拜登的唯一救赎：一位新副总统——《华尔街日报》

显而易见的解决方案是让乔·拜登选择一位新的副总统。无意冒犯卡玛拉·哈里斯，据我所知，她可能在除公众可见的职责部分外都非常称职。但在最佳情况下，对于一位面临国际危险且总统年事已高的国家来说，她现在也是错误的副总统人选——过于关注国内事务，过于按部就班。

本周你看到了必然会发生的事情。当一位总统到了拜登先生的年纪并显露疲态时，权力真空就会出现。巴拉克·奥巴马填补了这个真空。有哪位总统在任期结束后不回到自己的家乡，给继任者在华盛顿留出空间？奥巴马先生没有。他在卡洛拉马环岛价值800万美元的豪宅就是为招待宾客而建的。仅仅因为对此事保持异常谨慎的媒体并不意味着他没有在幕后施加影响。

当拜登先生刚从战区返回并发表黄金时段演讲后，什么样的前任总统会认为自己的职责是在几天后发表一份冗长的政策声明？这就是奥巴马先生的作风。在第二个任期内，拜登先生将成为最无力的跛脚鸭总统，民调显示选民怀疑他是否有精力胜任这份工作。奥巴马先生会变得更加谦逊吗？别相信。拜登先生唯一的解决方案是自己填补这个真空——提名一位毫无疑问具有强大影响力的副总统候选人，所有人都认为当全球局势失控时，他/她已准备好接管。

那个人是加文·纽瑟姆吗？他这周在中国与习近平合影，除了向可能的民主党造王者展示实力外别无他由。还是劳埃德·奥斯汀，这位退役四星上将，现任拜登的国防部长？他需要国会特别豁免才能获得当前职位。进步派人士曾尖叫反对。他们会再次尖叫。很好。国家将看到政府为确保美国掌握在有能力者手中所展现的严肃态度，无论拜登是否有能力履职。

事态发展迫使亨特·拜登——拜登的一大软肋——从头条退下，代价是突出了另一个软肋：他的年龄。

我不确定公众是否应该这么快就否定亨特的重要性。乔做了什么或没做什么是次要的。一夜之间，问题变成了我们的机构——从司法部、国税局到联邦调查局和情报部门——在亨特乱局中自我腐化的令人不安的急切。

正如鲍勃·迪伦所说，你总得效忠于某人：无论梅里克·加兰如何假装，他的司法部的一系列行动埋葬了对亨特在乔担任副总统期间乌克兰收入提起税务指控或法庭诉讼的可能性。

你总得效忠于某人：前情报官员的共谋构陷了一个外国势力，并就亨特的笔记本电脑向美国人民撒谎，以帮助乔当选。

你必须服务于某人：我们的媒体几乎愿意为阻止特朗普先生入主白宫而辩护一切，然而其标准的放弃正是他最大的资产。正如诚实的民主党人现在所承认的，乔很可能会得到他高声宣称想要的共和党对手。为什么？因为俄罗斯勾结的骗局训练了特朗普的选民，让他们将堆积在他身上的刑事指控视为又一场执法阴谋。

如果拜登先生撰写回忆录，他可能会声称不受他控制的独立行为者编造了笔记本电脑误导事件。他可能会说，作为总统，当他在司法部的听证会上坚称儿子没有做错任何事时，他只是像任何父亲一样表达情感。

但事实是，拜登本可以中断因果链条。他本可以在笔记本电脑出现时顺其自然。他本可以承认儿子行为的不当。他本可以——正如我当时指出的那样——要求亨特为在父亲不知情或未批准的情况下向中国投资者兜售“大人物”的名字做出完全可信的忏悔。

那些MSNBC的傻瓜们嚷嚷着“但乔爱他的儿子！””肯定没有父母。我很确定我的父母爱我，但他们并不觉得有必要为我每一个糟糕的决定辩护。诚然，50年的摸爬滚打可能让任何人陷入道德妥协的泥潭。拜登的50年也是他的主要资产，掩盖了众多罪过。我听过顶级民主党人对他的能力不屑一顾，却又戛然而止，因为五十年的华盛顿经验自有其价值。2024年，拜登可能是美国能做的最佳选择。如果是这样，这次更重要的是选出一位副总统，能在选民被迫前往投票站做出选择之前就激发信心。

美国总统乔·拜登于10月25日在白宫玫瑰园举行新闻发布会时发表讲话。图片来源：曼努埃尔·巴尔塞·塞内塔/美联社刊登于2023年10月28日印刷版，标题为《拜登的唯一救赎：一位新副手》。