J.B.普利兹克与伊利诺伊州的儿童——《华尔街日报》

伊利诺伊州州长J.B.普利兹克表示希望延续该州的"投资儿童"奖学金计划，前提是他无需耗费政治资本推动立法。这隐含在他上周的声明中——只要斯普林菲尔德有人能促成此事，他不会阻拦这项惠及9000多名低收入学生的项目。

“只要延期方案以任何形式提交到我面前，我都会支持，“普利兹克称，“实在难以想象会出现让我无法接受的提案。但重申一次，现实是立法机构必须走完这个流程。”

伊利诺伊州民众不需要重温法案如何变成法律，但他们需要州长拿出实际行动而非逃避责任。他至少可以要求民主党同僚在本周开始的六天否决会议期间续签该计划。

根据周二提交的修正案，该项目将缩减规模，总体税收抵免额度从7500万美元降至5000万美元。5000美元以下的捐赠可获100%税收抵免，超过部分抵免比例从75%降至55%。指定用于伊利诺伊州商务与经济机会部划定的"服务不足地区"儿童的超额捐赠（超5000美元部分）可获65%抵免，这些地区有35%儿童生活在贫困线130%以下。

税收抵免调整是痛苦的缩减，但若斯普林菲尔德民主党人关注民调就会支持续签，因为该计划广受欢迎。伊利诺伊政策研究所最新调查显示，59%民主党人支持该计划，反对者占28%。非裔支持率达65%，拉丁裔达61%。目前仍有3万名学生处于候补名单。

一如既往的政治障碍是教师工会，他们不希望自己掌控的失败公立学校面临竞争。根据国家教育进展评估数据，2022年伊利诺伊州八年级学生中仅32%阅读达标，29%未达到年级"基础"水平；数学达标率仅26%，38%低于基础线。

伊利诺伊州教师联合会主席丹·蒙哥马利与伊利诺伊教育协会主席阿尔·洛伦斯联合声明称"伊利诺伊州无力维持两套教育体系”，并指责普利兹克"违背了民主党明确反对教育券的价值观”。

工会声称该项目抽走了公立学校资金，但事实并非如此。自2017年前州长布鲁斯·劳纳启动该计划以来，伊利诺伊州公立学校资金增加了19.8亿美元，而学生考试成绩却停滞不前。

普利兹克、州参议院议长唐·哈蒙、众议院议长伊曼纽尔·克里斯·韦尔奇和芝加哥教师工会主席斯泰西·戴维斯·盖茨都选择将子女送入私立学校。“投资儿童"计划的家庭收入或许低于这些政客，但他们理应享有同等机会。

伊利诺伊州州长J.B.普利兹克图片来源：查尔斯·雷克斯·阿博加斯特/美联社刊载于2023年10月26日印刷版，标题为《J.B.普利兹克与孩子们》