Meta的"效率之年"新篇章将与以往不同——《华尔街日报》

一家服务全球近半数人口的社交网络公司，理应擅长满足用户需求。但对于Meta Platforms而言，最新季度的表现堪称超高难度挑战。

旗下拥有Facebook、Instagram、WhatsApp及新兴推特竞品Threads的这家母公司，于周三晚间交出了亮眼财报。广告收入同比激增24%至336亿美元，超越华尔街预期。Facebook及其应用家族系列的日活跃用户增速也超出分析师预测。在其核心广告市场美加地区，Facebook日活用户甚至逆势增加1000万，而市场普遍预期该区域增长将停滞。

最引人注目的是，Meta运营利润达137亿美元，同比翻倍有余，较华尔街预期高出20%。这使得季度运营利润率两年多来首次突破40%大关。

但首席执行官马克·扎克伯格仍怀揣着耗资巨大的梦想。承载其元宇宙虚拟现实项目的Reality Labs部门本季度亏损37亿美元，年内累计亏损已达115亿美元。不过扎克伯格对人工智能的热情更甚，他在周三电话会议中明确表示，这将成为公司2024年"最重要的投资领域"。

规模有多大？Meta周三表示，预计明年的资本支出将在300亿至350亿美元之间。该范围的中点将比公司对今年总资本支出预期的中点高出16%。公司还预测2024年的总支出将在940亿至990亿美元之间，其中点将比今年预测范围的中点高出10%。

Meta首席执行官马克·扎克伯格表示，人工智能将成为公司2024年最大的投资领域。照片：David Paul Morris/彭博新闻如果公司的广告业务继续保持目前的增长速度，这两项支出的跃升可能会让投资者感到满意。但Meta首席财务官李苏珊在周三的电话会议上表达了更为谨慎的态度，她提到“不稳定的宏观环境”预计将对明年的广告市场产生“重大影响”。她还指出，鉴于今年的强劲增长，比较将更加困难，尽管她拒绝给出2024年的具体收入预测。Meta的股价在投资者电话会议后下跌了3%——与之前3%的涨幅形成了鲜明对比。

Meta仍然是市场上最热门的股票之一——截至周三，其149%的涨幅在标普500指数公司中仅次于英伟达。这主要是由于市场对扎克伯格的“效率年”的热烈反响——这是Meta在过去四个季度裁员近四分之一的背后口号。但这种快速瘦身也带来了一些痛苦；扎克伯格周三表示，明年招聘将显得更为重要，因为公司试图填补人工智能等领域的关键职位，并解决“大量的招聘积压”。

尽管在微软和谷歌等Meta的大型科技同行中，大举投资人工智能确实风靡一时，但这家社交网络巨头在展示这些投资未来如何产生回报方面可能面临更高的门槛。微软表示，周二已有超过100万用户付费使用其Copilot生成式AI工具，而谷歌既拥有云计算业务，又拥有庞大的互联网搜索引擎，可以在其中部署聊天机器人技术并可能收费。Facebook的母公司拥有充足的资源在AI领域大展拳脚，但其广告业务需要持续发力以支撑其发展道路。

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刊登于2023年10月27日印刷版，标题为《Meta的“效率新年”将不同于以往》。