后的电话会议上，首席执行官安迪·贾西表示AWS新签约交易速度正在加快——客户正将更多云工作负载转移到采用亚马逊自研低成本芯片的流程上。电话会议后，亚马逊股价在盘后交易中大涨逾5%。

亚马逊在AI领域的表现仍有待观察。该公司是云计算当之无愧的领导者；AWS目前年收入近890亿美元，若独立运营可在标普500指数中排名第40位。但与微软和谷歌相比，亚马逊的核心业务盈利能力较弱，难以为这项昂贵技术提供充足资金。这两家竞争对手目前年自由现金流在630亿至780亿美元之间，而亚马逊约为210亿美元。

因此亚马逊正在创新求变。该公司不断扩充自研芯片产品线为云服务提供动力，包括专为AI训练设计的处理器及与英伟达竞争的工作负载芯片。上月与Anthropic（ChatGPT创造者OpenAI的竞争对手）达成的合作协议，随着Anthropic使用亚马逊AI芯片训练和部署其模型，将提升亚马逊AI芯片的知名度。

“它们的性价比优于市面上的其他选择，而且你还能实际获得这些芯片，”杰西在周四的电话会议上这样评价亚马逊的芯片——含蓄地影射了英伟达顶级AI处理器供应量相当有限的事实。这家曾让员工在由门板改造的办公桌上工作的公司，深谙如何以别出心裁的方式节省开支。

联系作者丹·加拉格尔，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年10月28日印刷版，标题为《AI激战正酣时亚马逊的站位》。