与此同时，中国在太平洋地区的困境——《华尔街日报》

美国正在向中东部署军事资产以阻止更大规模的战争爆发，但世界其他地区并未因此恢复平静。太平洋地区的最新摩擦事件要求美国两党真正携手，将美国的硬实力投送至国际日期变更线以西，以震慑中国可能的挑衅行为。

上周末在南中国海，一艘中国海警船与试图向仁爱礁（第二托马斯浅滩）驻军补给的菲律宾船只发生碰撞。北京方面为加强对南沙群岛的控制，经常骚扰菲律宾船只。

中国拥有包括海警船、民用船只及日益庞大先进的海军力量。五角大楼最新报告显示，中国人民解放军海军现役舰艇已达370艘，较一年前预估的340艘显著增加。

美国民众已意识到北京可能试图吞并台湾，但菲律宾事件提醒我们：中国的野心远不止台北，更包括主宰整个地区并向全球制定规则。北京可能挑起与菲律宾或日本的冲突，而美国根据条约有义务保卫这两个盟国。

北京正采取更具风险的军事行动。五角大楼本月披露了中国在东海和南海"胁迫行为急剧增加"的细节，指出自2021年秋季以来已发生180起危险事件——“过去两年比此前十年总和还要多”。其中一架解放军战机在明显挂载武器的情况下，逼近至距美机仅30英尺（约9米）处，并持续纠缠超过15分钟。

拜登政府值得肯定的是向美国民众通报了日益增长的风险，但随后提出的补充预算申请却将太平洋地区视为次要事项。上周向国会提交的申请中包括一些值得优先考虑的项目，如34亿美元用于建造更多美国潜艇，但仅20亿美元用于对地区合作伙伴的安全援助。

值得资助的项目并不少——在台湾储备更多武器；加快该岛交付鱼叉反舰导弹；以及为美军大量新订购远程反舰导弹。

然而，迄今为止的两场地区战争并未惊动华盛顿采取切实措施来威慑中国。美国前印太司令哈里·哈里斯上周在美国企业研究所的一次活动上说，美国正在为2030年代建设军事力量，而严峻的挑战是在2020年代，他说得对。

一些共和党人认为，美国应该从乌克兰和以色列撤出，将军事资源集中在亚洲。但放弃其中任何一个都会向美国在太平洋的盟友——以及中国——发出信号，即在危机中不能指望华盛顿。这是在第三个全球战线上招致麻烦。

许多外交政策智者曾表示，弗拉基米尔·普京不会真的进军乌克兰，或者认为以色列已经压制了哈马斯的威胁。他们错了，现在战争在欧洲和中东肆虐。在太平洋地区，战争仍然可以避免——如果拜登总统和国会开始改变路线的话。

一艘中国海警船（左）与一艘中国民兵船（右）于10月4日在争议的南中国海执行轮换补给任务期间，阻挡试图前往第二托马斯浅滩的菲律宾海警船“BRP Sindangan”号图片来源：美联社刊载于2023年10月25日印刷版，标题为《与此同时，太平洋上的麻烦》。