丹尼尔·卡梅伦追逐蓝草州蓝狗安迪·贝希尔 - 《华尔街日报》

肯塔基州路易斯维尔市

州长安迪·贝希尔正以最后一批"蓝狗民主党人"之一的身份竞选连任——这个温和派群体正濒临政治灭绝。这可能并非完全出于自愿。现年45岁的贝希尔若按本心行事，本会展现出标准美国左翼进步派的倾向。但共和党人以绝对优势掌控着肯塔基州议会两院（足以推翻州长否决），且唐纳德·特朗普在2020年和2016年分别以26%和20%的优势赢下这个蓝草州。为赢得连任，贝希尔不得不重新施展"蓝狗"老派政客的伎俩。

他的策略似乎在于向左翼做出姿态，然后通过让州议会落实肯塔基人期待的举措来规避政治风险。全国媒体曾称赞贝希尔两项否决决定——一项限制未成年人"性别重置"手术的法案，另一项禁止男性参加女子体育赛事——但法兰克福的共和党人立即推翻了这些否决。

在2023年常规会期中，州议会推翻了贝希尔17项否决中的15项，但他仍保持高支持率。某种程度上，贝希尔以退为进。这种连任之路看似非正统却可能行之有效。10月3日爱默生学院民调显示，贝希尔领先共和党对手丹尼尔·卡梅伦16个百分点。

37岁的卡梅伦是肯塔基史上首位非裔总检察长。这位曾效力路易斯维尔大学橄榄球队、沉稳健谈的政客，完全符合好莱坞对"可当选保守派"的想象——或许这正是参议员米奇·麦康奈尔力挺他的原因。10月20日在路易斯维尔J-Town Beach运动酒吧的竞选集会上，卡梅伦表现得游刃有余。站在泪眼婆娑的母亲桑德拉与参议员兰德·保罗之间，他的演讲充满里根式修辞：“我要让肯塔基成为山巅闪耀之城，成为全国效仿的典范。“现场爆发出热烈欢呼。

在次日电话采访中，卡梅伦先生语气更为尖锐：“安迪·贝希尔暴露了自己极左自由派的本质。他关闭了我们的教堂，关闭了小企业，关闭了学校。他表示可以接受生理男性参加女子运动。他否决了减税法案。他释放了2000名罪犯，其中50%的人再次犯下重罪。”

他在诸多议题上与贝希尔形成鲜明对比。卡梅伦宣称贝希尔"想要更多堕胎、无限制堕胎，并由纳税人买单”，并将现任州长与这个煤矿大州不受欢迎的民主党全国政策捆绑。“我的能源政策就是煤炭，更多煤炭，“卡梅伦说，“我们绝不能允许拜登政府对我们发号施令。”

肯塔基州总检察长丹尼尔·卡梅伦9月20日在路易斯维尔州长论坛发言。图片来源：蒂莫西·D·伊斯利/美联社卡梅伦拥有狂热支持者。“我坚信虽然共和党可能无法解决我所有问题，但民主党会制造问题。所以我支持卡梅伦，“10月21日里士满共和党蓝草音乐活动上，当地教师史蒂文·鲁帕德在班卓琴声中表示。众议员安迪·巴尔暂停音乐向我保证，肯塔基州共和党"比华盛顿特区的版本团结得多”。

既然肯塔基是红州，共和党又团结支持这位看似完美的保守派候选人，为何卡梅伦目前落后这么多？聚焦堕胎的竞选策略是部分原因。贝希尔投放了针对童年性侵幸存者的有效广告，直指卡梅伦支持现行不包含强奸或乱伦例外的州堕胎法。在其他州，堕胎议题已让共和党屡屡受挫，2022年公投中选民也否决了明确州宪法不保护堕胎权的修正案。华盛顿共和党人的混乱局面可能也拖累了卡梅伦。

但还有另一种解释：在共和党占优的肯塔基州作为民主党人取得成功，实属贝希尔家族的家传本事。现年79岁的贝希尔父亲史蒂夫(Steve)早在1973年就首次赢得公职，并于2007-2015年担任过两届州长。“贝希尔父子破解了这个州共和党势头的密码，“乡村新闻与社区问题研究所主任阿尔·克罗斯(Al Cross)表示，“他们深谙如何将自己定位为蓝狗联盟(Blue Dog)式的温和派民主党人。”

与此同时，卡梅伦被迫进行微妙的政治平衡，试图同时安抚亲特朗普和反特朗普的共和党人。这位前总统在初选中支持卡梅伦，并背书他与贝希尔对决，但卡梅伦在竞选演说中始终回避对特朗普法律困境表态。为包抄共和党对手，贝希尔团队投放广告呼吁特朗普支持者将票投给这位"减税派"民主党人（尽管民主党人曾反对共和党的减税法案）。

共和党面临的最后一项劣势是肯塔基选民的党派结构。相较于州议会，这里的选民分布更为均衡：截至10月中旬，注册民主党选民1,527,115人，共和党选民1,602,958人。民主党选票集中在费耶特和杰斐逊县——列克星敦和路易斯维尔两大都市所在地，但总选民数对共和党构成挑战。虽是陈词滥调，但本次选举确实可能取决于投票率。

卡梅伦仍存胜算。亲卡梅伦组织"蓝草自由行动"10月19日民调显示，贝希尔领先优势已缩小至2个百分点。肯塔基州共和党选民投票稳定性历来高于民主党，但选民对联邦政策的不满未必直接转化为州选举结果。尽管卡梅伦是颇具魅力的候选人，但贝希尔这个姓氏背后凝聚着数十年的政治声望。

如果民主党人获胜，他的政党将通过宣称推进温和议程，在南方州保留一个关键州长职位。人们不禁要问，全国民主党人是否会明白这个显而易见的信号：老派蓝狗民主党人仍有生命力。

Bottum女士是《华尔街日报》的助理社论特稿编辑。

肯塔基州州长安迪·贝希尔在9月20日路易斯维尔举行的州长论坛上回答主持人的提问。图片来源：Timothy D. Easley/美联社刊登于2023年10月27日印刷版，标题为《追逐蓝草州的蓝狗》。